海面上最后的爆炸余音终于被浪声吞没，只留下燃烧平台的噼啪作响，像濒死巨兽残存的喘息。咸涩的海风裹挟着浓重的硝烟、燃油与若有若无的血腥气，吹拂着须弥座边缘平台上那个孤峭的身影。
楚子航缓缓将“村雨”归入刀鞘。刀身反射着远方舰船尚未熄灭的火光，如同一道疲惫的血线，最终被收鞘的黑暗彻底吞没。
他左臂不自然地垂落，作战服自肩至肘被撕裂，凝固的暗红与破口处的布料纤维纠缠在一起。但他站得笔直，脊梁如同永不弯曲的钢刃，牢牢钉在这片浸透了牺牲与战斗的阵地上。
“重伤员优先转移！统计各舰损失！各小队保持警戒，提防残余死侍！” 源稚生的声音通过扩音器传来，嘶哑，却像磐石般稳定，在这片残骸遍布的海面上维系着最后的秩序。
楚子航的目光掠过海面，死侍扭曲的残肢与金属碎片在黝黑的海浪间沉浮。不远处，海水依旧泛着诡异的、仿佛来自冥渊的暗红色。
他最终抬起眼，望向海岸线。远方城市的霓虹依旧璀璨，编织着一个与此地的惨烈全然无关的、宁静而祥和的梦。
……
会议室内的空气，凝重得仿佛能拧出水来。
消毒水的气味、旧书卷的尘埃气息与昂贵咖啡的醇香混合，形成一种奇特而压抑的氛围。
当楚子航推门而入时，室内所有的目光——关切的、评估的、沉重的——都短暂地聚焦于他。他微微颔首，沉默地走向自己的座位，如同投入深潭的一块冰。他的视线与路明非有一瞬的交汇，后者迅速垂下了眼，手指无意识地捻着衣角。
全息投影上，代表敌群的刺目红光已然熄灭，只剩下标注着己方损失与待清理区域的、冰冷的蓝色光斑。
橘政宗端坐主位，脸上那惯常的温和笑容被沉痛与感激恰到好处地取代。他率先开口，声音比往日沙哑：“诸位，辛苦了。”他深深鞠躬，“我代表蛇歧八家，感谢诸位的浴血奋战。若非卡塞尔学院与华夏分部的精锐倾力相助，此次灾祸，后果不堪设想。”他的目光在浑身挂彩的楚子航和缠着绷带的秦组长身上停留，敬意表现得无可挑剔。
秦组长左臂吊着绷带，脸上倦容难掩，眼神却依旧锐利如鹰。他略一点头，直接切入主题：“橘大家长，客套话暂且放后。先同步情况吧。”他报出的数字，每一个都带着血的重量，“我方参与阻击人员，轻伤十七，重伤五……阵亡三人。损失，集中在第一批接敌的突击组。”