“其二，擒贼擒王！命蓟镇总兵戚继光，率其麾下‘戚家军’精锐，放弃与偏师纠缠，秘密潜行，直插古北口外，断敌归路，并寻机袭击其后勤辎重！戚继光擅守更擅攻，其军阵法严整，火器犀利，正可担当此任！”
“其三，也是关键！”李昊的手指重重敲在昌平附近，“臣亲率京营主力并朔方铁骑，出德胜门，以迅雷不及掩耳之势，直扑昌平、怀柔一带的鞑靼偏师！此路偏师孤军深入，骄狂无备，正可一举歼灭！既斩其爪牙，振奋军心，又可引俺答主力来援，届时……”他目光锐利地扫过众人，“我京营依托坚城，以逸待劳，戚家军断其归路，大同、宣府之军袭扰侧翼，三方合围，必可重创甚至全歼俺答主力于京畿之地！”
一番话，思路清晰，策略狠辣，将敌我优劣、地理形势、将领特点运用得淋漓尽致，仿佛一张无形的大网已向入侵的鞑靼骑兵罩去。连不通军事的张太后和年幼的皇帝，也听得心潮起伏。徐阶、张仑等人更是面面相觑，他们虽忌惮李昊，却不得不承认，此策胆大心细，极具可操作性，远胜于消极固守。
“此策……未免太过行险。”徐阶仍试图反对，“若戚继光未能截断敌后，若京营出战不利……”
“用兵之道，奇正相合，岂有不险之理？”李昊断然道，“坐守京师，才是最大的险！臣愿立军令状，若不能击破昌平之敌，甘当军法！然需陛下、太后，授予臣全权，统一调遣京营、蓟镇、宣大诸军，便宜行事，诸臣不得掣肘！”
“全权？便宜行事？”徐阶脸色一变，这等于将京畿防务乃至数镇兵权尽付李昊一人之手！
“值此危亡之际，若不能令出一门，如何克敌制胜？”李昊寸步不让，目光灼灼看向帘后，“请陛下、太后圣裁！”
殿内再次陷入沉寂，只有炭火噼啪作响。张太后脸色变幻，最终，她看了一眼身边脸色苍白、紧紧抓着自己衣袖的幼子，又看了看舆图上那触目惊心的红叉，眼中闪过一丝决绝。
“准奏！”张太后的声音带着破釜沉舟的决断，“即着太子太师、中军都督府左都督、次辅李昊，总督天下勤王兵马，赐尚方宝剑，全权负责京畿防务，调兵遣将，便宜行事！内阁、六部、五军都督府，一应人员钱粮，悉听调遣，不得有误！有敢抗命、贻误军机者，先斩后奏！”
“臣，领旨！谢恩！”李昊单膝跪地，声音铿锵。这一刻，他不再是朝堂上与人辩论的次辅，而是那个从尸山血海中杀出、令胡虏闻风丧胆的镇北侯！
旨意一下，整个北京城如同一台庞大的战争机器，开始轰然启动。李昊坐镇中军都督府，一道道军令如同雪片般飞出：石虎总督京营，整军备战；赵大山率领朔方铁骑为前锋，即刻开拔；使者持令箭、兵符，星夜奔赴蓟镇、宣大；户部、工部被勒令限期筹措粮草、军械；顺天府尹被严令安抚百姓，严防奸细……
整个京城，笼罩在战前特有的紧张与肃杀之中。士卒的呼喝声，马蹄的奔腾声，车轮的辚辚声，交织在一起。百姓们关门闭户，人心惶惶，却又带着一丝期盼，望向那面在寒风中猎猎作响的“李”字帅旗。
出征前夜，李昊独自在书房对着北疆地图，做最后的推演。孙狗儿悄然而入，低声道：“侯爷，苏姑娘派人送来密信。”
李昊接过，展开，上面只有娟秀的寥寥数字：“东南海商，有佛郎机新式火铳图纸及匠人，可助侯爷破敌。然，价码甚高。”
李昊目光一凝。佛郎机火铳？他早闻其犀利，若能量产装备……
“告诉她，只要东西好，价钱不是问题。但必须快，第一批火铳和匠人，我要在半月内见到！”李昊沉声道。苏婉卿的能量，再次超出了他的预期。这女人，似乎总能在他最需要的时候，送来最关键的助力。
“另外，”孙狗儿继续道，“徐阶徐阁老那边，似乎对侯爷独掌兵权颇有微词，暗中联络了一些御史，恐怕……”
“不必理会。”李昊摆摆手，眼中寒光闪烁，“大战在即，一切以击退胡虏为要！待本督得胜还朝，再与他们计较！告诉石虎、大山，此战，许胜不许败！我要用鞑靼人的血，染红这京畿大地，也要让这朝堂上下看看，什么是真正的擎天之柱！”
窗外，北风呼啸，卷起漫天雪沫，仿佛在为即将到来的血战奏响序曲。李昊推开窗，冰冷的空气涌入，让他精神一振。地图上，代表敌军的一个个箭头，如同狰狞的狼群，扑向帝国的腹心。而他的目光，则如同最锋利的箭矢，穿透风雪，锁定了猎物。