屈曲带着一种既复杂又有点破罐子破摔的“心大”走了进去。目光扫过这间雅致的会客厅，记忆不由自主地被拉扯回不久前的某个片段——上一次踏入这里，似乎还是为了柳依姑娘的某项请托。柳依……那个心思玲珑、总带着温和笑意的女子，自己确实已有很长一段时间未曾得见她的踪影了。
还有那位来历神秘、举止奇特的杤藏吴公，同样音讯杳然。世事纷扰，故人星散，他们此刻又身在何方，经历着怎样的故事？
“哎呀，屈公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！”陈锦甲的热情招呼打断了屈曲的思绪。只见这位陈家公子亲自起身迎了过来，脸上堆着与往日倨傲截然不同的、甚至略带讨好的笑容。
他亲手执起玉壶，为屈曲面前的酒杯斟满醇酿，“那日之事，纯属误会，天大的误会！小弟我事后每每回想，皆是懊悔不已，还望屈公子海涵，千万莫要再记挂在心。”
屈曲其实并不喜饮酒，但眼下这般情景，推辞反倒显得矫情。他接过酒杯，目光平静地看向陈锦甲，直截了当地问：“陈公子今日特意设宴相邀，不知所谓何事？不妨明言。”
陈锦甲哈哈一笑，试图让气氛更轻松些：“屈公子多虑了！今日别无他意，单纯是想备下薄酒，与公子冰释前嫌，交个朋友。再者，更要郑重感谢公子那日的救命大恩！若非公子不计前嫌，力挽狂澜，我与舍妹恐怕早已……唉，那日我实在是猪油蒙了心，行事荒唐，言语无状……”
“停，停停——”屈曲连忙抬手制止，眉头微蹙，脸上浮现出些许不堪回首的郁结神色，“陈公子，那日之事，能否就此揭过，别再提了？我是真的……不愿再回想那天的任何细节了。”
他心中着实有些憋闷。自己难得那般放低姿态，试图缓和关系解决问题，结果先是被无端猜疑，甚至还挨了拳脚……可到头来，生死关头，竟还是得靠他自己出手，才将这兄妹二人从险境中拉回。
这般经历，实在算不得愉快，甚至有些讽刺。此刻陈锦甲越是提及，便越让他想起当时的窘迫与无奈。他只希望这顿饭能快点吃完，应付过去便罢。
“屈公子，实不相瞒……我确实另有一事相求。”陈锦甲沉吟片刻，指尖无意识地摩挲着温润的玉杯边缘，终是抬起头，决定坦诚相告。
“你也知晓，家父骤然仙逝，如今这偌大的陈府，千斤重担般的家业，尽数落于我肩。然而……”他斟词酌句，目光里少了往日的骄矜，多了几分当家后方知不易的审慎与焦虑。
“我身边，确实缺少一位真正得力、足以托付要务的臂助。坊间寻来的管事、客卿，或才具有限，或心思难测，难以应对未来可能的变局。”