千钧一发之际，一道黑影挡在了朱厚照身前，虎子。
身中一枪数弹的虎子，被子弹的冲击力带着砸到半坐着的朱厚照怀里。
朱厚照顺势一个翻滚，向四周查看情况。
远处，有几道未散尽的青烟，那是燧发枪，数一数，有六七支。
“啊，”
高猛抽刀，满眼血红向前冲去，
“猛子，回来。”
高猛，充耳不闻，向前猛冲。枪声再起，燧发枪也响了。高猛一个趔趄倒在地上。朱厚照趁机起身，跃到高猛身旁，抱着他就地翻滚。第三枪，打在身前半米的地面之上，溅起阵阵土雾。
“抓活的！”
朱厚照瞧见，乔巴泰带人上去了，后面，仅存的几匹战马之上，有骑兵也包抄上去了。
朱厚照赶忙将高猛衣甲解开，老天保佑，阿弥陀佛，观音菩萨，千万别让猛子出事。
看看身上，好像没血，没事？
“猛子、猛子。”
“陛下，您轻点，疼。”
还好，没事。
再看胸肋间，有一个明显的瘀痕。这是，好在有衣甲护身，否则，即使这刀枪不入，恐怕也抵不住现代子弹的一击。
虎子、虎子呢？
朱厚照抛下高猛，虎子，倒在血泊之中，已经奄奄一息了。
子弹的冲击力，将虎子的整条腿带走了，身上，几个血洞还在汩汩流血，铅弹嵌着里面，无法取出。
纵使神仙，也救不了了。
朱厚照将身上衣物脱下，紧紧将虎子缠裹住，抱在怀中。
虎子，虚弱得已经连头都抬不起来了、
朱厚照，轻轻抚摸着虎子的头顶，此时，任何的话，都是多余的。
追风，轻轻踱到近前，伸鼻子在虎子身上嗅一下，轻轻打一个响鼻。
虎子艰难地抬起头，轻轻舔一舔朱厚照的手，稍稍挣扎一下后，闭上了双眼。
“少将军。”
夜色已深，篝火正旺，身上，不知道什么时候，披上了一件袍子。
草原的夜，即使到了初夏，还是冷风刺骨。
看身边，纳钦、高猛、乔巴泰，还有，宗清也到了？
乔巴泰，为何鼻青脸肿？
小王子埋伏的人，身手如此之好？
早知道，不让他们留活口了。
再因为自己的自以为是损伤手下，自己，心结难解。
“陛下，”
宗清见朱厚照慢慢眼中有了神采，
“万事万物皆有定数，一饮一啄莫非前定。陛下，保重龙体。”
说话间，高齐、沐绍勤到了。
“道长，猛子伤了肋骨。”
“陛下放心，臣已为师弟敷药，服下丹药，过几日便会痊愈。”
“可还有损伤？”
“回陛下，没有。”
“乔巴泰受伤，你帮他瞧一瞧，勿留隐患。”
“陛下，乔巴泰乃皮外伤，无大碍。”
你们，这是什么表情？
朱厚照，将虎子递给高齐。
“找一张马皮，将虎子包裹好。”
“诺！”
“纳钦，战事如何了？”
“少将军，”
“今后，不必再称少将军，朕，以大明天子之名，扫荡跳梁。”
“诺！臣率大军，围剿达延汗老巢，将达延汗及其妻子家人一网打尽，拘禁看押。其余万户、宗主也登记在册，严加看管。
臣，遇到宗清道长，有人来禀报陛下追赶贼酋，臣便率人追下来。”
那好，休息，明日回营。