金鹏父亲的话如石头静水，在高台贵宾席漾开细微涟漪。
几位大族长老目光交错，无人接话，空气中弥漫着某种心照不宣的沉默。而下方观众席的喧嚣，此刻已如海啸般席卷整个生死台区域。
“林风！林风！林风！”
人族修士聚集的角落爆发出嘶哑的呐喊。那位被玄重虐杀的老者尸体已被收敛，白布染血，此刻所有人眼眶发红，盯着台上那道身影。
林风站在生死台中央，玄重庞大的身躯倒在十丈外，龟甲裂纹如蛛网蔓延，暗金色鲜血从裂缝中汩汩渗出。玄武族几名修士冲上擂台，手忙脚乱地往玄重口中塞丹药，但那具身体的气息仍在不可逆转地衰弱。
“你……你竟敢废我玄武甲本源！”一名玄武族青年抬头，目眦欲裂。
林风擦去嘴角血迹，漠然道：“生死台上，只论生死。我留他一命，已是仁慈。”
“放肆！”
高台上，玄武族席位中，一道低沉如闷雷的声音轰然炸响。一名身披玄黑重甲、面容古拙的中年男子缓缓起身，他每踏出一步，脚下石砖便无声化为齑粉。
“是玄冥长老！”
“玄武族此次带队的炼虚大能！”
观众席响起低呼。玄冥并未出手，只是那目光如两座山岳压向擂台，林风周身空气骤然凝固，骨骼发出不堪重负的咯吱声。
“小辈。”玄冥声音冰冷，“同辈切磋，你下此毒手，坏我族天才道基。此事，需有个交代。”
“交代？”
林风脊背挺得笔直，混沌气在体内流转，硬生生扛住那炼虚威压。他抬起头，与玄冥隔空对视：“玄武族天才虐杀人族前辈时，长老可曾要过交代？”
玄冥眼神一沉。
“还是说——”林风声音陡然提高，传遍全场，“在这万族天骄盛会，只准你玄武族杀人，不准他人反击？”
“好胆！”
观众席爆发出更大的喧哗。无数道目光投向玄武族席位，其中不乏玩味与审视。七大族其他几位长老神色微妙，幽冥族那位笼罩在黑雾中的身影发出一声低笑，天狐族的美妇人则慵懒地把玩着发梢，仿佛在看一场好戏。
玄冥脸色铁青。他堂堂炼虚大能，被一个元婴小辈当众质问，若强行出手镇压，玄武族今日颜面将荡然无存。
“牙尖嘴利。”玄冥压下杀意，冷冷道，“既然你自恃实力，可敢接我族天骄玄冥的生死战？”
话音落下，观众席骤然一静。
旋即哗然再起！
“玄冥？那位玄武族当代第一人？”
“他不是已经化神中期了吗？这……”
“跨越一个大境界挑战，玄武族这是不要脸面了？”
高台上，人族仅存的那位化神老者墨渊霍然起身，怒道：“玄冥长老！林风方才经历一场恶战，你让化神中期的玄冥挑战，岂是公平之道？”
“公平？”玄冥漠然道，“他既能越阶废我族天才，自然接得住越阶之战。若不敢，现在跪地认错，自废修为，本座可饶他一命。”
“你——”
墨渊气得胡须颤抖，却见林风抬手制止。
“战可以。”林风望向玄冥，“但我有个条件。”
“说。”
“若我胜。”林风一字一顿，“此后生死台上，玄武族修士见人族，需退避三舍。你若答应，我便接战。”
“狂妄！”
玄武族席位炸开怒吼。玄冥盯着林风，眼中寒光闪烁，半晌，缓缓吐出三字：“依你所言。”
“三日之后，生死台，既分高下，也决生死。”
……
消息如风暴般席卷虚空古城。
“听说了吗？那个人族林风，要和玄武族玄冥生死战！”
“玄冥？化神中期那个怪物？三年前就曾徒手撕碎过同阶蛟龙！”
