晨雾刚散时，赤岩部落的石屋顶上飘起了炊烟。不是之前混着血腥味的焦烟，是奶白色的纱，缠在赤岩的石尖上，裹着沙棘粥的香，往胡杨巨树的方向飘。阿禾坐在石屋前的磨盘上，手里攥着半块烤麦饼，看着孩子们追着蝴蝶跑——他们的布兜里揣着新捡的绿芽，笑声脆得像刚融的冰。
“阿禾首领，长老请你过去。”赤岩部落的年轻族人走过来，手里捧着一个陶碗，碗里盛着清亮的沙棘汁，“长老说，要和你聊聊‘以后的事’。”
阿禾接过陶碗，沙棘汁的酸混着甜，渗进喉咙里，暖得发慌。他跟着族人往部落深处走，路过新翻的田地——腐殖质里的绿芽已经长到指节高，阿默正蹲在田埂上，指尖的白光轻轻晃，帮着芽苗“稳”住气，老沙在旁边教部落族人分辨草药，指尖划过叶片的动作，像在抚摸珍宝。
“来了。”赤岩长老坐在石屋的木桌后，桌上摆着一张旧羊皮卷，画着赤岩部落周边的地形，“坐，我这有去年晒的槐花茶，比沙棘汁润口。”
阿禾坐下，接过陶杯。槐花香混着木质的香，让他想起绿洲的槐树林。长老指着羊皮卷上的红圈——正是之前裂隙的位置，现在已经用红岩粉末画了个叉：“血藤的事，谢谢你。要是你们没来，我们这几十口人，早成藤下的肥了。”
“不是我们，是我们一起。”阿禾放下陶杯，指尖点在羊皮卷的边缘，“要是你们没坚持到最后，没留下胡杨旗当信号，我们也找不到裂隙的位置。只是……这次能躲过去，下次呢？”
长老的手顿了顿，指尖划过羊皮卷上的另一个淡圈——是西边的戈壁，“你是说，还有别的裂隙？”
“叶灵姑娘感知到了。”阿禾的声音沉了下来，“地底还有三个小裂隙，比这次的小，却更隐蔽，散的荒能会慢慢扭动地脉。还有黑团，它没消失，只是去了别的地方，等它找到新的裂隙，还会卷土重来。”
石屋里静了。窗外的笑声还在飘，却没了刚才的轻快。长老摸了摸木桌的纹路，那是赤岩部落三代人的印记：“我们以前，只守着自己的石屋和田地，西边的绿洲来人借粮，我们还犹豫过……现在想想，要是早联着，说不定血藤刚冒芽，我们就发现了。”
“所以我想建个‘幸存者联盟’。”阿禾的指尖在羊皮卷上画了个大圈，把赤岩部落、守护者绿洲、西边戈壁都圈了进去，“不是谁管谁，是共享——你们知道哪里有新冒的藤蔓，告诉我们；我们有胡杨树脂和能量师的法子，教给你们；要是哪个部落遇到危机，其他部落能伸手拉一把，不用再像这次一样，等使者走了二十天，只剩三个人活着。”
长老的眼睛亮了。他拿起炭笔，在羊皮卷的大圈里画了个小太阳：“我懂你的意思。守着部落是家，联着部落是天下。只是……能量师的法子，你们肯教？那可是你们的‘本事’。”
“本事藏着会生锈。”阿禾笑了，从怀里掏出一个布包，里面是阿默写的纸条——歪歪扭扭记着“白光控藤的法子”，还有叶灵画的树脉图，“阿默说，他的光太弱，要是更多人会，能控的藤就更多，能封的裂隙也更多。叶蓁姑娘当年没藏着年轮的法子，我们也不该藏着能量师的法子。”
“好！”长老猛地拍了下木桌，羊皮卷都晃了晃，“赤岩部落加进来！我这就派人去西边的戈壁绿洲送信，告诉他们有联盟的事，让他们也来凑凑！”