岳青鸞回到军中时，她麾下诸將已经布置好了一座临时营地。
但军中的气氛一片低迷。
中军大帐设在一处无名山坳之中，四面环山，地势隱蔽。帐外数千勾陈亲卫甲冑森严，列阵环护，戟刃在晨光中泛著幽冷的寒芒。
岳青鸞一袭月白战袍，面色平静如水，步入大帐。
帐中眾將早已候立两侧，见岳青鸞入內，齐齐单膝跪地，甲叶碰撞之声鏗鏘作响。人人面色凝重，目光低垂，不敢与她对视。
“起来吧。”岳青鸞在主位坐定，眸光扫过帐中诸將，“罗预，伤亡如何”
勾陈亲卫主將罗预上前一步，躬身抱拳，语声沉痛：
“稟总帅一一神象军战死一千九百二十七骑，重伤二百三十一骑，玄甲神军一一十六万精锐边军，战死六万七千余眾，重伤一万二千余人，轻伤三万余，所有诸军残存约九万，士气低迷，亟需整飭！龙州总兵薛锋以下，战死二品副將参將六员一一周雄、褚烈、裴庆、韩擎、於承佑、石决尽皆阵亡，三品万户长战死十七员，其余人等大多带伤，且因激发气血之故，需要疗养，无法再战。四品以下御器师战死三千二百余人，被俘者尚在统计，预计不下四千”
帐中一片死寂。
岳青鸞静静听著，面色不变，只是那双清冷的眼眸深处，微微黯淡了几分。
片刻后，她轻嘆一声。
“此战之败，在我。”
她抬眸看向诸將，语声平静如水，却字字清晰：
“我小覷了那位平北伯。以有心算无心，以奇袭破我之未备，此其一；我不舍撒豆成兵的材料，未能及时终止神通，分心他顾，以致大军与诸將损失惨重，此其二；我知他乃旭日王转灵，知他修九阳天御，知他背后有神鼎学阀，却仍低估了他的战力一一以三品之身，硬撼我五个时辰而不败，此其三。”她顿了顿，微微摇头：
“有此三失，焉能不败”
帐中眾將闻言，皆是心中一凛。
左翼第一军参將贺嵩上前一步，抱拳道：“总帅何出此言今日之败，非总帅之过。那平北伯府藏得太深，刺事监事前信誓旦旦，说平北伯府明面上连二品都无，至多有一两头三品战兽，数百株玄橡树卫一一可那食铁兽的祖兽血脉是怎么回事那通臂神猿是何物那冰火双翼的神傀又是何物刺事监不但未探明敌情，反倒让我们误判形势，此乃刺事监失职！”
右翼第二军参將燕南亦冷哼一声，语含怒意：“刺事监还信誓旦旦，说有內应相助一一说的应是那孙无病与宋语琴！可昨日那孙无病，化三十丈通臂神猿，手持通天棍，与何松照大人正面搏杀！那宋语琴更召唤地母神恩力士，三十丈石人横衝直撞，將我左翼阵型冲得七零八落！这叫內应既是內应，为何不在战场反戈一击孙无病乃神都孙氏后人，刺事监既已將其拿获，为何又容其逃脱还有那孙家的两件传家之宝通臂神猿骨符与通天棍，为何都在他身上”
燕南越说越怒，声音拔高：
“若非刺事监情报有误，我等岂会这般狼狈薛锋大人岂会阵亡周雄、褚烈他们岂会战死”帐中诸將闻言，纷纷点头，面有愤色。
岳青鸞微微頷首：“我会將此战前后曲折，原原本本具折上奏，由陛下与朝堂诸公定责。刺事监失职之事，亦当一併稟明。”
今日之败，她固有大过，但刺事监情报失实，亦难辞其咎。
岳青鸞又道：“伤亡情况，要儘快统计清楚，分门別类，造册上报。战死者，从重抚恤；重伤者，好生医治；轻伤者，加紧调养。此战虽败，將士用命，死伤惨重，朝廷不可寒了將士之心。我会催促兵部、户部，儘快拨下钱粮抚恤。”
她眸光转凝，扫过帐中诸將：
“不过当务之急，是夺回剑龙郡，何將军，如今剑龙郡形势如何”
何松照上前一步，抱拳道：
“稟总帅，剑龙郡地势险要一一北靠北阴山，山势绵延三百余里，峭壁如削，仅有几条山间小径可通，大军无法翻越，西面亦是北阴山余脉，山高林密，同样难以通行。唯有龙翼原，地势平坦，可容大军展开，但宽不足有一百五十里；南面则有龙血隘，是剑龙郡通往龙州腹地的唯一孔道，隘口狭窄，两侧山势陡峭，易守难攻。”
