珈兰倪莯回来时，玄关的灯没亮，客厅里只留着她中午离开时的样子，沙发垫还歪着，多拉的狗盆空着，显然里德尔回来过又走了，连狗都没顾上喂。
她看着依旧空无一人的屋子，指尖顿在门把手上，陷入了沉思。
又抬头看了看窗外，天色已经彻底黑透，只有几颗星星挂在天边，花园里的虫鸣一阵接一阵。
沉默片刻，她没去管空着的狗盆，也没开灯，径直走向走廊尽头。
心想：‘多拉前阵子检查身体，医生说太重了，那今天就不给她吃的啦！’
这么想着，心里的那一片罪恶感彻底烟消云散，脚步都更加轻快了。
那里是她前两天刚用空间魔法开辟出来的实验室，隐蔽又安全，隔绝了所有探测魔法。
推开门，厚重的木门发出一声轻响，里面的荧光石瞬间亮起，将整个房间照得透亮。
实验台上，整整齐齐摆着她从尼可·勒梅那里带回来的魔法石资料，还有一块被绿丝绒衬垫托着的、散发着血红光芒的石头——正是魔法石本石。
旁边，是她搜罗来的一堆炼金材料：龙血、独角兽毛、凤凰尾羽，还有各种磨成粉末的稀有矿石，瓶瓶罐罐摆了一整排。
珈兰倪莯关上门，反手设下三层防护咒，这才走到实验台前。
她拿起魔法石，指尖抚过那温热的表面，血色在她掌心流转。
可当她放下魔法石，看向那一堆材料时，却突然皱起眉，犯了难。
“嗯……先从哪里开始呢？”
她拿起尼可·勒梅写的资料，翻了两页，上面的字迹工整，画着复杂的炼金阵图，还有密密麻麻的注解。
可理论归理论，真要动手，看着眼前一堆形态各异的材料，她竟一时无从下手。
她先是拿起一小瓶龙血，又放下，转而拿起独角兽毛，想了想，又摇了摇头。
“按尼可的说法，第一步是构建基础稳定阵，可这阵图需要的核心媒介……”她喃喃自语，目光扫过实验台，最后落在魔法石上：“又不能直接用魔法石的本源力量，会破坏它的平衡。”
她撑着下巴，盯着阵图纸看了半天，指尖无意识地在台面上画着阵纹的轮廓。
就在这时，口袋里的魔杖突然轻轻震动了一下。
珈兰倪莯愣了愣，拿出魔杖，才发现是实验台的角落，一块不起眼的黑色矿石，正对着她的魔杖散发着微弱的魔力波动。
“星陨铁？”她眼睛一亮，立刻拿起那块矿石：“对了，星陨铁能承载魔法石的次级能量，还不会被黑魔法干扰！”
她瞬间来了精神，拿起魔杖，对着实验台中央一点：“清理一新！”
台面立刻变得干干净净。
紧接着，她拿起星陨铁，按照资料上的阵图，小心翼翼地在台面上勾勒出第一个i版阵纹。
荧光石的光芒下，她的侧脸格外认真，眉头微蹙，眼神专注，完全沉浸在了自己的世界里。
她没注意到，实验室的门外，一道黑色的身影正静静站着。
里德尔不知何时回来的，他没有推门，也没有打破她的防护咒，只是靠在走廊的墙壁上，听着里面传来的、偶尔夹杂着一声低呼或轻笑的动静。
他的手里，还提着一袋刚买的狗粮。
刚才路过花园时，他看见多拉趴在门口，蔫蔫地摇着尾巴，狗盆空空如也。
他沉默地给狗添了饭，又看着那扇紧闭的实验室门，眼底的寒意，不知何时已经散去，只剩下一片不易察觉的柔和。