金殿钟鸣，大朝会散。
百官鱼贯而出，却无人言语，气氛压抑得仿佛能拧出水来。
摄政王与大学士刘昌并肩走在白玉阶上，两人皆是面沉如水。
凛冽的寒风吹过汉白玉栏杆，发出呜咽般的声响，预示着一场更加激烈、也更加凶险的暗战，已经拉开序幕。
摄政王府，密室。
炭火烧得正旺，却驱不散空气中那冰冷的凝重。
方才在殿上慷慨陈词的御史大夫陈玄，此刻正平静地为摄政王沏着茶，他那双阴鸷的眼睛里，没有半分受挫的颓唐，反而闪烁着一丝猎手般的冷静。
“王爷，陛下虽设下‘一月死线’，看似雷厉风行，却也因此，留下了一个致命的破绽。”陈玄将一杯热茶恭敬地推到摄政王面前，声音平稳得不带一丝波澜。
摄政王缓缓抬眼，示意他继续。
“她只定了时间，却未定章程。”陈玄的嘴角，勾起一抹冰冷的、如同毒蛇吐信般的笑意，“这议事会如何议，谁来议，议事的规矩又是什么……这些，才是真正能决定胜负的关键。陛下想速战速决，咱们，偏要让她快不起来。”
他献上毒计：“我等不必反对，反而要明面上全力配合。但暗地里，安插大量我方的中下级官员，进入议事会的各个小组。”
“让他们在议事之时，引经据典，寻章摘句，对每一个字眼都提出程序性质疑。今日辩‘功’字之九种写法，明日论‘赏’字之十八般出处。用最合乎规矩的手段，制造无穷无尽的内耗，让整个议事会彻底空转！”
“如此一来，一个月后，议事会拿不出任何有效成果。届时，我等便可反过来，上奏陛下‘好大喜功，举措乖张，致使朝堂空耗，国事不宁’！”
这番话，阴毒到了极点。
它将一场光明正大的制度改革，硬生生拖入了一场由他们主宰的、无休无止的泥潭之战。
摄政王脸上凝固的表情终于舒缓，他端起茶杯，轻轻吹去浮沫，冷笑道：“很好。她要速战速决，本王就让她在一个月里，陷在自己亲手挖的泥潭里动弹不得。本王倒要看看，一个月后，她如何向天下人交代！”
皇宫，御书房。
萧青鸾屏退了所有宫人，亲自为一位须发花白、身形清瘦的老者奉上了一杯热茶。
老者正是当朝帝师，张敬。
他看似是个行将就木的普通老儒，但那双清亮得不似老人的眼睛，却仿佛能洞悉世间一切虚妄。
“陛下召老臣前来，可是为了那‘功赏新法’？”张敬接过茶杯，声音温和，却带着一丝看透世事的沧桑，“若只是借老臣之名望压阵，老臣这把骨头，随时可以为陛下撞碎在朝堂之上。”
他早已做好了粉身碎骨的准备。
然而，萧青鸾接下来的举动，却让他那颗古井无波的心，掀起了滔天巨浪。
只见这位九五之尊，竟是郑重地整理了一下衣冠，对着他，深深地行了一个标准的弟子之礼。
“老师，朕请您出山，非为借名，而是要请您，与朕一同，为这天下开万世之太平！”
萧青鸾的声音不大，却字字铿锵，充满了不容置疑的决断。
“此次新法，不仅为北境功臣，更为天下所有被门阀士族压得喘不过气的寒门才俊，开辟一条通天之路！朕要让天下人都知道，在我大景，决定一个人高低的，不是出身，而是他对这个国家的贡献！”