更让他讶异的是，陛下选择亲临陈香那处简陋的居所，而非召他们入宫觐见，这其中的意味，更是耐人寻味。是表示对实干之臣的亲近？还是想亲眼确认，避免被
马车很快到了陈香住处附近。远远便看见小巷入口处已被清场，几名侍卫按刀而立，散布四周，将一切闲杂人等都隔绝在外，气氛肃杀。引路太监亮出腰牌，守卫仔细查验过又搜过两人的身，才放王明远和陈香入内。
院内静悄悄的，与往常并无二致，但那股无形的压力却弥漫在空气中。
王明远与陈香对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。两人整理了一下衣冠，深吸一口气，这才低头迈步走进院中。
院内的景象，让王明远再次一怔。
只见那位龙体欠安、鬓发已见斑白的老皇帝，正背对着他们蹲在地头。手里拿着一把小巧的花锄，竟正在亲手挖掘那特意留下的几株尚未收获的土豆苗！
动作略显迟缓，却异常认真，夕阳的余晖给他周身镀上了一层暖光，却也更显出其身影的单薄。
一位面白无须的内监和两名心腹内侍则垂手侍立在几步之外，眼神时刻关注着皇帝的举动，却无人上前帮忙。整个院子里，除了锄头翻动泥土的声音，以及皇帝偶尔因用力而略显粗重的呼吸声，再无其他声响。
王明远和陈香不敢惊扰，连忙上前几步，跪倒在地，低声道：“臣王明远（陈香），叩见陛下。”
皇帝似乎没有听见，依旧专注地挖掘着。过了好一会儿，直到那株土豆的根系被完整地刨出，带着一串大大小小、沾满新鲜泥土的块茎，他才缓缓直起腰，将手中的土豆苗小心地放在一旁铺开的干净麻布上。