然而，她刚一动，腰间的手臂便下意识地收紧了些，带着不容挣脱的力道，却又奇异地不会让她感到不适。
萧御没有睁眼，只是含糊地咕哝了一声，带着未醒的鼻音，低沉而温柔，像是梦呓：“……还早，凤卿。”他的脸颊在她发顶依赖地蹭了蹭，温热的呼吸拂过她额前的碎发，带着令人眷恋的暖意。
谢凤卿身体微微一僵，随即放松下来，心底某个坚硬的角落悄然融化，变得无比柔软。她没有再试图挣脱，任由他抱着，目光却已飘向厚重的织金窗帘。透过窗帘缝隙，隐约可见窗外的天色正从深沉的墨蓝转向一种朦胧的灰白，如同稀释的墨汁。启明星的光芒正在淡去，像一颗即将燃尽的银钉。宫墙之外，远远地，传来隐约的、富有节奏的“梆——梆——梆——”声，那是报晓的更夫在敲击梆子，声音穿透黎明前的寂静，也是宫中开始苏醒的信号——御膳房该准备早点了，各宫负责洒扫的粗使太监宫女该起身了，侍卫该换岗了，掌事的嬷嬷太监们该去各自主子那里听候吩咐了……
她知道，不早了。帝王起居，自有严格时辰规制。虽然昨日大典异常疲惫，今日早朝或许会比平日推迟半个时辰，以示体恤，但绝不可能放任自己沉溺于温存。无数双眼睛在看着，无数颗心在揣测，无数张嘴在议论。她这位以女子之身、在经历“薨逝”风波后强势归来回、以铁血手腕肃清朝堂、最终在各方势力博弈与民众呼声中被推上至尊之位的新帝，登基后的第一日朝会，会如何表现？是会因新婚而懈怠？还是会迫不及待地彰显权威？是会延续摄政时期的强硬作风，还是会有所缓和？每一个细节，都会被放大解读。
“该起了。”她轻声道，声音带着初醒的微哑，却已恢复了惯常的清晰冷静，如同玉石相击，在寂静的寝殿内显得格外清晰。
萧御终于缓缓睁开眼。他的眼睛是极漂亮的凤眼，眼尾微微上挑，平日里看人时总带着三分凌厉七分深沉。此刻初醒，那眼底还带着些许迷蒙的水汽，如同笼罩着晨雾的深潭。但很快，那迷蒙便如潮水般退去，露出其下深邃清明的眸光，锐利而清醒，仿佛从未沉睡。他看着她，眼神在短暂的茫然后迅速聚焦，变得清醒而专注，那目光中有毫不掩饰的爱恋与温柔，有深沉的关切与体恤，还有一丝了然的凝重——他同样清楚今日朝会的重要性。
他没有立刻松开手，而是用目光细细描摹她的眉眼，仿佛在确认什么，又仿佛在无声地给予力量。从她光洁的额头，到纤长而略显英气的眉，再到那双总是沉静如寒星、此刻却因初醒而带着些许氤氲水汽的眼眸，挺直的鼻梁，淡色的唇，最后停留在她优美的下颌线条上。他的目光专注而虔诚，如同信徒仰望神祇，又如同匠人审视自己最完美的作品。片刻，他才低低开口，声音已恢复了平日的沉稳清越，带着晨起的微沙：“头疼吗？身上可还乏？”他知道昨日那套行头有多沉重——仅那顶九凤金冠就重达近十斤，那身衮服更是里外多层，刺绣繁复，穿戴着行动都需格外小心。他也知道那场持续了整整一日的仪式有多耗费心神体力——每一步都不能错，每一句话都要斟酌，要应对无数人的目光与心思。
“无妨。”谢凤卿摇摇头，撑着手臂慢慢坐起身。锦被随之彻底滑落，露出只着红色软绸中衣的窈窕身姿。墨黑的长发如最上等的绸缎般倾泻在肩头背后，衬得她的肌肤在晨光朦胧中愈发白皙细腻，甚至透着些许脆弱的透明感，那是重伤初愈、又连日劳累的痕迹。但她的脊背挺得笔直，脖颈的弧度优美而充满力量，那种从骨子里透出的坚韧、从容与不可摧折的意志，瞬间冲淡了外表的柔美，让她即便身着寝衣、散发素颜，也自有一股令人不敢亵渎的凛然气度。
萧御也随之坐起，目光却不由自主地落在她微微敞开的领口下，那隐约可见的、淡粉色的疤痕——形状并不规则，位于左胸上方，靠近心脏的位置。那是断魂崖下，为了在绝境中夺取一线生机，她亲手用匕首剖开自己胸膛、置入那半枚可以调动北境大军的虎符时留下的印记。伤口的皮肉早已愈合，但疤痕犹在，如同一个永恒的烙印，铭刻着那段生死挣扎的惨烈，也见证着她的决绝、勇气与涅槃重生。