“离开？” 那龙首灵物眼中熔岩跳动，似乎在审视凌云。它的意念再次传来，带着一丝疑惑和……某种难以言喻的情绪。“此地乃地心火脉一隅，受上古封镇之力影响，与外界隔绝。寻常空间传送，根本无法进出。汝是如何进来的？”
凌云心中一动，这灵物果然知道此地与上古封魔大阵有关！他不动声色，继续以神念回应：“晚辈亦不知晓。只觉空间撕裂，醒来时已在此地。前辈可知，此地可有通往外界的路径？”
龙首灵物沉默了片刻，巨大的头颅微微转动，看向岩浆池中央那株含苞待放的赤金莲花，又看了看凌云，意念中带着一丝复杂的意味：“出路……或许有。但，与这‘地心金焰莲’有关。”
“地心金焰莲？” 凌云看向那赤金色的莲花，原来此物叫这个名字。
“此莲乃此地火脉精华，历经万载孕育而生，即将成熟。” 龙首灵物的意念传来，带着一丝守护者的自豪，也有一丝凝重，“其成熟之时，会引动地心火脉异动，或许能短暂打通一条连接外界的‘火脉通道’。但通道开启时间极短，且极不稳定，非有缘者、非实力足够者，无法通过。”
凌云眼睛一亮。火脉通道！这或许就是离开此地的关键！他强压心中激动，问道：“前辈可知，这地心金焰莲，何时成熟？那火脉通道，又通往何处？”
“成熟之期，就在近日。短则三五日，长则七八日，莲花绽放，金焰升腾，通道自现。” 龙首灵物缓缓道，“至于通往何处……老朽亦不知晓。老朽自诞生灵智以来，便一直守护在此，从未离开。只知通道彼端，火气氤氲，似乎……并非绝地。”
并非绝地！凌云心中希望更增。只要离开这鬼地方，回到地面，哪怕环境再恶劣，也总有办法。
“不过……” 龙首灵物话锋一转，熔岩般的目光再次锁定凌云，意念中带上了一丝凌厉，“地心金焰莲，乃此地火脉孕育之瑰宝，亦是维持此地火脉稳定、阻隔外界污秽魔神气息侵蚀的关键。老朽受火脉孕育而生，职责便是守护此莲，直至其成熟，归于火脉，完成循环。任何试图染指、破坏此莲者，皆为老朽之敌！”
强大的威压伴随着意念传来，暗金色岩浆池微微沸腾，石室温度骤升。
凌云心中一凛，连忙以神念回应：“前辈放心，晚辈只为寻路离开，绝无染指灵物之心。此莲既是前辈守护之物，晚辈自当敬而远之。只求莲花成熟，通道开启之时，前辈能允晚辈借道离开，晚辈感激不尽！”
姿态放得极低，语气诚恳。面对一个金丹后期、且占据地利的守护灵物，硬抢是最愚蠢的选择。若能和平借道，自然最好。
龙首灵物似乎对凌云的态度还算满意，威压稍敛，但依旧带着警惕：“汝之言，老朽暂且信之。但通道开启，乃火脉自然之力，老朽亦无法控制。能否赶上，能否通过，皆看汝之机缘与实力。在此期间，汝可在此石室边缘等候，但不得靠近金焰莲三丈之内，不得有任何异动，否则……” 它没有说完，但威胁之意不言而喻。
“晚辈谨记，多谢前辈！” 凌云连忙应下，心中松了口气。能暂时和平相处，获得一个相对安全的等待之地，已是最好结果。至于通道开启时能否通过……到时再见机行事。
他依言退到石室边缘，找了一处相对平整的角落，盘膝坐下，默默调息，恢复伤势和真元。同时，也分出一丝心神，警惕着那龙首灵物，以及……那株含苞待放的地心金焰莲。
石室中恢复了平静，只有暗金色岩浆缓缓流淌的细微声响。龙首灵物巨大的头颅沉入池中大半，只留下眼睛部位露出池面，如同两盏熔岩明灯，静静注视着凌云和那株金焰莲。
时间，在这灼热而寂静的石室中，一点点流逝。
凌云一边调息，一边暗中观察。他发现，那龙首灵物似乎大部分时间都在沉睡，或者与岩浆池、与地心金焰莲保持着某种玄妙的联系，只有在凌云稍有异动，或者金焰莲气息波动时，才会苏醒片刻。这灵物灵智确实不高，更像是一种依托火脉而生的、遵循固定规则的“灵体”。
而那株地心金焰莲，随着时间推移，散发出的灵韵越发浓郁，花苞也似乎有缓缓绽放的趋势。空气中那股奇异的甘甜腥气，也变得更加清晰。但这股气息，与外面“魔血地火莲”的腥气不同，更加纯粹、温和，带着一种沁人心脾的清香，闻之令人精神一振，体内真元运转都似乎快了一丝。
“果然是好东西。” 凌云心中暗赞，但面上不动声色。这等天地灵物，对他伤势恢复、修为精进大有裨益，但此刻显然不是觊觎之时。那龙首灵物的威压，可不是摆设。
他按捺下心思，专心恢复。此地火属性灵气浓郁精纯（虽然夹杂着甘甜腥气），对凌云修炼虽非最佳，但也好过外界。他一边吸收灵气，一边炼化之前得到的地火灵晶，伤势和真元都在稳步恢复。
数日时间，一晃而过。
这一日，一直平静的石室，终于有了变化。
岩浆池中央，那株地心金焰莲，闭合的花苞，顶端悄然裂开了一道细缝。
一缕无法形容的、纯粹到极致的赤金色光芒，从裂缝中透射而出，瞬间将整个石室映照得一片辉煌！同时，一股更加浓郁、更加精纯的灵韵和清香，弥漫开来，让人闻之毛孔舒张，通体舒泰。
龙首灵物巨大的头颅猛地抬起，熔岩双眼紧紧盯着金焰莲，意念中充满了激动与期待。
凌云也瞬间从入定中惊醒，看向那金焰莲，眼中精光闪烁。
终于，要成熟了吗？
只见那赤金色的花苞，在赤金光芒的包裹下，开始缓缓地、一层层地绽放。每绽放一瓣，石室中的灵韵便浓郁一分，光芒便强盛一分。暗金色的岩浆池，也随之沸腾起来，汩汩作响，精纯的火属性能量，如同百川归海，向着那绽放的金焰莲汇聚而去。
随着莲花绽放，莲心处，一团拳头大小、如同液态赤金、不断翻滚跳跃的“火焰”或“液体”，渐渐显露出来。那正是地心金焰莲的精华所在——地心金焰莲髓！
莲髓出现的瞬间，整个石室的温度骤然飙升，连凌云都感到一阵灼热。但更奇异的，是莲髓中散发出的那股磅礴、精纯、温和而又蕴含着某种玄奥生机的能量波动！
与此同时，凌云怀中的“镇灵钥”，毫无征兆地，剧烈震动起来！一股比之前强烈十倍、清晰百倍的空间波动，从令牌中散发出来，目标直指——那正在绽放的地心金焰莲，以及莲心处的那团赤金莲髓！
不，不仅仅是“镇灵钥”，凌云能感觉到，整个石室，不，是整个地心火脉，似乎都随着金焰莲的绽放，产生了一种奇异的共鸣与悸动！一股隐晦而强大的空间之力，正在金焰莲周围，缓缓凝聚、成形！
“火脉通道……要开启了！” 凌云心中一震，豁然起身，目光死死盯住那团赤金莲髓，以及莲髓周围，那开始扭曲、波动的空间！