满剌加城依山而筑，北临海峡，南靠密林。
城墙不是中原常见的青砖，而是用南洋铁力木与巨石混筑而成。
木料浸过桐油，硬如铁石；巨石采自海峡对岸，每块皆需数十人方能挪动。
城墙高四丈有余，墙头可并行三马。垛口密布，每隔二十步便有一座箭楼。
箭楼分上下三层，下层储箭矢火油，中层驻弓弩手，上层架设火炮。
这些炮有些购自西洋商人，有些是掳来的明朝工匠仿造，黑洞洞地对着海峡。
海峡在此处收束，最窄处不足七里。城头望下去，往来船只如过江之鲫，皆需仰视这座扼守咽喉的雄城。
王宫坐落于城内最高处，原是三佛齐王子拜里米苏刺的行宫，如今已被陈祖义扩建了三倍有余。
重檐顶上覆着金箔琉璃瓦，阳光下刺得人睁不开眼。殿柱是整根的花梨木，需两人合抱。
地上铺着波斯地毯，墙上挂着天竺织锦，案几上摆着大食玻璃器、暹罗象牙雕、明朝青花瓷。
只是这般奢华之中，总透着一股草莽气。
金箔贴得歪斜，地毯被靴底踏得污秽，那些珍宝随意堆叠，像市集货摊。
此刻，正殿里或坐或站挤了五六十人。这些人打扮各异。
有穿绸衫戴方巾的，像个账房先生；
有赤膊纹身、腰挎弯刀的，俨然海匪模样；
也有缠头跣足、耳坠金环的土着酋长。
殿中弥漫着汗味，还有鸦片烟气。
主位上，陈祖义端坐着。
他五十出头年纪，面皮白净，三缕长髯梳理得一丝不苟，身穿宝蓝色杭绸直裰，手中还握着一卷书。
若不是身处海盗巢穴，倒像个广东潮汕乡间的教书先生。
只是那双眼睛出卖了他。
眼窝深陷，眼珠转动时，带着捕食者的狠戾。看人时微微眯起，像在掂量一件货物的价值，也许是在算计，从哪下刀最省力。
“都哑巴了？”
陈祖义放下书卷，声音不高，却让殿中嗡嗡的议论声霎时一静。
他目光扫过众人：“金瓯角丢了，六处哨站，八百弟兄，一夜之间让人连根拔了。
吴哥派去的六百精锐，连个粮囤边都没摸到，就让人包了饺子。现在，一个个都成鹌鹑了？”
一个赤膊大汉忍不住开口：“大当家，不是弟兄们怕死！实在是……实在是那明朝的战船，太邪门！”
他咽了口唾沫，比划着：
“逃回来的兄弟说，那两条巨舰，比咱们最大的船还大三圈！船头包铁，船身都是厚木板，上面密密麻麻全是炮窗，一轮齐射，海面都能炸开锅！”
“还有他们的阵势！”另一个头目接话，“往日咱们打劫，一窝蜂冲上去，砍瓜切菜。可这回不同，他们操练得法，进退有度。咱们的兄弟刚一露，火铳就啪啪啪炸响了…”
“听说带队的是燕王朱棣！”角落里有人低声道，“那可是徐达的女婿！”
“还有太子也来了…”
“镇海号上那炮，一炮能轰塌半堵墙…”
议论声又起，这次带着明显的惶恐。
陈祖义静静听着，缓缓开口：“说完了？
他站起身，踱到殿中央，“朱棣是厉害，漠北杀过鞑子。可诸位别忘了，”
他停下脚步，转身面向众人，
“他是个旱鸭子！他在马上耍大刀，是一把好手。可到了海上，风往哪刮，浪往哪涌，暗礁在哪，潮汐几时，他懂吗？