一张沟壑纵横的老脸，刹那间涨得紫黑如墨，额头上青筋暴突，恰似扭曲虬结的树根，仿佛下一秒便要冲破皮肤的束缚。一口带着血沫的浓痰，“噗”地喷溅在冰冷的车板上，那刺目的颜色，犹如黑暗中陡然炸开的惊悚信号。
浑浊的泪水、鼻涕混着唾沫，不受控制地肆意喷涌而出。佟老汉再也无法稳坐车辕，猛地向前佝偻下腰，对着车下冰冷的雪地，剧烈地干呕起来，仿佛要将沉积多年的悲愤、屈辱与无尽痛苦，一股脑儿地呕出体外。这已绝非普通的咳嗽，而是长久积压的情感，如汹涌洪流，终于冲垮理智的堤坝，以这般撕心裂肺的生理反应宣泄而出。
“阿玛！！”玉姑的惊呼声，尖锐得犹如撕裂绸缎，带着前所未有的惊惶与深入骨髓的恐惧。她如遭电击，猛地弹起身，不顾一切地扑向佟老汉，双手死死抓住他剧烈起伏、似破旧风箱般喘息的后背，指甲深深嵌入他枯瘦的皮肉，仿佛这样便能阻止那即将倾泻而出的可怕话语。
“您怎么了？！顺顺气！阿玛！求您了，慢点……别说了！别说！”
她浑身剧烈颤抖，如同秋风中飘零的残叶，脸色惨白如纸，眼神中满是深不见底的恐惧与绝望，仿佛佟老汉即将吐露的言辞，会成为世间最恶毒的诅咒，将她、将父亲，甚至远在服役的哥哥，再度拽入那万劫不复、充斥着鲜血与痛苦的人间地狱。
刹那间，车棚内的空气仿佛瞬间凝固，寒意彻骨。玉姑忧心如焚地凝视着痛苦不堪、咳得几近背过气去的父亲，又带着浓重哀求，惶急万分地瞥向章怀印，眼神中满是混乱、欲说还休的巨大惊恐，仿佛在无声尖叫：别问！求你！别再问了！
章怀印的心，如坠万丈冰窟，直直下沉，沉入无尽黑暗的深渊。玉姑叙述中的刻意停顿、含糊其辞的“遇着”，以及佟老汉此刻完全失控、如濒死般的剧烈反应，如同两块烧红的烙铁，重重地烙在他的心头，激起层层疑浪与冰冷的愤怒。他几乎笃定，玉姑嫁给赛音的背后，绝非她轻描淡写的“婚嫁”那般简单，必定隐藏着不为人知、惨绝人寰的隐秘真相。这真相，是佟老汉心头至今溃烂、仍汩汩流淌脓血的疮疤，更是玉姑深埋心底、日夜啃噬灵魂、不敢触碰的屈辱源头与恐惧深渊。