他抬起头，目光越过尸骸狼藉的栈道，投向东方。在那片依旧被狂暴风雪笼罩的、黑暗混沌的天际尽头，一丝极其微弱、却无比倔强的鱼肚白，正顽强地撕扯着厚重的铅云，艰难地透出一线…死寂的青灰色。
天，似乎要亮了。
但手中这张浸染着诡异符号与不祥血圈的地图，还有独耳张临死前那如同附骨之疽的“龙脉必断”的诅咒，却像一副无形的、冰冷的枷锁，重重地套在了他的身上，勒得他喘不过气。那红圈标记的“断龙崖”，如同一个通往深渊的入口，在黎明的微光中，散发着令人心悸的寒意。前路，已被浓重的血色和未知的凶险彻底吞噬。
黎明，如同吝啬鬼指尖漏下的残灰，艰难地涂抹进大顶子山猎户小屋的破窗。屋内，浓得化不开的血腥味、汗酸味与熬煮草药的刺鼻苦涩混杂在一起，沉甸甸地压在每个人的肺叶上。幸存的镖师们蜷缩在火光照不到的角落阴影里，像受伤的野兽，沉默地舔舐伤口，或在疲惫与剧痛的夹缝中陷入惊悸的浅眠。篝火噼啪作响，将扭曲的人影投在斑驳龟裂的土墙上，不安地摇曳，如同蛰伏的魑魅魍魉。
章明礼坐在离火堆最近的一截腐朽木墩上，冰冷的空气如细针，刺着他脸上干涸的血痂。他手中紧攥着那张从尸体怀里掏出的皮纸地图。血迹早已干涸发黑，在跳跃不定的火光下，那些诡异的符号——盘踞如活物的龙蛇、狰狞撕裂的山脊、仿佛能渗出粘稠液体的滴血独眼——更显阴森可怖。而那个用朱砂画出的巨大红圈，如同一个烧红的烙铁印记，死死钉在大顶子山主峰北麓的山谷位置，散发着不祥的气息。
“少爷…”
赵铁柱的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，每一声喘息都牵扯着伤口。他拖着半边几乎废掉的身体，强撑着挪过来，每一步都留下暗红的湿痕。他将一个冰冷、沉甸甸的铁皮烟盒递到章明礼面前。左肩的箭伤处，焦黑翻卷的皮肉边缘仍在顽固地渗出粘稠的血水，将草草捆扎的布条浸透成深褐色，散发着一股皮肉焦糊混合着腐败的腥甜。
章明礼接过烟盒，入手冰凉刺骨，分量异常坠手。他掀开盒盖——里面并非烟草，而是七颗黄澄澄的子弹，整齐地卧在褪色的丝绒衬垫上！它们闪烁着一种非金非铜、近乎妖异的金属冷光，光滑的弹头弧度完美得令人心悸，散发着一种超越杀戮工具的、冰冷而精密的致命美感。
他拈起一颗，凑近篝火跳跃的光焰。弹壳底部，蚀刻着一圈极其繁复、扭曲盘绕的纹路！那绝非任何已知的兵工印记或装饰花纹，更像是一种…活着的、蠕动着的古老诅咒！线条细密诡谲，仿佛无数纠缠的毒蛇，又似某种邪神低语的符文。章明礼的瞳孔骤然收缩，一股强烈的、带着血腥味的既视感如冰锥刺入脑海——这纹路…他绝对在某个比死亡更幽暗的角落里见过！记忆的碎片在浓雾中尖叫，却拼凑不出清晰的画面。
“邪门！透骨地邪门！”
赵铁柱压得极低的声音里透着老江湖深入骨髓的寒意，他喉结滚动，艰难地吞咽了一下，
“弹头…是某种没见过的硬料，弹壳…比赤金还沉！独耳张那帮杂碎，就是扒了祖坟也凑不齐这玩意儿的边角料！‘福满昌’？呸！他们顶多是条看门狗！这背后…站着的，怕是能翻江倒海的…真龙恶煞！”
他独眼中闪烁着惊惧与决然交织的光。