她终于抬眼:“那是一块来自时间源头的奇异晶体，能够永久固定某个时间点的状态。初代执剑人时渊用它封印了那扇门，防止任何人改变时间管理局成立的‘原点’。”
凌九天心中一动:“天风尊者想得到它？”
“他想破坏它。”慕时雨合上古籍，“如果锚点基石被破坏，那个时间点的封印就会松动，门就会重新打开。届时他不仅能回到过去改变决定，甚至可能……抹去时间管理局的存在本身。”
药庐陷入沉默。烛火跳动，在墙壁上投下摇曳的影子。
“为什么？”许久，凌九天问，“为什么他要抹去时间管理局？那不是维护九重天域时间秩序的组织吗？”
“因为时间管理局的成立，建立在一个‘错误’的决定上。”慕时雨的声音低沉，“档案没有记载具体是什么错误，只提到初代执剑人时渊在某个关键时刻做出了选择，那个选择拯救了无数人，但也牺牲了极少数人。而天风尊者……可能就是被牺牲的那一方。”
她顿了顿:“或者说，是他深爱的人被牺牲了。”
凌九天想起赵观星的话——天风尊者想回到过去，拯救凌雪。而凌雪，自己的母亲，是时间管理局的初代特工后裔。
所有线索开始串联。
“如果时间管理局被抹去，”他缓缓问，“现在的九重天域会怎样？”
“时间弦会彻底混乱，平行宇宙相互侵蚀，过去与未来失去界限。”慕时雨直视他的眼睛，“简而言之，一切归于混沌。所以管理局必须存在，无论它建立在多么痛苦的选择之上。”
烛火啪地炸开一朵灯花。
凌九天低头看向自己的双手。这双手握着混沌钟碎片，握着归墟心痕的力量，握着打开或关闭那扇门的钥匙。
无论他愿不愿意，都已经被推到了这个选择的十字路口。
“明天对阵韩凝霜，”他转移话题，“她的绝对零度剑意，该怎么破解？”
慕时雨也恢复了平静:“绝对零度的本质是让粒子运动趋近停止，这确实克制时间法则。但有一个破绽——要达到绝对零度，需要绝对的‘静’。而时间从来不是静止的，它永远在流动，只是速度不同。”
她从袖中取出一枚冰晶，那是模拟韩凝霜剑意的训练道具。冰晶悬浮在空中，散发着彻骨的寒意。
“看好了。”慕时雨抬手，时雨剑出鞘一寸。
没有剑气，没有剑光，只有一道细微的时间涟漪从剑鞘蔓延开来。涟漪触及冰晶的瞬间，冰晶表面出现了一道裂痕——不是被力量震裂，而是内部的时间结构被扰乱了。
“绝对零度需要完美的时间同步，所有粒子在同一时刻达到静止。如果你能制造细微的时间不同步，哪怕只有万亿分之一秒的差异，剑意就会出现破绽。”慕时雨收回剑，“用你刚学的‘流速微调’，在极小的空间尺度、极短的时间尺度上制造时间差。只要破绽出现一瞬，你就赢了。”
凌九天凝视那枚冰晶，时痕视界展开。他能看见冰晶内部，所有粒子的时间轨迹几乎完全同步，只有少数几个节点存在微不可察的差异。
就是这些差异，可以成为突破口。
他开始练习。右手食指虚点，时痕视界锁定冰晶内部一个粒子集群的时间轨迹，意念微调——让这个集群的时间流速比其他粒子慢百万分之一秒。
冰晶震颤，寒意减弱了一丝。
有效。
他继续练习，从一次微调一个集群，到同时微调三个集群，再到在不同集群之间制造时间流速差。每一次练习都消耗巨大心神，但每一次成功，他对时间法则的掌控就精进一分。
夜深了。
凌九天终于停下时，衣衫已被汗水浸透。面前的冰晶布满了蛛网般的裂痕，那是内部时间结构彻底紊乱的结果。
“可以了。”慕时雨收起破损的冰晶，“休息吧，保持最佳状态应对明天的战斗。”
凌九天点头，却并没有立刻休息。他走到窗边，望向夜色中的群山。
铸剑峰方向还有火光，那是炼器堂的熔炉永不熄灭。天风谷方向一片漆黑，但凌九天能感觉到，那里有目光正注视着药庐。
更远的远方，是妹妹凌霜所在的熵界。半年时间，正在一分一秒地流逝。
他握紧拳头，指甲陷入掌心。
必须赢。
必须尽快变强。
必须进入时光回廊，拿到烛龙神格的另一半，拿到时渊之瞳锻造图，拿到永恒火种。
然后，救妹妹。
再然后……面对那扇门，面对那个可能改变一切的选择。
夜色深沉，星光黯淡。
药庐的灯火在群山之间，如同黑暗海洋中一叶孤舟的微光。
但凌九天知道，这微光不会熄灭。
因为执灯的人，已经下定决心要照亮前路。
无论那路通向何方。