他皱著眉头：“如今平北伯府已將剑龙郡城及八县要地尽数占领，正在紧急加固城防。龙血隘口也已落入敌手，平北伯府调集了至少五百株玄橡树卫、八百株大力槐，以及大量跑弩，正在隘口构筑防线。更可虑者，他们正在龙翼原大规模修建军堡，短短一夜之间，已筑起十二座土堡，每堡驻军数千，互为特角。”何松照抬眸看向岳青鸞，语声凝重：
“末將估算，平北伯府如今在剑龙郡集结的兵力，可能已高达三十八万。其中既有平北伯府自有的孔雀神刀军、金阳亲卫、混沌神卫，亦有从宣州调来的边军，还有平北伯旗下世族的私军。”
岳青鸞静静听著，面色不变。
何松照续道：“未將正在整顿残军，编练新卒，但將士们新遭大败，士气低迷，要恢復战力，至少需半月时间。且神象军、玄甲神军、孔雀神刀军皆折损过半，缺额严重，亟需补充兵员、战马、甲冑。”帐中另一员临州右翼副將孟珙，此时也上前一步：
“总帅，临州已奉兵部之命，调兵十七万，陈兵剑龙郡南面边境。屏州调兵十三万，已进入龙州境內，预计两日內可赶至剑龙郡西境。附近诸州亦在紧急调集兵员，预计十日后，可调集七十五万大军，云集剑龙郡周围！”
岳青鸞闻言，眉头却微微蹙起。
剑龙郡地势如此一一北有北阴山，西有北阴山余脉，南有龙血隘。
龙血隘如今已被沈天占领，凭险据守，以那千余株玄橡树卫与大力槐，加上大量跑弩，便是百万大军，也难强攻。
西面龙翼原，虽地势开阔，但沈天正在紧急修建军堡，一旦军堡成链，便是一道铜墙铁壁。届时即便从西面进攻，也只能一座座拔除军堡，耗时费力，伤亡必重。
便在此时一
帐外传来一阵急促的脚步声。
一名亲卫掀帘而入，单膝跪地，抱拳道：
“稟总帅，天使已至营外！”
岳青鸞长身而起，整了整衣袍，率眾將出帐相迎。
帐外，一艘飞舟悬於空中当先一人身著紫袍，手持节鉞，正是天子身边的都知监掌印，权宦周延。周延面沉如水，飞空落至岳青鸞身前，展开圣旨，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，詔曰：
左大都督岳青鸞，受命征討，总督西北诸军，本应运筹帷幄，克敌制胜。乃轻敌冒进，疏於防范，致有剑龙之败，丧师辱国，折损精锐十数万，阵亡將官近百，深负朕望。本应重惩，念其往日功勋，姑从宽宥。著夺去太子太保官爵，降公爵为侯爵，仍任左大都督，总督东北七大行省诸军，戴罪立功。赐三千勾陈亲卫兵额，由朝廷负责招募钱粮，以补其军。望其整飭军伍，激励士气，速夺剑龙郡，以雪前耻。另有万妖神庭旨意：大楚须儘快夺回剑龙郡，並趁势攻入大虞腹地，不得延误。钦此。”
周延念罢，合上圣旨，看向岳青鸞。
岳青鸞跪伏於地，叩首道：“臣一领旨谢恩。”
她起身，接过圣旨，面色平静如水。
周延微微頷首，拱手一礼：“岳帅，陛下口諭：剑龙之败，固是岳帅之过，但刺事监情报失实，亦有责任。岳帅只需戴罪立功，速夺剑龙郡，陛下自会从宽发落。那三千勾陈亲卫兵额的钱粮，陛下特旨从速拨付，不日即可到位。”
岳青鸞拱手还礼：“臣一一谢陛下隆恩。”
周延不再多言，重新登上飞舟，化作一道金光遁去。
帐中诸將，此刻皆是心神一松。
陛下虽夺了总帅太保官位、降了公爵，但左大都督之位未动，西北七大行省诸军仍由总帅总督，这实权一分未减，且还加了三千勾陈亲卫。
可见陛下对总帅还是信任的。
尤其那勾陈亲卫！九千符兵符將，足可为总帅构建超品功体，届时总帅战力，必更上层楼！岳青鸞听著眾將的言语，面色平静，心中却五味杂陈。
九千勾陈亲卫！
朝廷此前一直压制她的勾陈亲卫数量，她爭取了十年，十年间上过十七道奏摺，亲自入京面圣三次，都未能让朝廷鬆口。
可今日，一场战败，反倒让朝廷许可了这三千增额。
可若朝廷早把这兵额给她，绝无今日之败！