银角大王指尖轻轻摩挲着手中的羊脂玉净瓶，瓶身微凉的触感顺着指尖蔓延，稍稍压下了心底的躁动，他忽而轻叹一声，语气中带着几分疑虑：“兄长，你我奉老爷法旨下界已三年有余，守着这平顶山布下此劫，只为等候那东土取经人路过。可如今三界局势愈发微妙，那孙悟空早已非旧年大闹天宫的毛猴，身负截教绝仙剑意，连天道轨迹都被他搅得偏移。老爷这般安排，当真只是为了帮取经人凑全九九八十一难的劫数么？”
金角大王端起石杯，杯中灵茶取自山间灵泉，佐以兜率宫遗留的仙草泡制，清香袅袅升腾，茶汤澄澈如琉璃，映出他沉静如水的面容。他缓缓抿了一口，待茶香在舌尖散尽，才缓声道：“老爷的心思深不可测，岂是你我这等侍童能妄加揣测的？只是临行之前，老爷曾私下召我二人叮嘱：‘此番下界，若见故人，可叙旧情；若逢变数，当观其心。’那孙悟空如今身负上清道统，又得绝仙剑傍身，已是三界棋局中最大的变数。此番劫难，与其说是为难取经人，不如说是老爷借你我之手，最后一次试探他的根性与立场。”
“试探？”银角大王蹙眉，额间银纹微微闪动，眼中满是不解，“若他仍心向截教，执意要逆着天道棋局而行，甚至想借机复兴截教道统，老爷当如何应对？封神一役的旧怨未消，难不成还要与通天教主再启争端？”
金角大王放下石杯，目光落在案上的七星剑上，剑身星辰微光映入他深邃的眼眸，语气带着几分悠远与郑重：“老爷与通天教主虽理念相悖，封神一役更是立场对立、势同水火，但在‘天道独尊、压制人道’这件事上，未必没有共识。只是老爷行事向来顺应天道大势，不轻易涉险冒进。此次让你我试探，便是要看看这孙悟空是否有足够的心性与实力，担得起‘破局’二字——若他只是恃强逞凶，便不值得老爷另作考量；若他真有逆天改命的格局，或许老爷会有别的安排。”
二人正议事间，洞外忽然传来一阵急促却规整的脚步声，一名身着灰布短打的小妖快步闯入，进门后单膝跪地，垂首躬身，语气恭敬却难掩急促：“二位大王！启禀大王！山下来了一行四人，为首的是个白面和尚，骑着一匹白马，身旁跟着三个徒弟，一个肥头大耳、一个面黑肩宽，为首的徒弟尖嘴猴腮、目光锐利，看模样与探哨回报的东土取经人一模一样！”
金银角二王对视一眼，眼中皆闪过一丝了然之色，显然早已等候多时。金角大王缓缓起身，玄铁座椅发出轻微的嗡鸣，衣袍翻飞间自有道韵流转，沉声道：“既来了，便按原计划行事。银角，你携紫金红葫芦与羊脂玉净瓶，率三百小妖前去拦路。记住，只需擒拿唐僧便可，莫伤其性命；他那三个徒弟，尤其是那孙悟空，需留有余地，不可下死手——老爷要的是试探，不是结死仇。”
“小弟明白。”银角大王拱手应下，起身从石案上取过紫金红葫芦与羊脂玉净瓶，两件法宝入手温润，灵光在掌心流转，与他周身道气相融。他转头对身旁侍立的小妖头目吩咐了两句，不多时，三百名精壮小妖便列队整齐，手持兵刃立于洞门两侧，虽列阵却无凶戾之气，反倒透着几分章法。银角大王率先迈步出洞，小妖们紧随其后，浩浩荡荡地朝着峡谷入口而去，脚步声整齐划一，在山道间渐渐传开。
松枝上的灰翅山雀轻轻抖了抖羽翼，林风心中已然有数。他望着银角大王一行人的背影，眼底闪过一丝沉吟——果然是老君的试探，只是这试探背后，究竟藏着圣人怎样的算计？他振翅掠起，悄无声息地跟在妖群后方，决意将这局棋看得更透彻些。
峡谷入口的山径崎岖蜿蜒，晨雾尚未散尽，沾在草木间凝成细碎露滴。玄奘等人正循着缓坡寻路绕行，试图避开谷口那股若有似无的道韵妖气，忽闻一阵凛冽妖风陡然自山巅席卷而下——黑云如墨汁泼洒苍穹，转瞬便遮蔽天光，山间风势骤烈，卷得草木狂舞、砂石飞溅，连玄奘座下白马都惊得人立嘶鸣，需沙僧快步上前按住缰绳才勉强安定。