指尖不经意间触碰到衣袋里一个冰凉坚硬的物件，那是白天在佟家帮忙脱坯时，二叔佟文梁随手塞给他，笑称“沾沾喜气”的一枚康熙通宝铜钱。
他心不在焉地掏出那枚沾着泥土的铜钱，准备顺手搁在炕桌一角。就在铜钱脱离汗湿掌心的瞬间，借着油灯昏黄摇曳的光线，章怀印眼角余光不经意扫过这枚古旧铜钱——
刹那间，他的动作仿佛被无形的寒冰瞬间冻结，整个人彻底凝固在半空！他的呼吸急促起来，心脏仿佛被一只无形的大手狠狠攥住。
他的瞳孔因极度震惊与源自骨髓深处的恐惧，骤然收缩成针尖！
只见那枚康熙通宝的背面，在满文局名环绕的方孔之下，靠近边缘一个极其不起眼的角落，竟清晰地浮雕着一朵小小的莲花图案。线条古朴，却透着一股难以言喻的邪异。那莲花的形态轮廓，与他儿子脖颈上若隐若现的血莲胎记……竟如出一辙！
尽管材质截然不同，雕刻风格也更为粗犷古拙，但莲花的基本形态、花瓣层叠走向、花苞欲放的神韵……与儿子脖颈上淡红的血莲胎记，有着一种令人毛骨悚然的惊人相似！
这绝非寻常的吉祥纹饰！这枚佟文梁随手塞来、带着“喜气”的铜钱，为何也带有这诡异的莲花印记？！
章怀印只觉一股彻骨寒气从脚底板直冲头顶，瞬间冻结四肢百骸。他猛地攥紧铜钱，铜钱硌得掌心生疼，仿佛握着一块烧红的烙铁。目光如钩，死死钉在儿子脖颈上淡红的印记，又缓缓移向手中铜钱背面那冰冷的莲花浮雕……
一个可怕的念头，如冰冷的毒蛇，瞬间缠紧他的心脏，并疯狂滋长：这“白莲”……或者说“血莲”……难道不仅仅是一个胎记？它……早已无声地渗透进章家？甚至……就在他身边咫尺之处？！
春风终于吹散关东最后一丝料峭，新翻的黑土散发着湿润的、夹杂草根清香的生机。暖融融的阳光洒在大地上，给万物都披上了一层金色的光辉。章怀印精心套好那架结实的老马车，在车厢里铺上暄软厚实的新褥子。他小心翼翼地将佟玉姑扶上车坐稳，又把裹在襁褓里的明仁严严实实包好，只露出一张睡得香甜、红扑扑如熟透苹果的小脸。
佟玉姑看着丈夫忙碌的身影，眼中满是关切与柔情：“怀印，这一路赶车辛苦，要是累了，咱们就找个地方歇歇脚，不用着急。”章怀印回头，脸上带着对未来的憧憬，眼神温暖而坚毅：“玉姑，放心，我不累。一想到咱们一家三口要去双城堡闯出条新路，心里就像烧着把火，浑身是劲。你抱好明仁，坐稳了，路可不太平。”
车轮缓缓碾过复苏的、仍有些泥泞的土地，满载着希望与未知，朝着繁华喧闹的双城堡驶去。