马飞飞的指甲深深掐进掌心，三十七道亡魂的低语在竖瞳中翻涌成血色漩涡。王小栓最后攥着家书的模样、阿柱在血泊中未画完的油菜花田，还有陈默诵读《华严经》时平静的面容，如走马灯般在脑海里循环放映。他颤抖着握紧铜钱与罗盘碎片，指节因用力而泛白，仿佛这样就能留住那些消逝的生命。
夜幕被硝烟浸染成浓稠的墨色，刺鼻的血腥味混着火药味在战壕里肆意弥漫。马飞飞蜷缩在潮湿的角落，手中的铜钱表面泛起幽蓝的微光，像一双双亡灵的眼睛在注视着他。古老的罗盘指针疯狂颤动，发出细微的“咔咔”声，似乎在与铜钱进行某种神秘的对话。
炮火如雨点般密集落下，营长李铁柱的嘶吼穿透爆炸声：“敢死队长周桂，快！最后一箱手榴弹，投出去！”周桂浑身浴血，青筋暴起的双手抄起沉甸甸的木箱，如同离弦之箭冲向战壕边缘。随着震耳欲聋的爆炸声响起，气浪掀翻了周围的士兵，周桂被冲击波狠狠撞在壕壁上，鲜血顺着嘴角汩汩流出。
马飞飞的罗盘突然剧烈震颤，指针以肉眼可见的速度磨损，边缘迸出细小的铜屑。他急忙将内力注入罗盘，试图稳定这失控的局面，却发现自己的力量如同泥牛入海，毫无作用。就在这时，手中的铜钱骤然升温，烫得他险些松手。刺眼的光芒从铜钱内部迸发，符文如同活过来一般游动闪烁，紧接着“轰”的一声，铜钱裂成两半。
一半铜钱深深扎进战壕的泥土中，另一半悬浮在马飞飞眼前，光芒中浮现出十七名士兵的记忆残影。他看到王小栓把家书塞进子弹袋时的腼腆笑容，看到阿柱用树枝在地上勾勒油菜花田时眼中的温柔，这些画面如潮水般涌入脑海，让他头痛欲裂。
“马长官！”青鸟的惊呼将他拉回现实。只见她浑身沾满泥土，枪口还在冒着青烟，眼神中满是担忧，“那东西……”她的话被突然响起的急促脚步声打断。