庭院池塘边的八角亭内，林云、陈曦、小樱围坐在石桌旁。
桌上摆着几样清粥小菜，是林云用院内小厨房随手做的，热气袅袅、香气四溢。
经历了观星塔一夜的惊心动魄与能量激荡，此刻的宁静显得格外珍贵。
“感觉怎么样？”
陈曦将一碗温热的灵米粥推到林云面前，目光关切。
她和小樱主要是战斗的消耗。
而林云在塔内进行的能量引导与空间转移，对精神力的负担才是最大的。
林云接过粥碗，感受着掌心传来的暖意，轻轻舒了口气：
“精神力消耗不小，但收获更大。‘生息之壳’的变化远超预期，需要一些时间适应和巩固。”
小樱小口喝着粥，紫瞳却亮晶晶地看向林云：
“林云，我们是不是要离开这里了？那个新国王会不会来找我们麻烦？”她心思单纯，但直觉敏锐，能感觉到王权更迭后的复杂气氛。
“短期内应该不会。”林云摇摇头。
“阳烁……现在是山阳国新王了，他是个聪明人。我们不掺和他的权力分配，又主动表示将要离去，他只会乐见我们这样的‘客卿’存在。”
“他承诺的红枫别院和贵客身份，至少在明面上，会是真的。”
陈曦点头赞同：
“不错。他现在最需要的是稳固统治，清洗敌对势力，拉拢中立派，没理由来招惹我们这三个来历不明却实力难测的‘闲人’。”
“相反，我们的存在，某种程度上还能替他震慑一些宵小，或者，当他需要处理某些不方便明面出手的事情时，我们或许还能成为备选。”
这便是林云想要的效果——超然，有用，但无威胁。
如此，才能在这片陌生的土地上，获得相对自由的活动空间和情报渠道。
“那我们接下来做什么？”小樱问出了最关键的问题。
林云放下粥碗，手指在光滑的石桌上无意识地轻轻叩击，眼中思绪流转。
“第一，消化所得。”
他缓缓道。
“‘生息之壳’的进化需要观察和引导，确保其稳定，并探索新的可能性。”
“第二，搜集情报。”
他继续往下说。
“山阳国只是苍莽州南梁皇庭麾下的一个王国。我们要寻找回归线索，要探究兽王传说和彼界更深层的面貌，就必须接触更高层次，也就是皇庭。”
“如今山阳国新王初立，必然要重新梳理与皇庭的关系，无论是派遣使团、进贡述职，还是应对皇庭可能派来的巡察或审查……”
“这期间流入王都的关于皇庭的消息会增多，渠道也可能松动。我们可以利用这段时间和红枫商会的资源，尽可能搜集一切关于南梁皇庭的信息。”
“比如地理位置、权力结构、强者分布、通行规则、禁忌事项，尤其是……是否有关于‘异界’、‘上古秘辛’的记载或传闻流传。”
陈曦点头赞同：
“也可以留意是否有隐秘的拍卖会或黑市交易，可能涉及相关的古籍或消息。”
“可以！”
林云点头。
“但要谨慎，循序渐进。我们现在身份是二王子的‘客卿’，又是从龙之臣，一些事情做起来会方便一些，但过于急切或深入，容易引人怀疑。”
“那我呢？”小樱举手。
林云失笑：
“你可以继续去市场看看有没有特别的石头或果子。但要注意安全，王都刚经历动荡，三教九流的人物都会冒头，鱼龙混杂。”
“知道啦！”小樱用力点头。
三人又简单商议了一些细节。
天色渐明，晨光透过院中竹叶，洒下斑驳的光影。