E-7区域的空间乱流如同一道无形的屏障，将追击的混合战舰挡在外侧。“猎风号”与剩余采集舰在乱流中缓慢航行，舰体不时被能量波纹撞击，控制台屏幕上的警报灯闪烁不停。云航站在舰桥内，紧盯着前方扭曲的星空——这里的星尘结晶浓度虽高，却也暗藏致命陷阱，稍有不慎便会被乱流撕碎。
“舰长！‘星火号’的左翼引擎被乱流击中，出现故障！”通讯器里传来紧急报告。云航立刻调阅“星火号”的实时画面，只见战舰左翼的引擎舱冒着黑烟，机械臂卡在星尘云团中，无法收回。更危险的是，附近的乱流强度正在升高，若不尽快脱离，整艘战舰都可能被卷入深层乱流。
“‘猎风号’前去支援！‘磐石号’、‘霜刃号’负责警戒，采集舰继续收集结晶，注意保持安全距离！”云航下令。“猎风号”缓缓靠近“星火号”，伸出机械臂试图将其拉出乱流区域。可就在机械臂即将抓住“星火号”时，一道淡蓝色的能量束突然从星尘云深处射出，精准击中“猎风号”的机械臂，将其炸成碎片。
“谁在攻击我们？”云航瞳孔骤缩，暗能探测仪与机械信号探测器同时最大功率运转。屏幕上，一个微弱的机械信号在星尘云深处闪烁，频率与铁星文明的信号相似，却又带着一丝陌生的波动。
“是铁星的暗棋！他们在乱流中布了埋伏！”工程师快速解析信号，“对方只有一艘战舰，隐藏在星尘云的核心区域，似乎在守护什么东西！”
云航心中一动——能在如此危险的乱流区域设伏，且单独行动，这艘战舰的目标绝不是单纯的攻击。他对着通讯器下令：“‘星火号’启动备用引擎，自行脱离乱流！‘猎风号’深入星尘云，找出那艘埋伏的战舰！”
“猎风号”缓缓驶入星尘云深处，周围的能见度越来越低，只有舰体的探照灯能照亮前方十米的区域。突然，暗能探测仪发出尖锐警报，舰体右侧的星尘云突然散开，一艘造型奇特的铁星战舰出现在眼前——它的舰体小巧灵活，表面覆盖着能吸收星尘的特殊涂层，炮口对准了“猎风号”的能源核心。
“立即停船！否则我就引爆星尘云！”对方的通讯突然接入，声音经过机械处理，带着冰冷的金属质感，“你们收集星尘结晶，是为了补充星核能量，对抗虚空吧？可惜，你们的计划，早就被我们看穿了。”
云航握紧拳头，对着通讯器问道：“你们到底想干什么？铁星文明与虚空合作，难道不怕重蹈覆辙吗？”
“重蹈覆辙？”对方冷笑一声，“虚空答应我们，只要帮他们拿到星核，就会给我们一片新的星域重建文明。而你们，不过是我们与虚空交易的筹码！”话音刚落，对方战舰突然释放出一道能量波，星尘云的浓度瞬间升高，将“猎风号”团团包围，舰体的通讯信号被彻底阻断。