影的目光落在罗身上：“并非实物，而是一种状态，一种得到至少两位柱神（或其代行者）共同认可、并心怀真正调和意志的‘心’。罗阁下，你身负水之心祝福，又得青叶长老代表的森之一脉信任，或许……你就是那把‘活的钥匙’。”
罗感到肩上的担子又重了一分。
“那么源水之滴和萌芽之种在哪里？”叶小夜急切地问。
“源水之滴，据传就在潮汐之城圣池的最深处，与圣池之灵一体。但之前铁格的阴谋恐怕惊动了它，获取不易。”影看向青叶长老，“而萌芽之种，据我们遗民之墟的情报，应该在森之柱的核心圣地‘巨木之芯’，由青藤学会世代守护。但如今南联邦局势复杂，根须议会定然不会让你们轻易得到。”
青叶长老沉重地点了点头：“萌芽之种是学会圣物，存放在巨木之芯的祖祠中。如今主战派势大，我们想要取出，难如登天。”
线索似乎又指向了南北和解。只有南北真正放下成见，才有可能集齐钥匙，开启生命源池。
“除此之外，”影补充道，他的声音压得更低，“关于虚空侵蚀，我们遗民之墟保存的古老石板记载，这种力量并非凌源原生，而是在远古某次天地剧变后，从‘世界裂缝’中渗透进来的。它似乎对生命本源，尤其是高度凝聚的生命力量，有着极强的渴望和侵蚀性。擎天九柱，很可能就是它的主要目标。”
世界裂缝！这与罗所知关于虚空阴影的描述更为接近！
“我们必须加快速度。”罗站起身，目光扫过众人，“一方面，尝试与圣池之灵沟通，获取源水之滴；另一方面，青叶长老，我们需要你的帮助，设法与南联邦内部所有向往和平的力量联系，为获取萌芽之种，乃至最终的和谈创造条件。”
他握紧了拳，感受着“水之心”的搏动与肩头的重任。
“同时，影先生，请遗民之墟继续追查虚空侵蚀的源头和‘世界裂缝’的线索。我们的敌人，可能比我们想象的更狡猾，更强大。”
分头行动，与时间赛跑。为了拯救青灵，为了凌源的未来，也为了应对那来自世界之外的威胁，他们必须撬动这沉积了数百年的坚冰。云巅之上的生命源池，成为了照亮前路的唯一灯塔，而通往灯塔的道路，布满了旧怨与新敌的荆棘。