孩子们都看呆了，忘记了身上的痛痒，好奇地围拢过来。
“陈什长…这…这是什么？”小石头扭着头，想看清自己背上被画了什么。
“是铠甲。”陈衍的声音不高，却带着一种奇异的力量，“护住后背的铠甲。”
他画完了胸甲，又在小石头后背两侧画下两块简单的肩甲轮廓。炭灰的线条在昏暗的火光下，勾勒出一种属于战士的、简陋却坚实的轮廓。
“来，二丫，你给小石头画上臂甲。”陈衍将手中的炭灰递给旁边眼睛红肿的二丫。二丫怯生生地接过，学着陈衍的样子，蘸着炭灰，在小石头瘦弱的胳膊上，画下两道象征臂甲的、歪歪扭扭的黑色线条。
“狗娃，你来画腿甲。”陈衍示意那个抱着脚丫的孩子。狗娃挪过来，用冻得通红的小手，在小石头同样瘦弱的腿上，画下两道代表腿甲的痕迹。
很快，在几个孩子的合作下，一副由黝黑炭灰描绘出的、覆盖了小石头整个后背和四肢的“简易铠甲”，出现在众人眼前。虽然粗糙简陋，线条歪斜，却充满了一种童稚的想象力和一种…莫名的庄严感。
“好了！”陈衍拍拍手，看着小石头背后那副“炭灰铠甲”，脸上露出一丝极其疲惫却又温和的笑意，“现在，小石头有铠甲护身了，冻疮的‘小妖怪’就咬不疼了！”
窝棚里第一次响起了孩子们压抑不住的、带着惊奇和一丝欢快的低低笑声。小石头挺了挺瘦小的胸膛，仿佛真的感受到了背上那副“铠甲”的力量，连冻疮的疼痛似乎都轻了几分。
“我也要！陈什长，我也要铠甲！”
“给我画！给我画！”
孩子们争先恐后地涌到陈衍身边，纷纷掀起自己破旧的衣服，露出同样饱受冻疮折磨的后背、手臂和腿脚。
陈衍没有拒绝。他坐了下来，让孩子们互相帮忙。他指导着：
“来，瘦猴，你给二丫画，先画胸甲，护住前面…”
“狗娃，你帮豆子画腿甲，要画长一点…”
“小石头，你帮丫蛋画臂甲，小心别碰到她耳朵的冻疮…”
窝棚里，冰冷的绝望暂时被驱散了。孩子们忘记了疼痛，忘记了寒冷，忘记了饥饿。他们互相蘸着冰凉的炭灰，在同伴伤痕累累、瘦骨嶙峋的身体上，认真地、笨拙地描绘着一副副只存在于想象中的“铠甲”。黝黑的炭灰线条在昏暗的光线下交错，构成一幅幅充满童真与辛酸的、无声的图腾。
陈衍坐在火堆旁，看着眼前这奇特而温暖的一幕：孩子们互相涂抹着炭灰，咯咯地笑着，争论着谁的铠甲画得更好看，谁的后背更像一个“大将军”。那黝黑的炭痕，覆盖了红肿的冻疮，也仿佛暂时覆盖了乱世的苦难，在他们幼小的心灵里，种下了一丝关于“守护”和“力量”的微光。
炭灰冰冷，绘于稚嫩的脊背，无法抵御真正的严寒。但那一道道粗糙的黑色线条，却如同一副副烙印在灵魂深处的无形铠甲，在凛冬的寒夜里，微弱地、倔强地燃烧着希望的火种。这火种，比炉火更暖，比钢铁更韧。