谢氏老宅，坐落于城市西郊一片静谧的园林深处，灰墙黛瓦，气象森严。
此刻，在主楼二层那间充斥着昂贵红木家具和古董摆设的小客厅里，气氛却有些凝滞。
柳曼云，谢川墨的继母，端坐在一张紫檀木圈椅上。
她年近五十，保养得宜，穿着剪裁合身的旗袍，颈间戴着一串品相极佳的珍珠项链，仪态雍容，但那双微微上挑的凤眼里，却透着一股精于算计的锐利。
她轻轻放下手中的青花瓷盏，杯底与托盘碰撞发出清脆的声响，打破了室内的寂静。
站在她面前的，是跟随她多年的心腹管家，垂手恭立，屏息凝神。
“川墨最近，似乎很忙？”柳曼云的声音不高，带着一种慢条斯理的腔调，每个字都像浸过冰水。
“回夫人，少爷近期的行程……确实比以往密集许多。除了集团总部的事务，他频繁前往城东，似乎……与一家名为‘星尘’的工作室往来甚密。”
管家小心翼翼地汇报，递上了一份薄薄的文件夹。
柳曼云接过，纤细戴着翡翠戒指的手指缓缓翻开。
里面是关于苏清弦的初步调查资料，不算详尽，但足以勾勒出轮廓——单亲母亲，经营一家近期有声名的工作室，家境普通。
“苏清弦……”柳曼云轻声念着这个名字，嘴角勾起一抹极淡的、带着冷意的弧度，“倒是生了副好模样。也算有点小聪明。”
她合上文件夹，随手丢在旁边的茶几上，发出“啪”的一声轻响。
“看来，我们这位眼高于顶的太子爷，这次是动了些不一样的心思。”
柳曼云的语气听不出喜怒，但眼底的寒意却加深了，“只是，这眼光……未免有失水准。”
在她根深蒂固的观念里，谢氏未来的主母，必须出身名门，家世清白，能够为谢家带来强大的政治或商业联盟，至少，也应是书香门第，知书达理，温婉贤淑。
而这个苏清弦，算什么？一个带着拖油瓶、在摸爬滚打的“创业女性”？
若真让这样的人进了谢家的门，岂不是让整个上流社会看谢家的笑话？
“夫人，是否需要……更深层次的……”管家试探着问道，意思不言而喻。
柳曼云摆了摆手，眼神幽深：“不必大动干戈。川墨的性子你我都清楚，越是阻拦，他越是逆反。况且，他现在正新鲜着，我们贸然出手，反而落了下乘。”
她微微后靠，指尖轻轻敲击着光滑的紫檀木扶手，发出规律的笃笃声。
“既然这位苏小姐能让川墨如此上心，想必是有些过人之处。”
柳曼云凤目微眯，闪过一丝算计的光，“我这个做长辈的，于情于理，也该去‘见识’一下，看看究竟是何方神圣，能让我们谢家的继承人如此……流连忘返。”
她的话说得客气，但那股居高临下的审视和毫不掩饰的轻蔑，却如同无形的冰刺。
“去安排一下。”她吩咐管家，“找个合适的时间，不必惊动川墨。我亲自去会会这位苏小姐。”
“是，夫人。”管家躬身应下，悄无声息地退了出去。
小客厅里重归寂静，只有窗外的风吹过竹林的沙沙声。
柳曼云独自坐在椅上，目光落在窗外那片精心打理、却毫无生气的园林景致上，眼神冰冷。
她需要亲自去掂量掂量这个女人的分量，让她知难而退。
如果对方不识趣……柳曼云眼底掠过一丝厉色，那她也不介意，用些手段，让这个不知天高地厚的女人，彻底从谢川墨的视线里消失。
几天后，一个阳光还算和煦的下午。
苏清弦正在工作室里，与徐术和动画团队讨论《星穹之誓》一个重要场景的色调方案。会议刚进行到一半，助理小刘有些紧张地敲门进来，附在她耳边低声道：
“苏总，外面有位姓柳的夫人找您，说是……谢总的家人，想跟您聊聊。”
苏清弦握着触控笔的手指微微一僵。
谢总的家人？柳夫人？
心脏没来由地沉了一下。
一种混合着意外、警惕和一丝难以言喻的压力的情绪悄然蔓延开来。
她很清楚，这样一位人物，绝不会无缘无故、在不惊动谢川墨的情况下，亲自找到她这间小小的工作室来。
“请柳夫人去我办公室稍坐，我马上就来。”
苏清弦迅速对助理吩咐道，然后转向会议室的其他人，脸上维持着平静，“抱歉，各位，我有点急事需要处理一下，我们稍后继续。”
她整理了一下思绪，深吸一口气，才走向自己的办公室。
推开门，只见一位穿着香奈儿经典粗花呢套裙、仪态万方的中年女士，正背对着她，欣赏着墙上挂着的一幅《星穹之誓》的概念海报。听到开门声，她缓缓转过身来。