听涛苑的夜，比漱玉轩更静，唯有窗外活水潺潺，如琴弦低语，衬得夜色越发深沉。新拨来的四名侍女（名字分别是疏影、暗香、浮翠、流丹）和八名侍卫（以北斗七星及“破军”为代号）已各司其职，他们比漱玉轩的那两位更加训练有素，进退有度，恭谨无声，却也在无形中织成了一张更细密的网。
我没有立刻休息，也未急于尝试探查近在咫尺的观星楼。萧烬给出的“自由”与“便利”必然伴随着更严格的审视，初来乍到，不宜妄动。我静坐于书房，就着明亮的烛光，再次取出那块“星殒之核”。此刻，它与北苑深处观星楼的共鸣感清晰而持续，如同两颗相隔遥远却频率相近的心脏，在寂静中彼此呼应。石头表面的黯淡似乎被这共鸣激活了一丝微不可查的温润，裂缝深处偶有极淡的银芒流转，比之前任何一次都要明显。
这证实了两点：第一，观星楼内确实存在与“星殒之核”密切相关的物品或力量源头；第二，萧烬将我安置于此，绝非偶然，他很可能知道这种共鸣存在，甚至……期待我去发现什么。
他将主动权看似交给了我，实则每一步都算在我前面。这种被人牵着鼻子走的感觉并不好受，但眼下，顺着他的布局走下去，或许是获取信息、积蓄力量最快捷的途径。
我将星核收回袖中，指尖无意识地划过书案上那方温润的青玉镇纸。目光落向书架，这里不再仅仅是消遣读物，而是多了不少真正的典籍——经史注疏、兵法韬略、各地县志、甚至一些讲述山川地脉、奇物异兽的杂学笔记。萧烬承诺的藏书阁权限似乎已部分兑现于此。
接下来的数日，我深居简出，一面继续服用“九转还玉丹”并运功疗伤，一面沉浸在这些书籍之中。我重点翻阅与北漠、星辰、古老祭祀、异常地理现象相关的记载。王府收藏果然不凡，一些在民间堪称孤本的珍籍，在此处也能找到。我从一卷名为《幽墟异闻录》的残篇中，找到了对“墟”更详细的描述，称其为“天地未判之先，鸿蒙错乱之气所凝，至阴至浊，能蚀万灵，吞光华，为一切异常灾变之源”，并提及上古有“大能者布星罗列宿，以清灵之气镇之”，与我所知的星辰秩序之力克制墟力相符。另一本《禹贡分野补遗》中，则隐约提到北漠某处曾有“荧惑守心，星陨如雨，地裂生隙，有幽影出没”的古老灾异记录，地点与“流死亡海”大致吻合。
这些信息碎片，逐渐拼凑出更清晰的背景：上古星辰陨落或为镇封墟力裂隙，血月教派则试图利用或逆转这种封印。而“星殒之核”，很可能是当年星辰力量的残骸或封印的关键组成部分。
同时，我也未放松对自身力量的恢复与探索。星辉恢复到了五成左右，心灯火焰已稳定如豆，神魂创伤愈合了八九分。我尝试更精细地操控心灯之光，发现其“净化”与“秩序”的特性，不仅对墟力有效，对某些阴邪阵法、惑心术法似乎也有克制之效。只是消耗依然巨大，不可轻用。
每日傍晚，当暮色四合，星辰初现之时，袖中星核与观星楼的共鸣会达到一个微弱的高峰。我会立于书房窗前，遥望那被林木掩映的楼阁飞檐，默默感应。共鸣的源头似乎在观星楼的中上层，而非地下。那是一种苍凉、浩瀚、带着淡淡悲伤的星辰之力，比星核中的更加“完整”和“活跃”，但也似乎被重重禁制封锁着。
期间，凌昭来过两次。他看起来已适应了“典军参事”的角色，但眉宇间总有一丝挥之不去的沉郁。他告诉我，萧烬交办了一些北境军务文书整理和沙盘推演的工作，并不繁重，却让他接触到了不少北境边防的机密信息，包括一些关于近期边境“异常事件”（疑似小规模墟力泄露或血月活动）的零星报告。萧烬似乎在有意让他接触这些，既是利用他的边军经验，也可能是一种更深的考察。
