离开了北地庄园，告别了生死兄弟，独自一人走在西行的官道上，初时心中不免空落落的。那是一种熟悉的孤独感，但与之前深陷绝望时的孤寂不同，这一次，心里是装着东西上路的——有关帅他们的情义，有义父的期望，有那条虽渺茫却存在的路标。
身体依旧虚弱，走不了太快，日头偏西时，便在路旁一个简陋的茶寮歇脚。茶寮里南来北往的客商不少，充斥着各种口音和气味。我找了个角落坐下，要了碗粗茶和几个胡饼，慢慢嚼着，耳朵却竖起来，捕捉着可能有用的信息。
“……听说西边沙暴刚过，商队都堵在玉门关外了……”
“……龟兹的舞姬那可是天下一绝……”
“……最近不太平啊，马贼闹得凶，专劫落单的……”
马贼？我摸了摸怀里那点可怜的盘缠，又感受了一下自己这风一吹就倒的身板，心里有点发毛。硬碰硬是绝对不行了，得想点办法。
正琢磨着，旁边一桌几个带着刀剑、看起来像是走镖的汉子，正在高声抱怨雇主抠门，给的路线还绕远。我眼珠一转，计上心来。
我端着粗茶碗，佯装不经意地凑过去，脸上堆起一个人畜无害、略带点书卷气的笑容（得益于之前跟苏先生学了几天医，身上还真沾了点药香和斯文气）：“几位大哥，叨扰了。小弟是第一次往西边去，听闻前方路途不太平，心中甚是惶恐。刚听几位大哥提及路线，小弟家中长辈曾教过一些堪舆杂学，观此地山势水脉，似乎有一条更近便的小路，不知……”
我凭着之前看杂书和杨光那本手札里记的零星地理知识，加上一点《无相秘要》观察地形的思路，半真半假地胡诌了一条“更安全便捷”的路线，其实那条路是否存在我都拿不准，但说得头头是道，什么“避风”、“近水”、“不易设伏”，把那几个镖师唬得一愣一愣的。
其中一个领头的镖师将信将疑地看着我：“小兄弟，你说的是真的？地图上可没标这条道。”
我故作高深地笑了笑，压低声音：“家传秘学，不足为外人道也。信不信由各位大哥，小弟只是见几位气宇轩昂，不忍见诸位多走冤枉路，还要冒险。” 说完，我拱拱手，留下一个神秘的微笑，回到自己座位继续啃我的胡饼，深藏功与名。
果然，没过多久，那几个镖师商量了一番，竟然真的收拾东西，朝着我瞎指的那个方向去了！我看着他们远去的背影，心里乐开了花，差点没忍住笑出声。嘿嘿，让你们走前面去“探路”，真有马贼也得先碰上你们这帮硬茬子，我嘛，自然是等安全了再慢慢溜达过去。
**小聪明得逞，心情大好。**