青州城的夜静谧而温柔，武学院的长廊上，青铜烛台跳动的烛火在风中轻轻摇曳，将苏御和萧嫣的身影拉长，投在爬满青藤的斑驳墙壁上。苏御跪坐在软垫上，指尖蘸着峨眉派特制的生肌膏，小心翼翼地为萧嫣换药，每一下涂抹都像是在描摹一件稀世珍宝。药膏接触到她手臂上狰狞的鞭痕时，萧嫣下意识地瑟缩了一下，这细微的动作却如重锤般砸在苏御心上 —— 那些交错的疤痕，不仅是皮肉的伤，更是那段黑暗囚禁岁月的烙印。
“苏御，你说这世间，为何总有人为了权力，不惜一切代价？” 萧嫣突然开口，声音轻柔却带着一丝难以察觉的疲惫。她的目光穿过长廊，望向远处漆黑的夜空，那里几颗孤星在云层后若隐若现，就像她迷茫而怅惘的眼神。
苏御动作一顿，手中的钥匙 “当啷” 轻响。他放下药瓶，伸手轻轻拨开萧嫣垂落的发丝，露出她耳后尚未愈合的淤青：“因为权力能带来欲望的满足，可在追逐权力的过程中，他们却迷失了本心。” 他的掌心贴着她冰凉的脸颊，试图用温度驱散她眼底的阴霾。
萧嫣苦笑一声，抽回手，抱膝蜷缩在长椅上，白色的裙摆散落开来，宛如一朵凋零的白菊。夜风掠过廊下的风铃，发出细碎的呜咽，仿佛也在为她即将诉说的往事哀叹。“在皇宫的那些日子，我见过太多黑暗。” 她的声音低沉下去，带着回忆的痛苦，“皇子们为了争夺皇位，相互算计，甚至不惜派人暗杀手足。有一次，三皇子派人在五皇子的茶水中下毒，五皇子毒发时，七窍流血，痛苦地在地上翻滚，指甲深深抠进地砖缝隙里，留下道道血痕。而三皇子却在雕花窗后冷眼旁观，脸上还挂着得意的笑容，那笑容...... 就像来自地狱的恶鬼。” 萧嫣说到此处，身体剧烈颤抖，仿佛又回到了那个血腥的场景，眼中闪过一丝恐惧。
“还有那些宫女和太监，他们如蝼蚁般活着，稍有不慎，就会招来杀身之祸。” 萧嫣继续说道，声音发颤。她解开袖口，露出手腕上一道细长的疤痕，“我曾亲眼看到一个小宫女，因为打翻了贵妃的茶盏，被贵妃下令杖责一百大板。小宫女哭喊着求饶，可那贵妃却用护甲慢条斯理地剔着指甲，无动于衷。最终小宫女被活活打死，鲜血染红了整个庭院，连青石板都被浸透，好几个月都洗不掉那股血腥味。” 她的泪水在眼眶中打转，声音哽咽，“在这宫廷之中，人命如草芥，权力就是一切，为了权力，人人都变得面目全非。”
苏御起身，将萧嫣轻轻搂入怀中，让她的头靠在自己肩膀上：“别想了，都过去了。” 可萧嫣却挣脱开来，眼中满是倔强与不甘：“可那些死去的人，他们的生命永远停留在了那一刻，他们的痛苦和绝望，又有谁能体会？而我，也曾是这宫廷斗争的一部分，我为了家族的荣耀，为了在这宫廷中生存下去，不得不学会算计，学会隐藏自己的真心。”
萧嫣站起身，在长廊上来回踱步，月光洒在她的身上，为她披上一层清冷的光辉，却照不亮她眼底的阴霾。“我还记得，有一次，我与其他皇子的谋士斗智斗勇。为了获取对方的机密，我派人去勾引对方谋士的侍妾，让她窃取情报。” 她的声音越来越低，带着深深的悔恨，“我成功了，可当我看到那侍妾被发现后，被活生生地剜去双眼，凄厉的惨叫回荡在整个府邸。那一刻我才意识到，我早已在这权力的漩涡中迷失了自我，双手沾满了无辜者的鲜血。”