寨老脸色变得极其凝重：“禁地……那是真正的死地。先祖严令，世代不得踏入其核心区域，违者逐出寨子，生死自负。据零星记载和误入边缘侥幸生还者模糊的描述，那里终年笼罩灰雾，不见天日，有扭曲的怪影游荡，土地焦黑，生机绝灭，更有一种能侵蚀魂魄的‘阴风’。‘定魂角’镇压的‘阴煞’源头，据说就在禁地最深处。至于那些黑衣人如何能在其中活动……老朽实在不知。”
能侵蚀魂魄的阴风，灰雾，怪影……这些描述，让林默和蓝彩儿立刻联想到了雾隐谷深处的景象！看来，黑石寨后山禁地，很可能与雾隐谷的封印体系有着直接的联系，甚至是其外围的延伸或泄露点！那些黑衣人能在此活动，要么有特殊手段防护，要么……他们本身的力量就与那里的环境同源！
“我们需要一个向导，至少能带我们到禁地边缘，并告知一些需要注意的禁忌。”林默道。
寨老面露难色：“这……禁地凶险，寨中无人敢……”
“我去。”一直沉默的岩刚忽然开口，他脸上那道疤痕在火光下显得更加狰狞，眼神却坚定无比，“我对禁地外围地形最熟，小时候不懂事，跟人打赌进去过一段，差点没出来，但也因此记得一些路。寨子待我和我一家不薄，如今寨子有难，恩人需要向导，我岩刚义不容辞！”
“岩刚！”寨老想劝阻。
“寨老，让我去吧。”岩刚恳切道，“几位恩人为寨子拼命，我若缩在后面，还算什么汉子！而且，我也想看看，那些祸害寨子的杂碎，到底在禁地里搞什么鬼！”
林默看着岩刚，点了点头：“好。岩刚大哥，那就麻烦你了。我们不会深入核心，主要是探查外围，摸清对方动向和布置。云漓姑娘会与你同去，务必小心。”
云漓没有反对，只是问：“何时出发？”
“明天傍晚。”林默计算着时间，“我们需要一天时间尽可能恢复状态，寨子也需要时间布置防御，安抚人心。岩刚大哥，你也趁这一天，把你知道的关于禁地外围的一切，包括地形、可能遇到的危险、以及……你上次进去时的感觉，都详细告诉我们。”
“没问题！”岩刚用力点头。
接下来，众人又商议了寨子防御的安排，由寨老和族老组织青壮，在寨子关键位置设置岗哨和简单的预警陷阱，并利用“定魂角”暂时稳定的净化力场，在寨子周围撒上一些蓝彩儿提供的、能一定程度上驱散阴秽、预警邪物的特殊药粉。
商议完毕，已是后半夜。寨老为林默三人安排了相邻的、相对干净安静的木屋休息。岩刚也回去准备。
木屋内，林默盘膝坐在铺着干燥草垫的床上，试图调息，却心绪难平。今晚的激战、骨片的发现、禁地的秘密、黑衣人口中的“主人”……无数线索在脑海中交织碰撞。
蓝彩儿端着一碗刚熬好的、散发着清苦药香的汤药进来，轻轻放在他面前。
“你的状态很糟，灵魂透支太严重了。”蓝彩儿在他对面坐下，斑斓眼眸中写满担忧，“‘星魂浆’的药力还在，但需要静养。明天傍晚就要行动，你……”
“我必须去。”林默打断她，端起药碗一饮而尽，苦涩的味道让他眉头微蹙，但一股暖流随之化开，滋养着干涸的经脉，“碧玉天蚕的气息因我而暴露，‘定魂角’因我而被激活，我不能将危险全丢给寨子和你们。而且……”他看向蓝彩儿，“预言，骨片上的警示，还有你身上的秘密……我感觉，答案很可能就在禁地之中。”
蓝彩儿身体微微一颤，低下头，手指无意识地绞着衣角。沉默良久，她才轻声道：“林默，关于灵蛊谷的预言，还有我父母的线索……等从禁地回来，如果……如果我们都能平安回来，我把我知道的一切，都告诉你。毫无保留。”
林默看着她低垂的侧脸，火光在她长长的睫毛上跳跃。他能感觉到她此刻的真诚，也感受到她内心深处的挣扎与恐惧。预言中的“蛊女泪”……会是她吗？
“好。”林默没有追问，只是点了点头，“你也好好休息。明天，我们需要你的蛊术。”
蓝彩儿抬起眼，对上林默的目光，用力点了点头，眼中闪过一丝坚定。
她离开后，林默独自坐在黑暗中，只有窗外透进的微弱月光和远处巡逻寨民的火把光影晃动。他轻轻抚摸着指尖的“冰蚕钥纹”，又感受了一下背后蛊棺中冷清秋平稳悠长的气息。
“清秋，再等等……我一定会找到办法，让你彻底醒来。”他在心中默默说道。
然后，他的思绪飘向那神秘的后山禁地，飘向黑衣人口中那位即将“亲临”的“主人”，飘向那破碎预言昭示的、似乎越来越近的抉择风暴。
短暂的休憩，只是为了迎接更猛烈的冲击。第四卷的旅程，在这苗疆深山的古老寨子里，似乎即将迎来一个阶段性的终点，却又清晰地指向了更深远、更凶险的未知。
夜还很长，但黎明前的黑暗，往往最为深沉。黑石寨的灯火在夜色中明灭不定，如同这变幻莫测的命运，等待着被照亮，或者……被吞噬。