若此话出自他人之口，或可置之不理。
但说话者是何先生。
此地更是他的根基所在——奥城。
何先生话音刚落，便敏锐地察觉到了台下气氛的微妙转变，当即不着痕迹地调整了话头。
“当然，我对诸位都抱有信心，前提是大家都能保持轻松愉快的心态。
另外，比赛期间各位的食宿，也将由大会一力承担。
希望各位在此既能赛得尽兴，也能玩得愉快。
我的话就到这里。”
何先生放下话筒，台下立刻爆发出热烈的掌声。
主持人微笑着接过话茬：“何先生说得真是精彩绝伦。
竞赛二字，首重公平二字。”
“倘若连公平都无从谈起，那竞争本身也就失去了意义。”
“好了，接下来让我们进入下一个环节——为各位隆重介绍本次参赛的选手们……”
尽管首轮选拔覆盖面颇广，但此刻到场的选手，皆由各方有头有脸的机构或业内名流推举而来，该有的礼数自然不可或缺。
“请看大屏幕。
第一位，查猜，来自萨瓦迪卡国，担任太阳集团安全顾问一职……”
所谓安全顾问，其中多数都身负另一种不便明言的身份。
只因这群人中的佼佼者，通常不会轻易涉足地方性的娱乐场所牟利，故而常被冠以“技术专家”
或“牌桌王者”
之类的称号。
此中关窍，圈内人心照不宣。
选手的介绍依次进行。
张返对前面那些名字兴趣寥寥。
在他看来，这段故事里，这些不过是铺垫用的角色，不值多费心神。
直到屏幕上亮起高进的相片。
关于高进的介绍颇为简略，只说是由某位重量级人物引荐，初涉此道。
这简短的介绍一出，张返立刻捕捉到四周弥漫开的那股不以为然的气息。
甚至有人压低声音嗤笑：“呵，这摆明是借关系来混个资历的。
也不看看这是什么场合，露个脸就想回去贴金？”
张返瞥了说话者一眼，只觉得此人盲目自信得有些可笑。
接着是高傲与阿轻。
这两人的背景资料显得常规许多，常规到未能激起在场者心中半点涟漪——因为大家的来路都大同小异。
最后，轮到了张返。
他的照片出现在大屏幕上的同时，主持人的声音也随之响起：“张返，绰号‘过江龙’，香江洪兴社青龙堂主。
其人……”
仅仅念出这个身份，台下已是一片低低的哗然。
“我没看错吧？是香江那位张返？”
“这还用问？不都写明是洪兴社的人了！”
“他居然也来了？难道他除了身手了得、头脑精明，还精通此道？”
“不好说。
但他既然敢来，总该有几分把握。
没点本事，谁会来这种地方自找难堪？”
不仅是一般观众，靳先生那边，几人的眉头也在瞬间锁紧。
他们万万没料到，早先在香江已有过节的张返，竟会以选手身份出现在这个赛场上。
昔日的摩擦让他们不得不将前事与今朝联系起来，甚至开始怀疑，张返此行是否是冲着他们而来。
高傲凑近身子，声音压得极低：“干爹，要不要我找机会把他……？这人有点不识抬举。
在香江时我们已经退让，可这里是奥城。
保不齐，他就是专程来找麻烦的。”
靳先生却摇了摇头：“不可莽撞。
这是何先生的地方，动他请来的客人，会惹出大乱子。”
对靳先生而言，眼下没有任何事比比赛更重要。
他的身家都已押注于此，若因解决一个帮派头目而横生枝节，导致赛事出现意外，那才是真正的血本无归。
高傲只得点头称是。
事实上，张返决定参赛时，心中也并非全无忐忑。
他十分清楚，自己正踏入一个强手如云的领域，或许任何一个不起眼的角色，都拥有轻易击败他的能力。
然而，他终究还是来了。
不为别的，只是想看看自己究竟有没有那份天选之人的运气。
在张返心里，不管这出戏原本的情节怎样，如今他既然站到了这里，那故事的中心便该是他。
既然如此，他便决定与身边所有人赌上一局——不赌技巧，不赌胆识，只赌那看似虚无缥缈的气数。
他就想印证一下，自己是否当真被命运的光环所笼罩。
别的不提，至少到眼下为止，他的运道一直不算差。
主持人费尽口舌，念完一长串嘉宾姓名时，台下已有人昏昏欲睡。
他总算收了尾：“以上便是本届赛事的所有参赛者，让我们以掌声预祝他们取得佳绩……”
观众席响起一阵礼节性的鼓掌声。
待掌声歇下，主持人继续说道：“接下来，是赛前的最后一项——宣读比赛规则。”
“相信各位赛前均已了解相关条款。
在此，为避免疏漏，我将统一再宣读一遍，请各位务必听清记牢。
以免事后产生纠纷，再向主办方追责……”
这都是赛前惯例，众人虽觉枯燥，倒也耐着性子听着。
所幸规则简明，不多时便宣读完毕。
主持人随即扬声道：“第一轮比赛，现在开始。”
比赛正式开始。
众人依抽签结果分组入座。
张返、高傲、高进、阿轻，以及那位苏图，皆被分在不同的小组。
这一轮重在初步筛选，那些技艺稍逊或纯粹只为露脸而来的人，会先被淘汰出局。
这是张返来到此方世界后，第一次真正坐在比赛的赌桌前。