当凯旋的号角还在南京城上空回荡，当万民欢呼的声浪还未平息——那个站在城楼上的老人，已经看见了胜利光环下的第一道裂痕。战争赢了，但帝国，还能撑多久？1
崇祯四十四年五月十七，卯时三刻。
南京，正阳门外。
天还没亮透，城门楼上的火把还在燃烧，将整座城楼映照得如同白昼。城楼下，黑压压站满了人。文武百官，分列两侧，从城门一直排到秦淮河边。他们穿着最隆重的朝服，戴着最庄严的官帽，神情肃穆，一言不发。上万百姓挤在更远处，有的踮着脚，有的爬到树上，有的骑在墙头，拼命朝远处张望。
今天，是远征军凯旋的日子。
郑成功在印度洋打了六年，陈泽在美洲打了六年，张承业在加利福尼亚打了三年。现在，他们终于回来了。带着胜利，带着荣耀，带着从欧洲人手里夺来的半壁江山。
“来了！来了！”有人指着远处喊道。
所有人的目光，都朝那个方向望去。
远处，一队骑兵正缓缓行来。最前面的是张承业，骑着一匹高大的白马，左眼上戴着黑色的眼罩，脸上有一道新的伤疤。他的身后，是五百名亲兵，穿着崭新的蓝色军服，扛着最新式的燧发枪，步伐整齐，精神抖擞。
城楼上，张世杰站在那里，望着那支越来越近的队伍。他的头发全白了，脸上的皱纹像刀刻的一样，但那双眼睛，依旧锐利如鹰。他的身后，站着陈邦彦、苏明玉，还有几个从战场上回来的老将。
“王爷，承业回来了。”陈邦彦低声道。
张世杰点点头：“看见了。”
他的目光，越过那支队伍，越过那些欢呼的人群，落在更远的地方。那里，是流民营的方向。那里，有一群他更牵挂的人。
辰时三刻，正阳门外的欢呼声还在继续，张世杰却已经悄悄离开了城楼。
他带着几个亲兵，骑着一匹老马，穿过几条小巷，来到了城北的流民营。这是他在南京城特意划出的一片区域，专门安置那些因为战争流离失所的百姓。最多的时候，这里住着三万多人。现在，战争结束了，但还有一万多人没有回家。不是不想回，是回不去。家没了，地没了，亲人也没了。
粥棚在流民营的最深处，是一排用毛竹和油布搭起来的棚子。棚子见人影。这是今天的口粮——每人一碗，再多没有。
张世杰到的时候，粥棚已经乱了。
“凭什么他先打？我先来的！”
“你插队！老子排了一个时辰了！”
“打起来了！打起来了！”
几个衣衫褴褛的汉子扭打在一起，拳脚相加，骂声不绝。旁边的人有的拉架，有的躲闪，有的趁机往前挤。粥桶被撞翻了，稀粥洒了一地，几个妇人蹲在地上，用手捧着往嘴里送。
“住手！”张世杰一声暴喝。
那些打架的人，愣住了。他们转过头，看见那个骑在马上的老人，看见他那身玄色锦袍，看见他那张布满皱纹却威严不减的脸。
“王……王爷……”有人跪了下来。
张世杰翻身下马，走到粥棚前面，看着那些被打翻的粥桶，看着那些蹲在地上捧粥的妇人，看着那些面黄肌瘦的孩子。他的手，在发抖。
“谁管粥棚？”他的声音沙哑。
一个五十多岁的官吏从人群中挤出来，跪在地上：“王爷，是……是下官。”
张世杰看着他：“粮食呢？”
官吏低下头：“粮……粮食不够了。户部拨的粮，只够撑到月底。下官……下官也没办法。”
张世杰的脸色，沉了下来。
巳时三刻，户部衙署。
苏明玉坐在案前，面前摆着厚厚一叠账本。她的头发已经花白了，脸上的皱纹像刀刻的一样，但那双眼睛，依旧锐利如鹰。她已经三天没有合眼了。
“苏大人，王爷来了。”一个官员走进来，脸色惨白。
苏明玉抬起头，还没来得及站起来，张世杰已经走了进来。他的脸色很不好，铁青，嘴唇发紫，眼睛里满是血丝。
“明玉，”他开口，“流民营的粮食，怎么回事？”
苏明玉站起身，深深一躬：“王爷，户部的粮，确实不够了。”
她翻开账本，指着那些密密麻麻的数字：“战争打了六年，花了六万万两银子。国库空了，百姓穷了，各地的税，收不上来。今年上半年，户部只收了两千五百万两税银。而支出，是七千万两。光是军饷，就占了一半。”
张世杰的手，攥紧了。
苏明玉继续道：“还有国债。战争期间发行的国债，总额达到了一万万两。每年光利息，就要还一千万两。今年到期的本金，是三千万两。户部，拿不出来。”
她顿了顿，声音低了下去：“王爷，我们没钱了。”
张世杰沉默了很久。然后，他开口：“美洲的矿税呢？三年没解了。催了吗？”
苏明玉道：“催了。陈将军说，新明洲那边，移民越来越多，开销越来越大。矿税，只能先欠着。等明年，再补。”
张世杰的拳头，狠狠砸在桌上：“欠？他们欠了三年了！还要欠到什么时候？”
苏明玉低下头，不敢说话。
午时三刻，南京城，郑府。
这是郑成功在南京的宅子，三进三出，雕梁画栋，是皇帝御赐的。但郑成功从来没有住过。他一直在海上，在战场，在远方。今天，他本该回来的。但他没有。
“王爷，郑将军遣人来报，说他身体不适，不能入京觐见。特遣其子郑经，代贺凯旋。”陈邦彦站在张世杰身边，低声禀报。
张世杰坐在郑府的正堂里，面前跪着一个二十出头的年轻人。他叫郑经，是郑成功的长子，面容清秀，眼神锐利，和他父亲年轻时一模一样。
“你父亲，什么病？”张世杰问。
郑经低着头：“回王爷，父亲在海上受了风寒，咳嗽不止。太医说要静养，不能舟车劳顿。父亲特遣经儿来京，代他向王爷请安，向陛下请安，向天下请安。”
张世杰看着他，沉默了很久。然后，他笑了。那笑容里，有苦涩，有无奈，也有一丝说不清的——悲凉。
“风寒？他在海上漂了六年，什么风浪没见过？区区风寒，能挡住他？”
郑经的头，更低了。
张世杰站起身，走到窗前，望着外面那片灰蒙蒙的天空：“回去告诉你父亲——他的心意，我知道了。他不想来，就不用来。但让他记住，他是大明的臣子，不是菲律宾的土皇帝。”
郑经浑身一震，磕了三个头：“臣不敢。父亲不敢。”