他们都在看着他。
目光中没有恐惧，没有不甘，只有平静的接受。
“九天。”凌雪轻声唤他，“二十三年，我们等的就是这一刻。不是为了让你来救我们，而是为了让你来帮我们完成最后的使命。”
她伸出手，最后一次抚摸他的脸。
“别难过。”她说，“能再见你一面，我已经很满足了。”
凌九天握住她的手，感受着那即将消散的温度。
良久，他抬起头。
“好。”
这一个字，用尽了他所有的力气。
韩霜月点头，开始交代最后的步骤。
但凌九天没有听进去。
他的目光落在那团黑暗上，落在黑暗深处那些翻滚的时间线残骸上，落在那些被吞噬却还在挣扎的无数生命上。
然后，他看见了什么。
在黑暗最深处，有一个极其微小的光点。
那光点与黑暗截然不同，不是被吞噬的残骸，而是——某种极其古老、极其纯粹的存在。
那是……
他的时渊之瞳骤然收缩。
他认出来了。
那是烛龙的最后一块神格碎片。
没有被黑暗吞噬，而是主动沉入黑暗核心，作为“锚点”，防止黑暗彻底失控。
如果他能拿到那块碎片……
如果他能用那块碎片代替母亲她们的时间线……
也许，所有人都能活。
凌九天收回目光，看向韩霜月。
“韩前辈，”他打断她的话，“我有个问题。”
韩霜月停下，看向他。
“黑暗核心深处，是不是有一块烛龙的神格碎片？”
韩霜月瞳孔微缩。
“你怎么知道？”
“我看见的。”凌九天指向那团黑暗，“就在最深处。它没有被黑暗吞噬，而是主动沉进去，作为锚点。”
韩霜月沉默片刻，缓缓道：“那是烛龙陨落前做的最后一件事。他把最后一块神格碎片沉入黑暗核心，用自身的力量拖延黑暗侵蚀的速度。如果没有那块碎片，时间轴早在万年前就崩溃了。”
“如果我把那块碎片取出来呢？”
“取出来？”韩霜月皱眉，“那黑暗会瞬间——”
她忽然停住。
凌九天看着她的眼睛，一字一顿：“如果用那块碎片代替你们的时间线，作为新的封印核心呢？”
韩霜月怔住了。
凌雪怔住了。
所有人都怔住了。
这个想法，二十三年来从未有人想过。
因为从来没有人能进入黑暗核心，接触到那块碎片。
但现在，有人可以。
凌九天。
他体内有观测者血脉，有三源器，有烛龙之力残留的余韵，有时鸟小队的集体印记。
他是唯一能安全进出黑暗核心的人。
韩霜月盯着他看了很久，最后缓缓道：“理论上可行。但风险极大——你进入黑暗核心的每一刻，都会被黑暗侵蚀。如果速度不够快，你会永远留在里面。”
凌九天看向母亲。
凌雪看着他，眼中闪过复杂的情绪——担忧、不舍，还有一丝骄傲。
“你去吧。”她轻声说，“我儿子，一定做得到。”
凌九天点头，转身向那团黑暗走去。
身后，七道光柱微微震颤，仿佛在为他送行。
前方，黑暗涌动，等待着那个敢于踏入核心的人。