陈衍不由自主地停下了脚步。
一股源自这具身体原主的、极其模糊的归属感，如同水底的暗流，悄然涌上心头。琅琊陈氏，也曾拥有这样的坞堡，庇护族人，抵御外侮。这里，曾经是无数流民渴望的庇护所，是绝望中的一线生机。然而此刻，它只是一座巨大而冰冷的墓碑，埋葬着曾经的安宁与庇护的承诺。这景象非但没有带来慰藉，反而像一记重锤，将更深的绝望砸进了陈衍的心底。连这样的堡垒都已化为灰烬，这乱世，何处才是安身之所？
在一个稍微大些的临时聚集地，疲惫不堪的难民们挤在一起，试图汲取一点微弱的温暖。陈衍抱着婴儿，蜷缩在一个避风的角落，默默嚼着一小块硬得像石头的树皮。旁边，几个同样风尘仆仆、但衣着相对还算完整的士人模样的难民，正围坐在一起，低声交谈着，声音里充满了怨毒和悲愤。
“……天道不公！门阀无情啊！”一个头发花白的老者捶打着地面，声音嘶哑，“我等寒窗十载，欲报国门，却落得如此境地！那些高门大姓，只顾自身血脉，何曾管过我们死活！”
“是啊，”另一个中年文士接口，声音压抑着愤怒，“听闻琅琊陈氏的船队，半月前就已安然抵达会稽！满载金银细软，仆僮如云！可那些旁支的、庶出的子弟呢？就如同草芥一般，被他们弃于江北，任其自生自灭！”
“琅琊陈氏…旁支子弟…”这几个字如同冰锥，狠狠刺入陈衍的耳中，也刺进了他心里。
他猛地抬起头，目光死死盯住那几个交谈的士人，手指无意识地深深抠进了身下冰冷的泥土里，指甲缝瞬间被乌黑的泥垢填满。身体的疼痛远不及心中的冰冷。
他终于清晰地知道了自己在这乱世中的“身份”——琅琊陈氏，一个显赫门阀的旁支子弟。一个在家族眼中，价值甚至比不上船上多载几箱财物的“累赘”。一个被他们亲手推入死亡旋涡的弃子。
前路漫漫，风雪载途。家族的门庭早已对他关闭，他唯一的依靠，只有怀中这个同样被命运抛弃的婴儿，和他自己这双沾满泥泞、伤痕累累的手。
炼狱之路，才刚刚开始。