时光荏苒，距离陈衍称帝建制，已悄然过去五个寒暑。五年，在历史长河中不过弹指一瞬，但对于一个戮力同心、锐意革新的新生王朝而言，却足以发生天翻地覆的变化。春日的阳光温暖和煦，洒在长安城的朱甍碧瓦之上，也洒在帝国辽阔的疆土之内，映照出一幅蒸蒸日上、生机勃勃的画卷。
长安：百业兴旺，胡汉交融
长安西市，早已超越了往日的繁华，成为连接东西、囊括南北的巨贾云集之地。宽阔的街道上车水马龙，人流如织。驼铃声声，来自西域的商队卸下满载的香料、宝石、骏马；吴语软侬，江南的丝绸、瓷器、茶叶被精心包装，运往远方。更多的，则是关中本地出产的铁器、纸张、粮食，以及利用新式织机织出的精美布匹。
街边食肆林立，香气扑鼻。不仅有地道的羊肉泡馍、葫芦头，也有胡人经营的炙烤全羊、奶酪铺子，甚至还能见到仿制南方口味的糕点和鱼羹。来自天南地北的口音在此交汇，讨价还价声、招呼声、吆喝声汇成一片充满活力的交响。巡街的金吾卫盔明甲亮，步伐整齐，目光锐利地维持着秩序，但脸上已少见战时的肃杀，多了几分平和。
城中新修或扩建了多处坊市，民居鳞次栉比。得益于工械司推广的改良砖窑和建筑技术，房屋的建造速度和质量都远超从前。朝廷组织的排水系统整修，也让城市变得更加洁净。太学规模不断扩大，琅琅读书声终日不绝，其中不乏穿着胡服、相貌迥异的各族子弟。
乡野：仓廪渐实，阡陌井然
走出长安，深入关中平原，映入眼帘的是一派井然有序的农耕景象。去岁那场大旱的伤痕已被渐渐抚平。得益于大规模兴修的水利——新挖的渠沟、加固的河堤、深掘的水井——即便今春雨水量仍不算丰沛，广袤的田野却已得到充分的灌溉。
曲辕犁、耧车等新式农具已被广泛使用，翻土、播种的效率大大提高。田间地头，随处可见农人忙碌的身影。均田令的推行虽仍有阻力，但大势已定，多数农户拥有了属于自己的土地，脸上洋溢着希望与干劲。朝廷派遣的“劝农使”和精通农学的博士，时常下乡指导轮作、施肥等新技术。
各地的常平仓、义仓大多充实。户部的账册显示，在连续几年减免赋税、大力投入的情况下，国库的存粮竟不减反增，足以应对一场中等规模的战争或灾荒。乡间的秩序也大为好转，以往横行乡里的豪强私兵大多被解散或收编，地方胥吏在御史台的严密监督下，行为收敛了许多。村落之间，鸡犬相闻，炊烟袅袅，透着一股难得的安宁与富足。
军营：铁甲生辉，士气如虹
渭水河畔的龙首坞，已成为帝国水师的摇篮。五年来，数十艘新式楼船、艨艟已然下水，在河面上排开阵势，帆樯如林，旌旗招展。水卒们的操练口号声震天动地，阵列变换，弩炮射击，接舷战术，都已演练得纯熟无比。这支从无到有、由旱鸭子练就的水师，虽未经大战检验，但其严整的军容和精良的装备，已足以令人侧目。
陆上军营，更是杀声震天。玄甲重骑人马俱披重甲，冲锋起来如钢铁洪流，势不可挡。轻骑兵弓马娴熟，来去如风。重步兵方阵如山岳般不可撼动，手中的长槊如林，反射着慑人的寒光。所有的装备，从铠甲到刀剑，从弓弩到马具，都得益于工械司持续不断的改良，保持着对潜在敌人的代差优势。
更重要的是士气。府兵制下，士卒们有田可耕，有勋可盼，家人得到优待，为谁而战为何而战，心中清晰明了。无论是北府老兵还是新募勇士，眼中都闪烁着自信与渴望建功立业的光芒。五年磨剑，霜刃未曾试。他们渴望用敌人的鲜血，来证明帝国的强盛与自己的勇武。