“空兄！”楚螟蛉凑过来，顺着屈曲的目光看去，当看清陈管事身边的女子是柳依时，他脸上的失落瞬间烟消云散，眼中重新燃起了希望，激动地一拍大腿，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！我找了整整两天的陈管事，没想到他竟然在这里，还和柳依姑娘一起！看来我找阿沅的事，有盼头了！”
屈曲回过神，压下心中的疑惑——柳依为何会出现在名伶族的管事身边？但眼下不是追问的时候，他将目光重新投向高台，认真听着陈管事讲解大会的细节。
据陈管事所言，此次竞技大会的核心，并非单纯比拼法器的攻击与防御能力，更看重的是生存类法器的运用。齿野草原上，觉醒了学习天赋的野兽会从四面八方持续不断地赶来骚扰参赛选手，这些野兽有的速度极快，有的擅长啃噬法器，有的能释放微弱的灵感攻击，对选手的生存能力与法器的适配性都是极大的考验。
不过，在李天牛看来，万械川流的野兽虽多，但若选手实力足够，未必需要大量生存类法器，或许攻击与防御法器便能应对大半危机。
陈管事又噼里啪啦地讲了一大堆规则，包括参赛选手不得中途退出、不得使用违禁法器、不得恶意攻击其他选手、需在四天内抵达竞技场等，条条框框，严丝合缝。
待规则宣讲完毕，柳依从身后拿出几个刻着编号的木牌，高高举起，对着台下众人扬声说道：“各位，规则已宣讲完毕，烦请各位移步竞技场前的投注区完成投注，随后便跟随川流的指引，前往竞技场入口，领取参赛编号牌，正式开启此次万械川流竞技大会！”
话音落下，人群瞬间沸腾起来。学习者们纷纷朝着投注区涌去，商会代表们则登上早已等候在旁的飞艇，准备前往竞技场；楚螟蛉拉着屈曲与兰螓儿，也迫不及待地朝着投注区走去，脸上满是对陈管事的期待，也对这场大会充满了好奇。
屈曲走在人群中，回头望了一眼远处奔涌的法器川流，又看了看身边紧握他手的兰螓儿，眼底的温柔渐渐化作冷冽的坚定。这场大会，不仅是为了踏入政治宗，更是为了守护身边的人，为了给逝去的同伴报仇。他握紧了腰间的空间罗盘，心中默念：递归、偏振、江盈溪，等着我，我会赢下这场大会，查清真相。
远处，柳依站在高台上，望着屈曲的背影，眼底闪过一丝复杂的情绪。她没想到会在这里遇见屈曲，更没想到他会出现在竞技大会的参赛名单中。她轻轻攥紧了手中的令牌，心中暗忖：这场大会，怕是不会平静。
齿野的风拂过草原，吹动了草叶，也吹动了川流的轨迹，一场关乎法器高低、关乎学习者命运、关乎政治宗入场资格的竞技大会，就此拉开了序幕。
齿野草原的投注区人声鼎沸，灵纹扩音法器将各处的吆喝声、议论声揉成一片喧嚣，空中的法器川流泛着粼粼灵光，映得投注摊位的符箓与筹码牌五彩斑斓。