六万倭军在城外扎下连营，把四门围得铁桶一般。
每日只派小队到城下叫骂，用箭射劝降书。
李芳远站在景福宫的高台上，能望见城外黑压压的营帐。
“靖安君，不能再等了！”兵曹判书跪在阶下，额头磕得发青，“城中存粮只够三月，援军再不来……”
李芳远冷笑，“哪来的援军？明人在耽罗看戏呢！”
他想起朱允熥那张平静的脸，心头涌起一股恶气。
什么天朝上国，什么藩属之谊，到头来全是虚的。
倭人打釜山，明人不救；
倭人打到大邱，明人不救；
现在汉阳被围，明人的船还在海上“操练”呢！
“靖安君，不如…”判书抬起头，眼神闪烁，“不如先议和？倭人要粮，给些便是，总好过城破”
“闭嘴！”李芳远一脚踹过去，“倭人占了半个朝鲜，现在议和，本王成什么了？”
判书滚倒在地，不敢再言。
当夜，李芳远独自坐在殿中，烛火映着墙上李成桂的画像。
画中人仿佛在质问：我李家江山，怎会落到这般田地？
他忽然想起父亲，此刻在咸镜北道行宫里，在做什么？
会不会也笑他这个儿子，机关算尽，却把朝鲜算到了倭人刀下？
李芳远咬紧牙关，“不，我不能输。”
他唤来亲信侍卫，低声吩咐：“挑两个最靠得住的，备快马，连夜出城，直接去南京。把朝鲜的情形，一五一十禀报大明皇帝。
记住，要说清楚，倭人不是要打朝鲜，是要借朝鲜这块跳板，试大明的深浅！”
侍卫领命而去。
六月初一，南京，武英殿。
朱标看完朝鲜战报，沉默了很久，终于开口:
“太子在耽罗，一点动静都没有？”
信使伏身道：“回陛下，皇太子殿下每日操练水军，巡弋海疆，但未曾派一兵一卒赴朝鲜。”
朱标将战报轻轻放在案上，问:“倭军有多少人？”
信使答:“号称十万，实有六万余。”
朱标问:“朝鲜还能撑多久？”
信使答:“汉阳存粮不足，若援军不至，城破只在朝夕。”
朱标走到海图前，朝鲜像一根楔子，插在大明与日本之间。若这根楔子断了，倭人下一步会去哪？辽东？还是山东？
“夏福贵！”
“奴婢在！”
“传内阁大臣、五军府都督、户部尚书、兵部尚书，武英殿议事。”
两刻钟后，朱椿领着众文武大臣，急匆匆赶来。
傅友德听完军情简报，为之一怔，说道:
”前线远在数千里之外，究竟是何等情形，一时难以得知。太子不救援，自有不救援的苦衷。
倭人不是已经围住汉阳了么？如今之计，是遣一员大将，急赴辽东，统领辽王朱植所部，及辽东都司兵马，入朝作战。
朱标略一沉吟，点头道:正是此理。颖国公，以你之见，派谁总兵，最为合宜？
傅友德不假思索答道:靖宁侯叶升久在辽东，熟悉军情地形，正是不二人选。
朱标当即下旨，命叶升为辽东总兵官，星夜北上，务必尽歼倭寇，救朝鲜军民于水火。