就在裴昭雪准备向皇帝上奏，请求正式接手“梵音案”的次日清晨，汴京城的千年古刹护国寺的主持慧明大师，竟亲自来到了裴府求见。
慧明大师年已过花甲，须眉皆白，面容慈和，目光炯炯，但此刻眉宇间却笼罩着一层浓得化不开的忧惧与疲惫。
他被引至花厅，见到裴昭雪，便双手合十，深深一躬。
“老衲慧明，冒昧打扰裴司直，实乃寺中近日连生变故，已至风声鹤唳、僧俗不安之境，恳请司直大人施以援手，早破奇案，还佛门清净之地一片安宁。”老和尚的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
裴昭雪请他落座，命人奉上清茶，温言道：“大师不必多礼。此案关系重大，大理寺与刑部皆高度重视。我正欲详细了解案情，大师来得正好。”
慧明大师叹了口气，眼中惧色更深：“不瞒司直，那夜半自鸣的铜钟，以及两位施主额间的……印记，已非人力所能揣度。寺中已有流言，说是前朝冤魂作祟，或是……佛祖降下警示。”
他顿了顿，压低声音，“更甚者，昨日夜间，看守钟楼的弟子隐约见到一灰衣人影在钟楼附近徘徊，身形飘忽，追之不及。老衲唯恐……唯恐那索命的梵音，再次响起啊！”
“灰衣人影？”裴昭雪捕捉到这个信息，“可看清样貌？”
“夜色深沉，那人影又极快，未曾看清。只知身形瘦削，似乎……似乎对寺中路径极为熟悉。”