“王爷从未再直接问及北漠圣坛细节，也未提过‘星殒之核’。”凌昭低声道，“但我感觉，王府内关于北漠和邪教的情报搜集，一直在暗中加强。孙公公偶尔会‘不经意’问起姑娘的伤势恢复和研究进展。” 他顿了顿，“另外，我留意到，王府北苑的守卫，尤其是观星楼附近，比其他地方森严数倍，且有特殊的阵法波动，绝非寻常库房或清修之地。”
果然，观星楼是王府重地。萧烬给我靠近它的便利，却不等于允许我随意进入。
“暂且观望，继续恢复，熟悉王府环境。”我对凌昭道，“萧烬既然设局，必有图穷匕见之时。我们需做好准备。”
平静的“研究”生活持续了约半月。我的伤势基本痊愈，星辉恢复七成，心灯稳固，对王府的布局、人员轮值规律也有了初步了解。期间孙公公来过几次，送些滋补品或传达王爷的“问候”，言谈间似有若无地提及藏书阁某些珍本或观星楼“景致独特”，仿佛在暗示什么，却从不点破。
直到这一日，午后，孙公公再次来访，脸上带着比平日更正式些的笑容：“女义士，王爷请您前往‘观星楼’一叙。”
来了！
心脏微微快了一拍，面上却不动声色：“王爷在观星楼？”
“正是。王爷说，女义士这些时日潜心研读，想必对星辰古事兴趣颇浓。观星楼中收藏了些相关古物，或对女义士的研究有所助益，特请女义士前往一同鉴赏。”孙公公语气恭敬，眼神却透着一丝“你懂的”的意味。
萧烬终于要亮出部分底牌了。以“鉴赏古物”为名，实则是要进一步试探我对星辰之力的了解，也可能想观察星核与楼内之物的反应。
“有劳公公带路。”我起身，稍作整理，将状态调整到最佳。
穿过重重院落，越靠近北苑，守卫越显森严。明岗暗哨，阵法节点，星罗棋布。空气中弥漫着一种无形的压力，那是多重防御阵法叠加的效果。观星楼并非孤零零一座楼阁，而是一组建筑群的核心。主楼高约七层，飞檐斗拱，形制古雅，以深褐色木材与灰白色石材构筑，在阳光下显得庄重而神秘。楼体表面隐隐有流光闪过，显然是铭刻了强大的防护与隐匿阵法。
楼前有一片以白色细沙铺就的广场，沙地上以黑色卵石镶嵌出复杂的星图阵列，与天空星宿隐隐对应。此刻虽是白天，但站在阵中，仍能感到一丝微弱的星辰之力被汇聚引导。
孙公公在楼前止步，两名气息沉凝如渊、身着绣有星纹玄袍的老者无声出现，对孙公公点了点头，目光在我身上扫过，带着审视与评估。他们并未阻拦，侧身让开通往楼内的通道。
“王爷在顶楼等候。女义士请自行上楼，咱家在此等候。”孙公公躬身道。
我独自踏入观星楼。
楼内光线并不昏暗，柔和的天光从特制的琉璃窗格透入，照亮了内部空间。一层极为开阔，立着许多青铜支架，上面摆放着大大小小、形态各异的浑仪、简仪、星盘等天文仪器，有些造型古朴，显然年代久远。四壁则挂满了星图，从古老的盖天说、浑天说星图，到标注着数百星座的精细绢本，琳琅满目。空气中有淡淡的檀香与旧纸气味。
我没有停留，沿着中央的木质旋梯向上。楼层越高，收藏的物品似乎越发“非常规”。二层陈列着许多奇异的矿石、晶体，有些自行散发着微光，隐隐有能量波动；三层则是大量与祭祀、星占、巫蛊相关的古老法器、玉琮、龟甲、筮草，阴森与神秘气息交织；四层开始出现更多残破的碑刻、玉简，上面刻满了难以辨识的古文字或符号，有些与血月祭坛上的扭曲符文有几分相似，却又似乎更加古老正统；五层则几乎全是书卷竹简，分门别类，浩如烟海。