两条“长平”级武装商船距离郑家船队不足千米了。
薛李义站在舰桥内，叼着雪茄，神色平静。他举起望远镜看了看对面的船队，放下望远镜，淡淡道：“先给个警告。”
“是，警告射击！”
“长平”号艏甲板上的88毫米速射炮缓缓转动，炮口对准郑联座船方向。炮手装填高爆弹，关闭炮闩。
“预备——放！”
“轰——！”
一声巨响，炮口喷出火焰和浓烟。炮弹以每秒五百多米的速度飞出，仅用了不到一秒时间，就落在了郑联座船船艉不到一百五十米处。海面炸开，十几米高的水柱如峰峦般喷涌而起，水花四溅，落在周围船只的甲板上。
郑联被突如其来的巨响吓得一哆嗦，扶着栏杆，瞪大眼看着那冲天水柱，脸色瞬间煞白。这……这是什么炮？威力如此之大？
军师颤抖着声音：“二少爷，这是……这是炮啊！比咱们的炮打得远多了！”
郑联强作镇定：“慌什么！他们炮少，咱们有上百门大炮！冲上去！”
薛李义见警告无效，冷笑一声：“既然想死，那就成全他们。”
他下令，“各战位自由射击。”
两船前后甲板共四门88毫米速射炮同时开火，射速每分钟十发。一发发十三斤多的高爆弹向郑家船队倾泻而去。海面上不停涌起十几米高的水柱，水柱间不时闪现出耀眼的火焰。每一朵火焰，都意味着郑家战船被击中。
严格说来，88炮的炮弹才十三四斤重，威力偏小，即便是对付木制风帆船，也做不到三两发干掉一个敌人。但对于郑家船队而言，只要被击中，轻则捅个窟窿、死伤遍地，重则船毁人亡。更重要的是，这种从未见过的远程打击，给郑家船队造成了巨大的心理震撼。
一艘大福船被击中舯部，炮弹穿透船板，在舱内爆炸。火焰腾起，碎片横飞，船员死伤一片，惨叫声震天。有人浑身着火，跳入海中；有人被碎片击中，倒在甲板上。船体开始倾斜，海水涌入破洞，桅杆断裂，帆布坠落。
一艘海沧船被击中船艏，整个船艏被炸飞。海水瞬间涌入，船头下沉，船尾高高翘起，船员们纷纷跳海逃生。
一艘小型战船被击中水线，炮弹在水线处炸开一个大洞，海水疯狂涌入。不到一盏茶时间，整条船就沉入海底，海面上只留下一片狼藉。
当37毫米手动多管速射炮开始发威时，战斗已经进入最后的垃圾时间。每门炮每分钟射速六十发，每发炮弹两三斤重，有实心穿甲弹，也有开花弹。每一侧四门炮，每分钟输出至少二百发炮弹。
炮弹如暴雨般向郑家船队倾泻，把郑家大小船只的船板打得千疮百孔。体量大的福船、海沧船还能支撑一阵，几十吨的小船根本扛不住，没撑多久就咕嘟咕嘟沉入海底。跳海逃生的船员布满了海面，海水都被染红了一片。
郑联的座船居于船队外侧，右舷被一艘海沧船挡住，算是躲过了最密集的炮弹。即便如此，船壳上也被数发炮弹凿开几个窟窿，船帆被捅出许多大小不一的孔洞，如同破布一般挂在桅杆上。
郑联从甲板上爬起来——方才爆炸时他被震倒了。他扶着船舷，目眦欲裂地瞪着不远处那两条大黑船。它们仍旧不停地开炮，如同两只火刺猬，每一炮都带走郑家子弟的性命，每一炮都在摧毁他的船队。
他声嘶力竭地吼道：“冲啊，冲上去！靠近了他们的炮就没法用了！冲上去！夺了他们的船！”
但他的船队再无先前的意气风发。小船要么沉了，要么停在原地等着下沉；大船也遭受重创，船体千疮百孔，船员伤亡惨重，甲板上到处都是尸体和伤者。鲜血顺着甲板流淌，从船舷滴入海中。惨叫声、哀嚎声、哭喊声，此起彼伏。
郑联的目光无意中扫到脚边——军师躺在甲板上，脑袋已经不见了，只剩下脖子处血肉模糊。那身熟悉的青衫被鲜血浸透，手中的羽扇落在不远处，沾满了血。
他强忍住呕吐的冲动，面色煞白，浑身颤抖。他抬起头，望向不远处的那两条大黑船，它们还在开炮，还在屠杀。
这一刻，他终于清醒过来——自己惹到了不该惹的人。
他并非那种脑子一热就动手的孬货。对于登莱的大黑船，他盯了很久，每次探子回报都说：船两舷没有炮窗，船上船员不多。这也是他敢于率领船队来堵截的主要原因。
谁知道……
这“大黑船”不但跑得快，还有威力巨大的大炮，还有那种打起来如同鞭炮一般快的炮。那些探子……那些探子都瞎了眼吗？！
“轰——！”
一声巨响传来。不远处，一艘大福船被击中，船舯部被炸开一个巨大的口子，腾起熊熊烈焰，黑烟冲天。桅杆尽数断裂栽倒，这条船彻底完了。幸存的船员纷纷跳水逃命。一阵令人牙酸的“吱吱呀呀”声响起，大福船从船舯部断成两截，旋即迅速没入水中，消失得无影无踪。
郑联呆呆地看着这一幕，浑身冰凉。
与西夷的大夹板船不同，郑氏船队无论是体态庞大的福船，还是身量轻巧的海沧船，都不是为海上炮战而建造的。除了部分大福船配备了几门十二磅炮及六磅炮，大多是弗朗机炮，甚至虎蹲炮、迅雷铳之类的火器。面对如同海上怪兽一般的“大黑船”，他们毫无还手之力。
