“话是如此，”那男人没有退，眉头轻轻拢了拢，“但无凭无据，便让众人供奉、捐纳香火，怎能服众？”
人群里有人犹豫的低语开始流动，有几张脸上的敬畏开始松动。
“先生执意不信，贫道不强求，”赵老四温和地开口，语气里带着隐隐的悲悯，像是在为他惋惜，“花神娘娘的庇护，向来只护有缘之人，先生自有先生的造化，贫道不敢多言。”
他把话撂下，随即温和地转开视线，转身就要离开。
那名妇人急了，她赶忙上前一步挡住赵老四，然后有些恼怒的扭头对那名男人嚷嚷：“赵大牛，你读书读了十多年了都没见你考上个官儿当，现在在大家面前卖弄学识了？”
此话一处，人群顿时哄堂大笑起来。
有人笑着嘲讽这名叫赵大牛的男人读书读傻了，只会死读书，真是木鱼脑袋，读了那么多年书没考个一官半职，浪费那些钱去读书还不如下地干活呢！
赵大牛有些脸红的盯着众人，他嘴唇微动，但是又什么都没再说，气冲冲的挤出人群走了。
那妇人翻了个白眼，转过头来又和和气气的把赵老四“请”了回去。
“道长，不用管他这个书呆子，俺有香火钱，孝敬给花神娘，那俺儿的病……”
手里被塞进两枚铜板，赵老四掂量掂量顿时喜笑颜开，他挥了挥手“好说，好说！”
他继续对着众人说话，仿佛那截质问从未发生过。
但是众人不知道的是，赵大牛踏出人群的那一刻，人群边缘一个戴斗笠的人悄悄侧过脸，朝另一个方向走去，那人的脚步轻得几乎没有声响。
入夜之后，那赵大牛住的院子忽然起火了。
“啊！走水了，走水了！”他吓得光着身子往外跑。
三更天，火光骤然腾起，没有油灯倒翻，没有灶台走火，就是从屋角茅草根部烧起来的，等邻居察觉喊人提水来救，半边院子已经吞进了火里。
所幸的是人都跑了出来，没有伤亡。
但那道冲天的火光把整个村子都惊醒了，人们立在各自院子里，隔着夜色看着那片腾腾的红，一个个都吓得不说话，脸上压着一层说不清的东西。
不知是谁先开口，声音低低的，还带着颤。
“你们说……这是不是……”
没有人接话，不接话本身就已经是一种回答。
众人看着被吓得脸色煞白的赵大牛，都各自怀着惶恐回去了。
赵老四次日辰时出现，他的神情依旧悲悯。
“贫道昨夜卜了一卦，心中早有所感，只是不忍明言。花神娘娘宽厚，只是示警，未曾取人性命——这已是莫大慈悲。只是往后，若有人执迷不悟……”
话没说完，人群里有人悄悄往前挪了半步，眼神里压着恐惧。
从那日起，村里几乎再无人敢开口质疑。
那个拿卷书的中年男人站在废墟边看了很久，手里捏着一本烧了半截的书，他依旧是什么都没有说，低着头走了。