“林风虽强，但毕竟只是元婴巅峰，这怎么打？”
“他自己应下的，怨不得别人。”
摘星楼顶层，静室。
林风盘膝而坐，周身混沌气如雾缭绕，胸前一道深可见骨的伤口正以肉眼可见的速度愈合。与玄重一战，他看似胜得干脆，实则寂灭之力的反噬远比表面严重。
“你太冲动了。”
金鹏推门而入，脸上罕见地没有嬉笑之色。他扔过一枚玉简：“玄冥的全部情报，我能查到的都在这里。化神中期，玄武真身已修到‘九纹’境界，曾硬抗炼虚初期三击而不死。”
林风接过玉简，神识扫入。
“九纹玄武，防御是玄重的三倍以上。他主修的《镇狱玄功》已至第六层，全力施展时，周身百里重力暴涨百倍，宛若泥沼。”金鹏沉声道，“更麻烦的是，他有一式本命神通‘玄冥吞天’，可短暂吞噬对手神通反哺己身，极难对付。”
“重力场……”林风睁开眼，“倒是个麻烦。”
“何止麻烦。”金鹏皱眉，“你虽有混沌神魔体，但境界差距摆在那里。玄冥不是玄重那种空有蛮力的蠢货，他在玄武族年轻一辈中，战力可入前三。”
“我知道。”
林风缓缓起身，走到窗边。窗外，虚空古城华灯初上，各色流光在夜幕中穿梭，繁华之下暗流汹涌。
“但我没得选。”他轻声道，“墨渊前辈说得对，人族式微太久了。久到别人觉得，杀我人族，不需要付出代价。”
金鹏沉默片刻：“值得吗？为那些素不相识的人。”
“与值不值得无关。”林风转头看他，“有些事，总要有人做。我既然站在这里，便要让人族这两个字，重新在诸天响起。”
金鹏看着林风的眼睛，那里面有一种他从未在自己族中同辈身上见过的光。半晌，他摇头失笑：“疯子。”
“不过——”他话锋一转，“既然你执意要疯，我便陪你疯到底。三日后，我会在台下。若那老乌龟不要脸皮出手，我金翅大鹏族的速度，也不是摆设。”
林风笑了：“多谢。”
“别谢太早。”金鹏摆摆手，“你若死了，我可不会替你收尸。”
他推门离去。门关上的瞬间，林风嘴角笑意敛去，眼中浮出凝重。
“《数据真解》，推演对战玄冥胜率。”
识海中，无数数据流奔涌。玄冥的战斗影像、功法特性、气血波动、习惯性起手式……所有情报被拆解成最基础的参数，投入推演模型。
片刻后，结果浮现。
“胜率：37.2%”
“主要败因：境界压制、防御差距、重力场对速度限制”
“建议战术：以混沌气特性侵蚀其防御节点，以《不灭经》硬抗重力场，寻找“玄冥吞天”施法间隙，一击必杀”
“警告：强行越阶施展混沌吞噬，寂灭反噬风险提升至68.9%”
林风闭目，将推演过程在脑中反复模拟。
三成七的胜算，不高。但，足够了。
……
同一时间，古城西区，玄武别院。
玄冥盘坐在一方玄黑色玉台上，周身九道暗金色纹路若隐若现，每一次呼吸都引动周围空间微微震颤。他面前悬浮着一面水镜，镜中正回放林风与玄重一战的每一帧画面。
“看出什么了？”玄冥开口，声音沉闷。
阴影中，一道佝偻身影浮现。那是位身穿龟甲纹袍的老者，眼珠浑浊，手中拄着根蛇头拐杖。
“此子所修功法，老朽闻所未闻。”老者声音嘶哑，“那灰蒙蒙的气息，似有吞噬、演化、同化之能。玄重的玄武甲，不是被打破的，是被那气息从内部瓦解了结构。”
玄冥眼中闪过厉色：“可能破解？”