不知是哪条船先调转船头，紧接着，越来越多的船开始逃命。郑家船队中许多船只再无初时的战意，纷纷调转方向，四散而逃。有的往东，有的往西，有的往北，乱成一团。
薛李义站在司令塔里，看着这一幕，啐了一口：“一群孬种！”还以为能多打一会儿呢，这才刚开始，就跑了。
他下令：“机关炮停止射击。”
于是，两艘船上响了不过三两分钟的八门三七转膛炮统统停火。可别小瞧这三两分钟，那也是打出去上六七百发三七炮弹。
前后甲板的88毫米主炮持续开火，利用领先这个时代几百年的舰炮火控系统，将那些四散逃跑的老式风帆船当做炮靶子，练习炮术。
海面上，郑家帆船向四面八方疯狂逃命。不时就有某条倒霉蛋挨上一发88毫米高爆弹。如福船、海沧船这般体量大的船只还能扛得住，小一些的船只根本顶不住，在夺目的火焰与震耳的轰鸣声中，化作漫天的碎屑与残骸。木屑纷飞，帆布燃烧，碎片四散。
——
半个时辰后，战斗迅速告一段落。远处是越逃越远的帆影，渐渐消失在海平面上。周围海面上飘满了各种狼藉：如桌面大小的碎木板，残破不堪的船帆，长短不一的断桅杆，还有那些跳水逃生的水手船员，密密麻麻地浮在海面上。有的抱着木板，有的趴着断桅，有的大声呼救，有的默默挣扎。
薛李义放下望远镜，下令：“放下救生艇，救人。”他顿了顿，“捆住双手再救上来，小心有诈。”
两船分别放下几艘救生艇，派出船员携带步枪和冲锋枪，救援那些落水的郑家水手。
“长定”号的水手长宋长生站在一艘救生艇船头。他年近四十，渔民出身，曾在陆营服役，后来响应号召加入水营，半年前因年纪等原因转入运输船队。此刻，他手里拎着一杆冲锋枪，腰间插着一把“大肚匣子”——二十响驳壳枪。皮肤黝黑，双手粗糙，眼神锐利，透着老兵的警觉。
他大声对艇中水手说：“等一下救人的时候，一条船救人，另一条船在一旁警戒。务必要让这些狗崽子先捆住双手，才能把他们救上船来。明白了么？”
“明白了！”水手们齐声应道，操桨划船，向落水者驶去。
一条救援艇缓缓靠近一群郑家水手，他们趴在一根十余米长的断桅杆上。宋长生所在的小艇在几米外停下划桨，他端起冲锋枪，杀气腾腾地警戒着。
救援艇上的水手扔出绳子，大声道：“捆住双手，一个一个地上来！否则就让你们在这里等着喂鲨鱼！”
那几个郑家水手互相看了看，也不做声，互相用绳子捆住双手。救援艇上又扔来一根救生索，这几个自缚双手的郑家水手抓着救生索，慢慢向救援艇靠近。
宋长生稍稍松了口气——看来这些人还算老实。
突然，水手惊呼一声：“他们有刀！”
只见一个刚靠近救援艇的“水手”突然从水中抽出短刀，猛地刺向救援艇上的水手。
“砰砰砰！”宋长生眼疾手快，端起冲锋枪就是一梭子。那个持刀者中弹，惨叫一声落入海中，海水泛起红色。
但还没完。还在水里的那几个“水手”突然叽里呱啦地大叫起来——那是倭语！他们不再装模作样，有的试图夺船，有的试图攻击。
水手们纷纷开枪，海面上枪声大作。
“砰砰砰——”
“哒哒哒——”
宋长生一边换弹匣，一边吼道：“他们是倭寇！都是倭寇！”
难怪，郑家的船队里混着倭人，难怪他们要冒充倭寇劫船——原来船上真有倭寇。
水手们纷纷吼道：“开火！干死这些矮矬子！”
一时间，枪声密集如爆豆。海面上的倭寇一个个中弹，有的当场毙命沉入海底，有的惨叫挣扎，海水染红。不到一盏茶时间，这一片海面再无活着的倭寇。
宋长生放下冲锋枪，喘着粗气，看了看四周。还有不少落水者在远处观望，再不敢靠近。他骂道：“狗日的，救你们还想杀人？”他对水手们说，“继续救人，但都给老子睁大眼睛！再发现有倭寇，直接开枪！”
半个时辰后，救援基本结束。救上来的郑家水手被集中看押，蹲在甲板上，双手捆在背后，一个个垂头丧气。
薛李义站在舰桥上，望着满目疮痍的海面，又看了看甲板上的俘虏，冷笑一声：“郑联啊郑联，你这是自寻死路。”他转头对苗鹏说，“传令，调转船头，全速返航。给老爷发电报：郑家船队袭击我部，已被击溃，俘获多人，请示处置。”
苗鹏应声而去。
两艘蒸汽商船缓缓调转船头，烟囱冒出浓浓黑烟，螺旋桨搅动海水，开始加速，向西飞驰。船尾留下长长的白色航迹，渐渐消失在西方海平面上。
海面上，留下满目疮痍：破碎的船板、燃烧的残骸、漂浮的尸体、散落的货物。偶尔有几条幸存的小船孤零零地漂在海上，船上的人望着远去的黑烟，劫后余生，却不知该喜该悲。
太阳西斜，海面如镜，映着晚霞。两艘大黑船破浪而行，船尾的航迹在夕阳下泛着金光。