苏御听着众人的议论，目光扫过殿内悬挂的山河图，最终落在西域那片金黄的沙海上。他缓缓起身，龙吟剑在鞘中发出清鸣：“无论如何，这遗迹中的秘密我们必须弄清楚。它可能关乎我朝的未来，也可能解开一些困扰我们许久的谜团。陆卿负责联络西域三十六国，用丝绸瓷器换取通行便利；墨卿即刻打造防风沙的‘铁幕甲’，改良储水皮囊；柳卿挑选五十名精通毒理的女弟子，再准备百份‘醒神散’。我们做好充分准备再出发，尽量减少风险。” 他的声音坚定有力，殿外的寒风似乎都弱了几分。
经过半个月紧锣密鼓的筹备，暗卫传回消息，不仅确定了遗迹的大致位置，还摸清了 “暗月盟” 在沙漠边缘设立的三处据点。出发那日，长安城门下挤满了送行的百姓，白发苍苍的老妇人颤巍巍地递上一袋烙饼：“陛下一定要平安归来！” 苏御接过饼，还能感受到余温，望着百姓们眼中的担忧与期待，他重重地点了点头，翻身上马。队伍启程时，寒风卷起满地碎雪，在马蹄下扬起一片银雾。
探寻队伍踏入西域荒漠，一望无际的黄沙在狂风中翻涌，仿佛一片金色的海洋。烈日高悬，晒得众人皮肤生疼，脚下的沙子滚烫，每走一步都像是踩在炭火上。墨羽发明的铁幕甲虽然挡住了风沙，却也闷得人透不过气，就连骆驼都耷拉着脑袋，铃铛声有气无力。
在沙漠中行进了三天后，远方天际突然涌起一片黑色云墙。“沙暴！快结阵！” 苏御大声喊道，声音瞬间被呼啸的风声吞没。众人手拉手组成环形，用盾牌护住头部，却见漫天黄沙如黄龙般席卷而来，瞬间遮天蔽日。黑暗中，有人被沙石击中摔倒，苏御拼力拽住那人的腰带，指甲都抠进了皮革里。沙暴持续了整整一夜，当黎明的曙光再次照耀沙漠时，众人发现，行李和装备散落得到处都是，储水的皮囊也有不少被碎石划破，涓涓细流渗入滚烫的沙中，转瞬即逝。
还没等众人喘口气，远处沙丘上突然出现了一群骑着骆驼的神秘人。他们身着黑袍，脸上蒙着黑巾，只露出一双冰冷的眼睛，腰间弯刀在阳光下泛着幽蓝的光。为首的人举起一面绣着暗红月牙的旗帜，发出一阵怪笑，声音随风飘来：“苏御，把遗迹的地图交出来，饶你们不死！”
苏御握紧龙吟剑，剑鞘上的北斗七星突然泛起红光。一场恶战一触即发。他率先冲上前，剑气纵横间，斩断了对方射来的三支淬毒箭矢。冷轩挥舞玄铁重剑，每一次劈砍都带起漫天黄沙；柳清韵的星羽剑化作万千流光，专取敌人关节；墨羽则带着工匠们，操作着新研制的 “旋风弩”，弩箭如蝗群般射向神秘人。战斗中，苏御发现这些神秘人的武功路数诡异，招式间暗含某种韵律，仿佛在配合着某种神秘的节奏。他们配合默契，攻击凌厉，几次差点突破防线。
一名女弟子为保护同伴，被弯刀划伤手臂，伤口瞬间发黑。柳清韵飞身上前，甩出银针封住穴位，同时喂下解药。经过一番苦战，探寻队伍终于击退了神秘人，但地上已躺满了伤员，鲜血渗入黄沙，转眼就被烘干。苏御看着疲惫不堪的众人，心中明白，这仅仅是开始，前方还有更多的危险在等待着他们。他弯腰拾起半截黑幡，上面的暗红月牙仿佛在滴血。“继续前进。” 他将黑幡收入怀中，再次踏上征程，而远处的沙丘后，隐隐传来诡异的铃声，如同来自地狱的召唤。