“需以绝对力量碾压，不给他侵蚀的机会。”老者沉吟，“少主你的‘镇狱领域’可限制其行动，‘玄冥吞天’可反制其吞噬。但老朽建议……莫要留手。”
“哦？”
“此子身上，有大秘密。”老者浑浊的眼珠泛起幽光，“那气息，让老朽想起族中古籍记载的某个传说……混沌初开，万物之始。”
玄冥瞳孔骤缩。
“此事还有谁知？”
“除老朽外，无人。”老者低声道，“但时间久了，难免有老怪物看出端倪。少主，此战不仅要胜，更要夺其本源。若真与那传说有关……”
后面的话没说，但玄冥已然明白。
他缓缓握拳，周身九道纹路同时亮起，整个静室的空气沉重如铁。
“三日后，我会将他每一滴血，都榨出来。”
……
古城地下，暗影阁密室。
幽夜把玩着一枚漆黑棋子，听完属下汇报，嘴角勾起弧度。
“玄冥那个莽夫，倒是省了我一番手脚。”
他对面，紫灵儿慵懒侧卧，狐尾轻轻摆动：“你怎知林风必败？他既能废玄重，未必没有底牌。”
“玄冥与玄重，是两个概念。”幽夜落子，“更何况，我已给玄冥送去一份‘大礼’。”
紫灵儿美眸微眯：“何物？”
“一滴‘幽冥真水’。”幽夜轻笑，“可无声无息污染神魂，令其在关键时刻恍惚一瞬。生死之战，一瞬，便是生死。”
紫灵儿沉默片刻：“你如此忌惮他？”
“不是忌惮。”幽夜摇头，“是必须万无一失。此子不死，我幽冥族日后难安。更何况……”
他顿了顿，声音压低：“老祖传来密令，此子身上，有‘那位’想要的东西。”
紫灵儿指尖一颤。
“你天狐族若聪明，便该知道如何选。”幽夜看向她，眼中幽光流转，“紫灵儿，别忘了，你我两族的盟约，可不仅仅是表面那般简单。”
紫灵儿嫣然一笑，眼中却无半分温度：“不劳幽夜兄提醒。”
她起身，赤足踏地，走向密室出口。在门前停步，回头瞥了幽夜一眼。
“只是奉劝一句，算计太深，当心反噬己身。”
门关上。幽夜脸上笑容缓缓消失，手指一捏，那枚黑棋化为粉末。
“反噬？”他低语，眼中涌出无尽黑暗。
“待我族大计功成，这诸天万界，何人敢反噬？”
……
三日，转瞬即逝。
生死台四周，人潮汹涌。比三日前的观战者多了数倍，连附近楼阁屋顶都站满了身影。这一战的热度，已远超寻常天骄对决。
“来了！玄冥来了！”
人群分开，玄冥龙行虎步而来。他未穿战甲，只一身玄黑劲装，但每一步踏出，地面便留下一个凹陷的脚印，仿佛身躯重若山岳。
他跃上擂台，抱臂而立，闭目养神。周身那无形力场，已让靠近擂台前排的修士呼吸困难。
“好可怕的重力……”
“光是站在那儿，就让人心悸。”
“林风呢？该不会怯战了吧？”
话音未落，一道青衫身影自远处踏空而来。林风步伐不快，但每一步都踏在某种奇异的节点上，周身气息圆融内敛，与三日前锋芒毕露时截然不同。
他落在擂台上，与玄冥相隔百丈。
裁判长老深深看了两人一眼，沉声道：“生死之战，规矩尔等都懂。老夫只问一句——可准备妥当？”
玄冥睁眼，眼中精光如电：“开始吧。”
林风点头。
“既如此——”长老挥手，“战！”
“战”字出口的刹那，玄冥动了。他并未前冲，而是右脚重重一踏！
轰——！！！
整座生死台剧烈震颤，以他为中心，方圆百丈内的空气骤然凝固。观众席前排，数十名修为稍弱的修士惨叫一声，被无形重力压得瘫倒在地，口鼻溢血。