久秀咽了口唾沫，觉得自家主公这招走得极高。扯下一块白布绑在竹竿上，带着两个随从大摇大摆走出山寨。
一路下山，遇到疯狗营的老卒，久秀高举白旗叽里呱啦大喊。
通译听明白后，拦住要砍人的巴图鲁。
“这矬子说是来找国公爷谈判的使者。”
巴图鲁啐了一口：“谈个屁！直接砍了算半两银子！”
通译赶紧拉住：“别坏了国公爷的大事，带下去让主帅定夺。”
久秀被推搡着押到海滩。穿过五千重甲步兵的阵营，看着比人还高的生铁橹盾和黑洞洞的火枪管。
他后背直冒冷汗，但硬是梗着脖子，装出使节的体面。
中军大帐前。
太师椅上，李景隆正慢条斯理地剥着一个红橘子。橘子皮完整褪下，放在青瓷盘里。
久秀站定，没跪。
常顺一脚踹在久秀的小腿骨上。“咔嚓”一声轻响。
久秀惨叫，双膝重重砸在满是冰渣的烂泥地里。
“跪好。”常顺手按刀柄，声音不带半点起伏。两个随从吓得五体投地，连头都不敢抬。
李景隆掰下一瓣橘子放进嘴里。慢慢嚼完，咽下。
拿过白绢擦了擦手指：“你是山名家的人？”嗓音温和。
久秀疼得满脸冷汗，死咬牙关抬头：“大明国公！我是山名家的使者！”
通译在旁边实时翻译。
“我们主公说了，这山里的地形明军走不通！强行进山会被活活耗死！”
久秀越说越来劲，把底牌全掀：“只要国公爷把金矿分我们一半，我们出人帮你们抓两万矿工！”
“如若不然，咱们就在这老林子里死磕到底！”
海滩上很安静。只有风卷起雪沫子的沙沙声。
常顺低着头，死死憋着笑。他打了一辈子仗，真没见过把脖子往别人刀口上撞的蠢货。
李景隆靠在太师椅背上。没发火，连眉毛都没动一下。
偏过头看向通译：“他说，跟本侯爷死磕到底？”
通译弯腰：“回国公，原话就是这意思。还说要分一半金矿。”
李景隆直接笑出声，胸腔微微震动。右手食指和中指在桌案上敲了两下。
“常顺。”
“末将在。”
“这倭国的地方，草根树皮是不是有毒啊？”李景隆指着地上的久秀：“把人的脑髓都给吃没了。”
久秀听不懂，但能看出那极致的轻蔑。
“两国交锋不斩来使！你若不答应，我们主公立刻带人进深山！”久秀大喊大叫。
李景隆收敛笑意。站起身一步步走到久秀面前视。
“回去告诉你们那个主公。”李景隆声音很轻：“大明来这里，不是来做买卖的。”
“是来拿的。”
他微微俯身，压迫感极强：“本侯爷看上的东西，连这岛上的泥巴，都是大明的。”
“分一半金矿？”
李景隆抬脚，用厚底马靴的鞋尖，挑起久秀的下巴：“你们配吗？”
久秀气血冲脑。甩开李景隆的马靴，伸手去摸腰间打刀。
常顺的刀比他快了一百倍。寒光闪过。
久秀右臂齐根断裂。鲜血喷涌，洒在雪地上红得刺眼。
他捂着断臂在泥地里翻滚哀嚎。
李景隆理了理狐裘的白毛，连眼皮都没抬半下。转身走回太师椅。
“常顺。”
“在！”
“舌头割了。”李景隆端起茶盏：“给他止血，别弄死了。剥了衣服扔进第一批下井的矿工营。”
吹了吹热气：“既然他这么懂金矿，就让他亲自下去挖。”
两个大明老卒冲上来按住久秀。铁钳捏住下巴，短刀一撬一割，半截舌头掉在雪地里。
惨叫戛然而止，只剩喉咙里漏风的嗬嗬声。久秀被死狗一样拖走。
李景隆看向那两个抖成筛子的随从。
“回去报信。”李景隆把玩着翡翠扳指：“给山名时熙两个时辰。”
“两个时辰后，他要是自己绑着双手走下山。本侯爷赏他全尸，顺便在矿井底留个宽敞位置。”
两个随从连连磕头，爬起来连滚带爬往山上跑。
常顺看着背影：“国公，山名时熙肯定不降。他那一千正规军全躲在破寨子里。”
“那是好事。”李景隆抬眼看向半山腰的营寨。
“矿工有这几千个就够开工了。剩下的硬骨头，留着浪费粮食。”
他看向大阵侧翼：“没良心炮的抛射筒，能抬上山吗？”
常顺眼睛一亮：“回国公！那空铁皮桶轻得很，十个弟兄就能抬一门！”
“火药包呢？”
“现成的！后头堆着两千多个！”
李景隆拢了拢狐裘领口：“去。把三十门没良心炮全抬到山寨底下。”
“真理只在大炮射程之内。他不下山，本侯爷就送他上天。”
“我要让这岛上喘气的都看清楚，在大明面前，没有任何山头是炸不平的。”
常顺领命，大步走向炮营。
大山深处，疯狗营的抓捕还在继续。
一串串倭国劳力被麻绳牵着拖拽下山。
而在半山腰，三十个粗铁抛射筒正被大明士兵扛在肩上，一步步逼近山名家的最后据点。