黄河两岸，礟石对轰的巨响、人马喧嚣的躁动，构成了战争的主旋律。然而，在这表面的激烈对抗之下，一股阴险而致命的暗流，正悄然开始涌动。陈衍深知，面对北魏这样的庞然大物，仅凭军事上的硬碰硬和战术奇袭远远不够，还需从内部瓦解其斗志，而人心，往往是权力结构中最脆弱的一环。
他召来了负责情报与隐秘行动的官员，以及心思缜密的慕容月。
“拓跋焘麾下，并非铁板一块。”陈衍目光幽深，“鲜卑贵族与汉人豪强、部落首领之间，功臣与新贵之间，岂能没有龃龉？尤其是前线将领浴血拼杀，后方朝堂之上，难道就无人嫉妒其功，担忧其尾大不掉？”
慕容月立刻领会了他的意图：“陛下是想行离间之计？只是……拓跋焘雄主也，寻常反间计恐难奏效。”
“寻常计策自然不行。”陈衍冷笑一声，“但若这‘谣言’出自他们自己人之口，并且半真半假，点到即止呢？”
他很快选定了一批身份特殊的俘虏——并非普通士卒，而是几次战斗中俘获的几名北魏中层军官，他们大多出自鲜卑小贵族或汉人士豪家庭，在平城有些许人脉，了解朝中一些风向，但又并非核心权贵，更容易被撬开嘴巴，也更容易被相信。
这些人起初还颇为硬气，但在北秦或明或暗的“优待”与“暗示”下，加之对战争的厌倦和对未来的恐惧，其中一两人终于心理防线松动。
陈衍并未要求他们做什么惊天动地的大事，只是让他们写下几封“报平安”或“诉苦”的家书。信中内容大多正常，但会在不起眼的角落，夹杂一些模糊的抱怨：
“听闻长孙将军日前又获大胜，然朝中似有非议，谓其耗损过巨……”
“豆代田将军勇冠三军，然性刚直，恐招小人嫉恨……”
“此番若能生还，只求卸甲归田，朝中是非，实非我等武夫所能涉足……”
这些信件，通过北秦细作、或是被故意“疏忽”放回的伤兵俘虏，几经周折，最终流入北魏大营乃至后方平城。
起初，这些流言如同水滴入海，并未引起太大波澜。但正所谓三人成虎，尤其是在前线战事不顺、将士疲惫焦虑的背景下，这种涉及个人功过、朝堂倾轧的闲言碎语，传播得格外迅速，也更容易被采信。