大理都城,繁华热闹。街道两旁商铺林立,叫卖声此起彼伏,身着各族服饰的民众往来穿梭,一派安居乐业的景象。四通商行总号就坐落于都城最繁华的朱雀大街上,门面恢弘大气,朱红大门上悬挂着一块鎏金牌匾,上书 “四通商行” 四个大字,笔法苍劲有力,正是段无咎亲笔所题。
段无咎抵达商行时,总掌柜李茂才已在门口等候。李茂才身着一身锦缎长袍,脸上带着精明的笑容,见到段无咎,连忙躬身行礼:“参见殿下!”
“李掌柜免礼。” 段无咎摆了摆手,“那支中原商队现在何处?”
“回殿下,商队的主事人正在后院客厅等候。” 李茂才恭敬地说道,“此人自称‘秦晴’,是中原秦家商行的少东家,年纪轻轻,却极为精明,谈吐不凡。”李茂才附身向段无咎靠近2步低声说了句:“是女扮男装。”然后有躬身退后两步。
“秦晴?” 段无咎心中默念这个名字,点了点头,“带我去见见。”
“殿下请随我来。” 李茂才引领着段无咎,穿过商行大堂,向后院走去。
后院布置得雅致清幽,假山流水,绿树成荫。客厅内,一名身着白色长衫的 “少年” 正临窗而立,欣赏着院中的景色。这 “少年” 身形纤细,面容俊美,皮肤白皙,眉宇间带着一股难以言喻的英气,却又隐隐透着一丝娇俏。
听到脚步声,“少年” 转过身来,目光落在段无咎身上,眼中闪过一丝不易察觉的惊讶,随即化为一抹得体的笑容,拱手道:“在下秦晴,见过段太子殿下。”
这 “秦晴” 正是金国铁帽子亲王完颜斜保的女儿完颜晴。完颜斜保是金太宗完颜吴乞买的亲弟弟,手握重兵,深受信任,被封为 “豫王”,世袭铁帽子亲王。完颜晴自幼娇生惯养,聪慧过人,却也刁蛮任性,不甘于被困在王府之中,对外面的世界充满好奇。
得知金国要大举进攻大理,完颜晴便对段无咎这个传闻中的对手产生了浓厚的兴趣,又想亲自探查大理的虚实,便女扮男装,化名 “秦晴”,带着一批珍稀药材和精良铁器,以中原商队的名义来到了大理。
段无咎看着眼前的 “秦晴”,心中微微一动。这 “少年” 虽然身着男装,但身形和气质都透着一股女子的娇俏,而且眼神灵动,带着一丝狡黠,不像是普通的商人子弟。但他并未点破,而是微笑着拱手回应:“秦公子客气了,请坐。”
两人分宾主落座,侍女奉上茶水。段无咎端起茶杯,轻轻抿了一口,目光平静地看着完颜晴:“秦公子远道而来,不知带来了哪些货物,想要与我四通商行合作?”
完颜晴放下茶杯,脸上露出精明的神色:“回殿下,在下此次带来了一批上等的当归、黄芪、党参等药材,都是产自中原太行山脉的珍品,药效极佳;另外,还有一批精良的铁器,包括环首刀、铁矛等,都是按照军中标准打造,质量上乘。”
她顿了顿,继续道:“听闻大理正在备战,急需药材和军械,在下愿意以公道的价格,将这些货物卖给四通商行,并且承诺,日后可长期供应。”
段无咎心中暗忖,这 “秦晴” 倒是消息灵通,知道大理备战急需这些物资。他不动声色地问道:“秦公子倒是消息灵通。不知秦家商行在中原实力如何,竟能调动如此多的珍稀药材和精良铁器?”
完颜晴早有准备,从容答道:“不瞒殿下,秦家商行在中原经营多年,与太行山脉的药农、北方的铁匠铺都有长期合作,虽然算不上顶尖商行,但供应这些物资还是绰绰有余的。此次前来大理,也是想拓展南方市场,与四通商行这样的巨头建立合作关系。”
她的话语滴水不漏,既说明了商行的实力,又给出了合理的合作理由。
段无咎看着她,嘴角勾起一抹淡淡的笑容:“秦公子的诚意,本王感受到了。药材和铁器,我大理确实需要。但不知秦公子想要什么样的回报?是想要丝绸、茶叶,还是金银?”
完颜晴眼中闪过一丝狡黠,道:“殿下,在下对金银珠宝兴趣不大。若是殿下不嫌弃,在下希望能以货易货,用这些药材和铁器,换取大理的百花醒神液、云南白药和一些粮食等杂货。”
段无咎心中一凛,果然不简单!百花醒神液和云南白药现在是大理的军需珍品,这 “秦晴” 竟然想要这些,其目的定然不单纯。
他不动声色地说道:“秦公子倒是好眼光。百花醒神液和云南白药乃我大理特制,价值不菲,现在正值战时,又岂能轻易外传?秦公子的要求,恐怕难以满足。”
完颜晴早料到他会拒绝,脸上露出一丝委屈,又带着几分倔强,道:“殿下,在下愿意用双倍的药材和铁器来换。实不相瞒,在下对大理的武学和军阵早有耳闻,此次前来,也是想亲眼见识一番,也不枉此生了。”
她的语气带着一丝娇蛮,像极了被宠坏的贵公子,却又恰到好处,不让人反感。
段无咎心中暗笑,这 “秦晴” 的演技倒是不错,既有商人的精明,又有贵公子的娇蛮。他决定试探一下对方:“秦公子对我大理的武学和军阵感兴趣?不知秦公子是否也懂武艺?”
完颜晴心中一动,知道段无咎在试探自己,她自幼跟随金国高手学习武艺,虽然算不上顶尖,但对付一般人绰绰有余。她故作谦虚地说道:“略懂一些皮毛,只是强身健体罢了,不敢在殿
“哦?” 段无咎挑眉,“秦公子不必过谦,不如我们切磋一番?一来可以增进彼此了解,二来也让本王看看,中原的武学究竟有何独到之处。”
完颜晴心中有些犹豫,她女扮男装,若是切磋时暴露了身形或武功路数,那就麻烦了。但若是拒绝,又会引起段无咎的怀疑。
思忖片刻,她点了点头,故作豪爽地说道:“既然殿下有此雅兴,在下便献丑了!”
两人来到后院的空地上,李茂才和几名商行护卫站在一旁观战。
完颜晴抽出腰间的佩剑,这剑是她特意准备的,剑身纤细,重量较轻,适合女子使用。她摆出一个起手式,道:“殿下,请指教!”
段无咎并未拔剑,只是微微一笑:“秦公子请出招吧,本王让你三招。”
完颜晴心中不服气,暗道这段无咎果然狂妄。她不再客气,身形一晃,剑随身动,直刺段无咎的左肩。她的剑法灵动飘逸,带着一股女子的柔美,却又不失凌厉。
段无咎身形不动,只是微微侧身,便轻松避开了这一剑。
完颜晴见状,心中更加不服,剑招一变,反手削向段无咎的手腕,速度比刚才快了几分。
段无咎依旧从容应对,手腕轻轻一翻,巧妙地避开剑锋,指尖甚至轻轻拂过剑身,一股柔和的内力传入,让完颜晴的剑招微微一滞。