那是希望。
凌九天睁开眼。
他发现自己依然站在那扇门前，面前是第七席执剑人。但不同的是，他的感知中多了一层东西——那扇门不再是冰冷的青铜，而是有温度的、有生命的。
他能感知到门后每一个人的状态。韩霜月的气息最微弱，她已经快到极限了；母亲的气息还算稳定，但也在缓慢下降；时晴的气息最特殊，那缕烛龙血脉让她的生命力比其他人强得多，但也让她承受着最重的压力。
他还感知到，门后的黑暗正在躁动。
原初之暗已经等不及了。
“你融合了他们的印记？”第七席的声音响起，带着一丝难以察觉的颤抖，“那……时晴她还……”
“她还活着。”凌九天说，“但坚持不了多久了。门后的黑暗已经躁动到了极点，最多三天，封印就会被冲破。”
三天。
比九星连珠早了整整四天。
第七席的脸色变了。他周身的黑暗再次涌动，但这次不是为了攻击，而是因为情绪波动导致的失控。
“我必须进去。”他咬牙道。
“进去送死？”凌九天看着他，“你现在这个样子，一靠近封印就会被黑暗反噬。不但救不了时晴，还会成为压垮封印的最后一根稻草。”
“那你说怎么办？”第七席的声音近乎嘶吼，“我花了二十三年，就是为了这一刻！你现在告诉我，我不能进去？”
凌九天沉默片刻，然后说：“我能进去。”
第七席怔住。
“我体内有观测者血脉，有时鸟小队的集体印记，有烛龙之力残留的余韵。”凌九天缓缓道，“只有我能安全穿过封印，到达阵法中心。”
“然后呢？”
“然后，用所有人的力量，彻底净化原初之暗。”凌九天看向那扇门，“不是封印，是净化。让它再也没有机会侵蚀时间轴。”
第七席盯着他，眼中的黑暗翻涌不定。
“如果你失败呢？”
“如果我失败，封印会在那一刻崩溃。”凌九天平静地说，“黑暗会涌出，吞噬一切。所有人都会死——时晴，我母亲，韩霜月，还有九重天域无数生灵。”
这个答案，第七席显然不能接受。
但凌九天接着说：“但如果我不进去，三天后封印也会崩溃。结果是一样的。”
第七席沉默了。
良久，他问：“你需要我做什么？”
凌九天看着他，缓缓道：“我需要你留在这里，守住这道门。在我出来之前，不要让任何人进去，也不要让任何东西出来。”
第七席皱眉：“你相信我？”
“不相信。”凌九天说，“但我知道你不会让任何人威胁到时晴的安危。留在这里，就是保护她。”
第七席沉默片刻，最终点头。
“好。”他说，“但如果你敢骗我……”
“没有如果。”凌九天转身，走向那扇门。
门缝处，七彩光芒再次亮起。
他侧身，穿过那道细缝。
身后，第七席站在原地，周身涌动的黑暗缓缓平息。
身前，是无尽的黑暗，和七个坚持了二十三年的人。