晨雾还未散尽，缠绕在村落外的山林间，像一层薄纱遮住了蜿蜒的小径。罗恩站在村口那棵老槐树下，最后望了一眼风天养住屋的方向——土坯房的烟囱已升起袅袅炊烟，显然对方已开始适应这里的生活。他收回目光，玄色衣摆轻轻一拂，便将周身气息收敛得与寻常旅人无异，转身踏入了晨雾深处。安置风天养只是第一步，接下来要找的人，才是真正的难题。
谷崎亭，这个名字在异人界如同一个传说。此人出身奇门世家，自幼精通遁甲之术，尤擅“天地遁”——能借山川走势藏形，凭草木气息匿踪，甚至能短暂扰动局部空间，让自身如同融入空气般消失。更奇的是，他性子孤僻如闲云野鹤，从不参与江湖纷争，多年来只在极少数古籍或异人秘录中留有零星记载，最近一次有人见到他，已是三年前在蜀地青城山一带，此后便彻底没了音讯。常规的追踪之法，无论是循炁息、查行踪，还是问人脉，对他而言都如同捕风捉影。
罗恩并未急于动身，而是先绕到了三十里外的一座偏僻城镇。城镇边缘的巷弄深处，藏着一间挂着“悦来小栈”木牌的铺子，铺面不大，门帘半掩，里面只摆着两张旧木桌，一个穿青布短衫的伙计正低头拨弄着算盘，看似寻常杂货铺，实则是江湖中有名的消息据点——“江湖小栈”的分舵。
罗恩掀开门帘走进来，伙计头也没抬，只是慢悠悠道：“客官要打酒还是买米？”
“寻‘云踪’，问‘鹤影’。”罗恩低声说出暗号，指尖将一枚刻着暗纹的玄铁令牌放在桌上。令牌触手冰凉，上面刻着的“风”字正是他在异人暗部的标识。
伙计这才抬头，目光扫过令牌，神色瞬间变得恭敬，起身引着罗恩进了内间。内间是个狭小的密室，墙上挂满了各地传来的纸条，空气中弥漫着墨香与纸张的陈旧气息。“先生要查谷崎亭前辈的踪迹？”伙计递过一杯热茶，语气带着几分为难，“这位前辈的行踪太散，近三年来几乎没什么确切消息，只知道他惯于在地形复杂、炁息易藏的地方停留。”
“重金悬赏。”罗恩接过茶，指尖在桌案上轻轻一敲，三锭沉甸甸的赤金落在桌上，“凡能提供他最后出现区域的详细信息，或是与他遁术相关的异常痕迹，这金锭便归他。若消息属实且能助我找到人，另有重谢。”