不是直线劈砍，是旋转着、绞杀着，如同钻头，正面撞向暗红光柱！
“嗤——！！！”
水与光碰撞！
没有爆炸，是刺耳的、仿佛烧红铁块浸入冰水的腐蚀声！
暗红光柱疯狂侵蚀水剑，将海水蒸发成漫天白雾。
但水剑旋转的速度太快，新的海水不断从下方补充，剑意和鼎意更是死死抵住光柱的侵蚀！
僵持了三息。
然后——
水剑，钻穿了光柱！
像烧红的钉子插进黄油，螺旋水剑硬生生在暗红光柱中央钻出一个窟窿，去势不减，顺着光柱逆流而上，直刺蜥王张开的巨口！
蜥王眼中闪过惊恐。
它想闭嘴，想躲，但晚了。
“噗嗤——！！！”
螺旋水剑，从它口腔刺入，从后颈穿出！
带着妖丹碎片的血沫、碎肉、骨渣，如同喷泉，从后颈的巨大窟窿里喷射而出！
血液是暗绿色的，溅到海面上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
蜥王庞大的身躯僵住了。
它浑浊的黄眼睛里，光芒迅速黯淡。
然后，缓缓下沉。
“轰隆……”
巨大的尸体砸进海里，掀起数丈高的浪花，把船又推得摇晃了几下。
海面，渐渐恢复平静。
只剩下一片狼藉的船体，和漂浮在海面上、缓缓扩散的暗绿色血迹。
甲板上，死一般寂静。
所有人都看着船头那个扶着栏杆、脸色苍白、嘴角溢血的年轻人。
他赢了。
一刀，斩了准元婴级的海兽。
但代价也很明显——秦烬扶着栏杆的手在微微发抖，胸口剧烈起伏，显然消耗巨大。
“客官……”船主小心翼翼上前，想扶他。
秦烬摆摆手，示意不用。
他深吸几口气，强行压下翻涌的气血，然后转身，看向船体左侧那个被撞出的大洞。
海水还在往里灌，虽然速度慢了，但再不处理，船还是会沉。
秦烬走到破口处。
左手抬起，掌心对着破口。
养灵鼎虚影再次显化——这次小了很多，只有尺许高。
鼎口垂下一缕淡金色的愿力光丝，光丝触及破损的船板，木料开始以肉眼可见的速度……再生。
不是修复，是“生长”。
新的木板从破损边缘长出，填补窟窿，木质纹理迅速变得紧密、坚韧。
短短十几息，那个足以让船沉没的大洞，被完全补上了。
甚至比原来的船板更结实。
“这……”
船主和护卫们目瞪口呆。
秦烬没解释。
他只是收回手，养灵鼎虚影散去。
然后，转身走向船舱。
走了两步，又停下。
“船还能动吗？”
他问船主。
船主愣了下，赶紧跑到舵台查看。
片刻后，他脸色难看地回来：“不行……刚才蜥王撞击，船底龙骨可能裂了，而且储备灵力消耗太大，现在速度……只有原来的一半。”
秦烬心一沉。
一半速度。
意味着还要……四天才能到蓬莱岛。
而沙漏，只剩五日。
还来得及吗？
他不知道。
“尽力吧。”
秦烬只说了三个字，然后回了舱室。
他需要调息，需要恢复。
刚才那一剑，几乎抽干了他和养灵鼎最后的力量。
但就在他准备关门时——
“恩公！”
一个苍老的声音传来。
秦烬回头，看见甲板上，一个头发花白，穿着破旧麻衣的老妇人，在几个年轻人的搀扶下，颤巍巍走过来。
老妇人走到秦烬面前，推开搀扶的人，然后……
跪下了。
“多谢恩公救命之恩……”
老妇人声音哽咽，“老身带着孙儿去蓬莱岛投亲，若没有恩公，我们祖孙俩今天就……”
她说不下去了，只是磕头。
她身后，甲板上还活着的乘客，也纷纷跪下。
“多谢恩公！”
“恩公大恩大德，没齿难忘！”
“请恩公受我们一拜！”
呼声此起彼伏。
秦烬愣住了。
他看见那些人眼中真切的感激，看见他们劫后余生的庆幸，也看见……他们身上，升腾起一缕缕淡金色肉眼看不见的愿力。
愿力很微弱，很分散。
但人很多。
一百多个乘客，加上几十个船员护卫。
每个人哪怕只贡献一丝，汇聚起来，也是可观的量。
这些愿力，如同百川归海，缓缓流向秦烬怀中的养灵鼎。
鼎身震动。
表面那些细微的裂痕，在愿力的滋养下，开始加速愈合。
鼎内几乎枯竭的愿力储备，也在缓慢恢复。
虽然不多。
但……够了。
秦烬看着跪了一地的乘客，沉默良久。
然后，他弯腰，扶起那位老妇人。
“不用谢。”他说，“我只是……做了该做的事。”
说完，他转身，走进舱室，关上门。
背靠着门板，他缓缓滑坐到地上。
右手抬起，掌心摊开。
一缕淡金色的愿力，在指尖流转。
温暖。
干净。
像冬日的阳光。
秦烬闭上眼。
识海里，沙漏依旧在流淌。
剩余：五日。
时间没变。
但有些东西，变了。
他感觉，自己好像……更明白“鼎修”这两个字，到底意味着什么了。
不光是炼丹，不光是战斗。
是承载。
承载众生的祈愿。
也承载……自己的责任。
秦烬深吸一口气，开始调息。
这一次，他心很静。
灵舟受损，速度减半，航程被拉长。
但船上所有人的心，却前所未有地凝聚。
他们自发组织起来，轮流为秦烬护法——虽然秦烬不需要。
他们省下自己的口粮和饮水，悄悄放在秦烬舱门口——虽然秦烬不缺。
秦烬知道这些，但没说什么。
他只是抓紧每一分每一秒恢复状态。
养灵鼎里的悔恨之泪，还在缓慢消散。
但这一次，秦烬不再焦虑。
他做了该做的。
剩下的……
交给时间，交给命。
航行的第五天傍晚。
夕阳西下，海面被染成金红色。
秦烬站在船头，看着远处海平线上，那个越来越清晰的、被云雾笼罩的岛屿轮廓。
蓬莱岛。
终于……
要到了。
他怀里，养灵鼎微微震动。
鼎中，悔恨之泪只剩米粒大小，光芒暗淡，随时会彻底消散。
识海里，沙漏细沙流淌。
剩余：最后十二个时辰。
秦烬握紧栏杆，指节发白。
紫鸢。
等我。