回去的路，比来时漫长得多，每一步都浸着疲惫。
小霜始终沉睡着，呼吸轻得像落在枯叶上的雪。陈浪将她紧紧抱在怀里，手臂酸麻了就悄悄换一只，走不了半里地便得停下来，微微弯腰喘口气，指尖却始终护着她的后颈，生怕她受半点颠簸。铁锈几次上前想搭把手，都被陈浪轻轻摇头拒绝了，声音哑得很，却带着不容置喙的坚定：“我来就行。”
大霜走在他身侧，步伐平稳，目光却总不自觉地落在小霜身上。那双冰蓝色的眼眸紧紧闭着，纤长的睫毛像沾了霜的蝶翼，偶尔轻轻颤动一下，像是在做一场无惊无险的梦。她的脸色比在洞里时好看了些，褪去了那层濒死般的死白，却依旧苍白，下唇还泛着干涩的淡粉，看得人心里发紧。
“她没事。”大霜先开了口，声音清冷，却藏着一丝不易察觉的安抚。
陈浪缓缓点头，目光落在小霜的发顶，语气轻而笃定：“我知道。”
风涧走在队伍的最后，脚步拖沓了些，视线却一直锁着来时的方向。那处洞口早已被杂乱的废墟彻底掩埋，连一点轮廓都看不见了，可那股异样的气息却迟迟未散——不是源头之心的磅礴压迫，而是另一种更淡、更绵长的余韵，像附在衣角的尘埃，挥之不去。他眉头紧蹙，指尖无意识地摩挲着掌心，自始至终没再多说一个字。
这样走走停停，耗了大半天光阴，天边渐渐被墨色染透，晚风卷着寒意吹过来。他们找了一处半塌的墙体，勉强能遮风挡雨，便决定在此歇脚。
铁锈手脚麻利地拾来枯枝，很快生起一堆火堆，橘红色的火苗窜起来，噼啪作响，驱散了些许寒意。大霜则转身走进附近的废墟深处，不多时便端着半壶浑浊却能饮用的水回来。陈浪小心翼翼地将小霜放下，让她靠在自己肩头，解下身上的外套，轻轻盖在她身上，动作轻柔得像对待易碎的珍宝。
火光跳跃着，落在小霜的脸上，将那点苍白的肤色烘出几分暖意，长长的睫毛在眼下投下细碎的阴影，竟少了几分平日里的清冷，多了几分孩童的软嫩。
风涧在火堆旁坐下，膝盖抵着胸口，目光直直地盯着跳动的火苗，眼神空洞，像是在思索着什么，又像是在出神。
陈浪瞥见他的模样，轻声开口问道：“发现什么了？”
风涧沉默了几秒，火苗映在他眼底，忽明忽暗，他才缓缓开口，声音带着一丝凝重：“源头的心虽然碎了，但源头本身还在。我能感觉到它，离我们很远，却一直在动。”
陈浪的眉头瞬间拧了起来，语气里多了几分警惕：“它要干什么？”
风涧摇了摇头，语气不确定：“不知道。或许是在恢复，或许是……在找一颗新的心。”
一旁添柴的铁锈停下动作，脸上满是诧异，忍不住插话：“新的心？那东西还能重新长出来？”
“能。”风涧语气肯定，顿了顿，又补充道，“源头不是活物，它是一种规则。规则不会真正消亡，只会被破坏，破坏之后，它会慢慢自我修复。那颗心，不过是加速修复的媒介。现在心没了，它的修复速度会慢上很多，但绝不会停止。”
他抬眼，看向众人，眼神里带着不容乐观的严肃：“我们有时间准备，但不多。”
陈浪的心沉了沉，追问：“多久？”
风涧垂眸，沉思片刻，缓缓说道：“按现在的修复速度，至少三年。三年之后，它会重新凝聚出一颗新的心，到那时，它的力量会比现在更强，我们会更难对付。”
三年。