一、信牵忧心
东海的夜风裹着咸腥，沈清辞捏着苏晚晴的信笺，指腹反复蹭过“陌生郎中”四个字，灯影下眉头拧成了结。秦越端着一碗热汤走进船舱，见他这模样，不由放轻了脚步：“还在想泉州的事？”
“晚晴素来细心，她既说那郎中形迹可疑，定然不会错。”沈清辞抬头，眼底满是焦虑，“毒影教连琉球栈都敢动，若是盯上泉州总栈，晚晴在青屿岛会不会有危险？”他摸了摸贴身的莲花锦囊，那日苏晚晴缝护心符时的模样还在眼前，心口便阵阵发紧。
赵烈恰好掀帘进来，闻言立刻抱拳道：“沈公子，我带五个弟兄骑马去泉州！路上快马加鞭，最多三日就能到，定能查清那郎中的底细，再转告苏姑娘您平安。”
沈清辞点头，从怀中取出一枚小巧的莲花玉佩：“这是我去年在泉州买的，你交给晚晴，让她见玉如见我。告诉她，护心符我日日戴着，没受伤。”他顿了顿，又补充道，“若青屿岛有动静，让她先去泉州总栈躲着，等我回来。”
赵烈接过玉佩揣好，转身大步离去。秦越看着沈清辞的背影，轻声道：“你对苏姑娘，倒是上心。”沈清辞没回头，只望着窗外的浪涛：“她信我护‘心合之道’，我便不能让她受半分险。”
二、琉球解围
两日后正午，沈清辞的船终于驶到琉球南湾。远远便见山洞外守着十余名黑衣人，袖口的银蛇纹在阳光下闪着冷光，正轮番往洞里扔烟雾弹。
“不能硬冲，烟雾弹里怕是有毒。”沈清辞压低声音，对秦越道，“你带些人绕去后山，从山洞的密道进去救方老；我去引开他们。”说罢，他拔出玄铁剑，纵身跃上一块礁石，剑尖指向黑衣人：“毒影教的鼠辈，敢在四海莲盟的地盘撒野！”
为首的黑衣人转头，面罩下的眼睛阴恻恻的：“沈清辞？倒是送上门来了！拿下他，《莲心大典》的秘术就到手了！”十余名黑衣人立刻围上来，刀光剑影间，沈清辞的剑招又快又准，专挑黑衣人手腕的穴位刺去。
就在这时，后山传来秦越的喊声：“沈公子，我们救出方老了！”黑衣人一愣，沈清辞趁机一剑挑飞为首者的面罩——竟是个满脸伤疤的中年汉子，正是十年前毒影教的余孽吴千煞！
“撤！”吴千煞见势不妙，转身就跑。沈清辞没追，快步冲进山洞。方老靠在石壁上，胸口插着一支短箭，见他进来，勉强笑道：“沈公子……还好你来了，他们要的是‘心合秘术’，说要用来控制沿海百姓……”
沈清辞帮方老拔出短箭，敷上金疮药：“方老放心，秘术绝不会落在他们手里。我这就送您回泉州总栈，周楼主定有办法治您的伤。”
三、总栈议事