芒雷的目光依旧死死锁在关楼之上。
喉结滚动了一下，他才缓缓开口，声音里带着军人特有的严谨，一字一句道。
“陛下，按舆图和向导的说法，这里就是子谷关。”
“西境腹地第一关，也是进入大尧国都洛陵的必经门户，更是大尧曾经抵挡诸多国家入侵南下的第一道核心屏障。”
他的手指缓缓划过眼前的关楼，指尖微微发颤。
探子的密报里，关于子谷关的描述，字字句句都还刻在他的脑子里。
早些年，他派往大尧的探子回报。
子谷关城墙塌了三处，最宽的缺口能容两匹马并排通过，一直无人修葺。
箭楼只剩个空架子，窗棂全烂了，连守城的床弩都锈成了废铁。
城头的守军满打满算不到两百人，大多是老弱病残，衣衫褴褛，连手里的长矛都生了锈。
别说抵挡大军攻城，就算是一股百人规模的马匪，都能轻易破了这道关隘。
那时候，他拿着密报，和先王笑了整整一夜。
他们都觉得，大尧是真的完了。
连进入腹地最重要的门户，都破败到了这个地步，这个传承了三百年的王朝，离覆灭只差最后一步。
可现在，眼前的子谷关，早已不是密报里那副破败模样。
城墙被重新修葺过，用的是最坚硬的青条石。
缝隙之间严丝合缝，连一道能插进匕首的裂缝都找不到。
墙身被加高了近一丈，外侧还挖出了宽两丈的护城壕沟，里面注满了水，壕沟前还布了拒马，层层设防，毫无死角。
原本破败的箭楼，被重新加高加固。
每一层都留着刁钻的箭孔，正对着关外所有的必经之路。
箭楼的窗口，隐隐能看到黑黝黝的床弩弩头，在阳光下泛着冷冽的寒光。
那绝不是锈成废铁的样子，而是随时都能击发、能洞穿重甲的神兵。