嬷嬷迟疑，朱明却道：“先生的书在屋里，我带你去。”
文士跟着进屋，快速扫视房间。书架上有《四书章句》《通鉴纲目》，都是寻常书籍。
但他的目光，最终落在朱明刚写的字上——那是一首王维的诗，笔迹清秀，但某个字的写法……
“小朋友，谁教你这样写‘国’字的？”文士指着其中一个字。
“先生教的。他说这是宫里的写法。”
文士眼中闪过一丝精光。宫里的写法，寻常私塾先生怎么会教？
他不再多问，取了本书告辞。离开小院后，他拐进一条小巷，对等在那里的人低声道：
“确认了。那孩子佩的是光宗一系皇子的制式玉佩，笔法学的是内廷写法。十有八九，就是我们要找的人。”
“要动手吗？”
“不急。先盯着，看看还有谁知道他的存在。这事，得办得干净。”
……
陆铮坐在回京的马车上，闭目养神。他刚去了一趟通州，视察漕运整顿情况——损耗已从三成降至一成以下，每年可省漕粮四十万石。
车外传来集市喧哗。他掀开车帘，看到路边有个马市，几十匹马正在交易。忽然心念一动：
“停车。”
他下车走进马市。马贩子见来人气度不凡，忙迎上来：“老爷看马？这些都是蒙古好马，刚从张家口运来。”
陆铮细看这些马，骨架高大，但多数瘦弱，显然是长途跋涉所致。
“什么价？”
“上等马三十两，中等二十两，下等十五两。”
“太贵。”陆铮摇头，“陕西马市，上等马不过二十五两。”
“哎哟老爷，那能一样吗？”马贩子叫苦，“如今九边整编，各镇都在买马，价格自然涨。就这，还供不应求呢。”
陆铮心中一动。回到车上，他对随行官员道：“记下：第一，令兵部统筹各镇购马事宜，避免竞价抬价。
第二，派人赴甘肃、青海，联络番部购马；第三，也是最重要的——在辽东、宣大等地设官营养马场，培育战马。长期依赖外购，终非长久之计。”
“下官明白。”
回到府中，天色已晚。苏婉清正在灯下缝制婴儿衣物，见丈夫回来，笑道：“老爷今日回来得早。”
“事办完了。”陆铮坐下，看着妻子隆起的腹部，“还有三个月？”
“嗯。”苏婉清柔声道，“老爷希望是儿子还是女儿？”
“都好。”陆铮握住妻子的手，“只要你们母子平安。”
正说着，陆安下学回来，小脸兴奋：“爹爹！今日先生讲了辽东移民的事，说朝廷授田免赋，是天大的仁政。
同窗们都说，长大了也要去辽东建功立业！”
陆铮笑了：“那你呢？”
“我……”陆安想了想，“我要像爹爹一样，在朝中为百姓做事。先生说了，治国如烹小鲜，要掌握火候。
辽东是急火，江南是文火，都要照顾好。”
六岁孩子的话，让陆铮心中一暖。他摸摸儿子的头：“安儿说得对。治国不能只靠一股劲，要急缓相济，刚柔并施。”