林云立刻明白，这位墨老的情报网络，恐怕远超自己想象。
他对自己，恐怕也调查了不少。
“如果失败呢？”林云问。
“老朽自有脱身之法，但小友你……和你的同伴，以及山阳国使团，恐怕会面临皇庭最严厉的追缉。”
墨老说得轻描淡写，但其中的凶险令人不寒而栗。
“若成功呢？”
“秘柜内的东西归我。而你可以在秘典阁内，自行查阅其他资料。此外，我还可以告诉你一个关于‘中州’的、在皇庭档案中被列为‘虚妄传说’但老朽认为确有其事的线索。”
墨老抛出了诱人的条件。
中州的线索！
林云心脏重重一跳。
风险巨大，但回报也惊人。
直接触及皇庭最核心的机密，获取可能关于跨界技术、上古历史乃至中州的真相……
这确实是他无法拒绝的诱惑。
“我需要时间考虑。”
林云没有立刻答应。
他需要需要评估自己目前的能力和“生息之壳”的状态，是否能支撑这样一次高难度的潜入。
“可以。”
墨老似乎早有预料。
“三日后的子时，还是此地。给我答复。令牌你暂且拿着，它也是进入此地的凭证。”
林云将令牌收起，点了点头。
“最后，给你一个忠告。”
墨老送林云离开前，沉声道
“今日那影蚀的贼子，目标明确，背后恐怕不简单。他们盯上这晶石，绝不只是为了收藏或研究。你和你身边的人，最近要格外小心。”
“影蚀是内卫的外围组织……他们能在山阳国扶植三殿下阳宸参与王位的争夺，他们的图谋与实力，不容忽视。”
林云心中一凛，再次拱手：
“多谢墨老提醒。”
离开观澜阁，走在墨香巷清冷的夜色中。
林云能感觉到那枚令牌传来的冰凉触感。
仿佛握着一块寒冰，又仿佛握着一把通往深渊与宝藏的钥匙。
皇庭禁书区……巡天司的绝密档案……中州的线索……
天启城的夜晚，看似平静，水面之下的暗流，却已汹涌得超乎想象。
“精神链接”中陈曦和小樱已经知道了刚才发生的一切。
接下来，他们将有一场重要的讨论，和一个艰难的决定要做。
而此刻，在天启城某个更加隐秘的角落。
那名逃脱的斗篷客显出身形，他单膝跪地，对着黑暗中一道模糊的轮廓低声禀报：
“主上，确认了。‘钥匙’确实还有微弱的活性，对特定空间波动有反应。另外……现场出现了一个意外的变数，山阳国使团那个叫‘云’的客卿，他身上……有类似‘钥匙’但更加‘鲜活’的气息波动。虽然很淡，但属下不会感应错。”
黑暗中，那道轮廓似乎微微动了一下，一个淡漠却充满威严的声音响起：
“哦？鲜活的气息……盯紧他。‘钥匙’需要‘锁孔’才能打开那扇门。他，或许就是我们要找的‘锁孔’之一。”
“是！”
夜色，更深了。
天启城的棋局上，又多了几枚悄然落下的棋子。